ヒロインが勝負をしかけてきた！

第50話 たぶん商店街のくじ引きで当たったやつだよ

『第二問。料理の中で、アルコールを飛ばすという工程がよくありますが、アルコールの沸点は何℃でしょう？』

『90℃！……ブブーッ』

　仙台君が先手を打つが、外してしまう。

　不正解の音が鳴るとすぐに宇月さんが答えた。

『約78℃！……ピンポンピンポーン！』

『宇月さん、今度は正解です！さすがお料理部……じゃなくて、さすが女の子ですね！』

　お料理部って言われちゃったよ。

　でも宇月さん、料理が得意なのはやっぱり本当だったのか。

『では、第三問。学校のプールは、冬の時期でも水が抜かれていません。なぜでしょう？』

『魚を飼うため！……ブブーッ』

『防火水槽にするため！……ピンポンピンポーン！』

『あぁ、惜しいっ！』

　宇月さんが小さい声で"惜しい"と言ったのを、マイクはしっかり拾っていた。

　……いや惜しくはないでしょ。

　その後もお昼の放送のクイズは何問か続いた。

　結果は仙台君の勝ち。

　宇月さんは意外にも、教科書に載ってそうな知識問題は結構正解していた。他は1つも当たらなかったが。

　クイズが終わると、お昼の放送はエンディングへ。

　最後には宇月さんも慣れてきたのか、きちんと生徒相談部の宣伝をして役目を終えた。(それはきちんと台本通りに)

　放送終了までに弁当を食べ終えていた俺は、放送室まで宇月さんを迎えに行くことにした。

「宇月さん、お疲れ」

「松村君……。女子アナって……すごいね」

　彼女は力尽きて机に突っ伏していた。

「よくやってくれたよ、ありがとう」

「え、それって……？」

「うん。教室、すごく盛り上がってた」

　自分のクラスだけではない。廊下からは他のクラスの笑い声が聞こえていたし、確実に今日の放送は聴いている人が多かった。

　いろいろ言いたいこともあったが、結果として成功であることに間違いない。

　宇月さんはさっきまでの脱力感が嘘のように起き上がり、そばにいた放送部の2人と一緒に万歳して喜んだ。

「やったやった！成功だね！よかったね仙台君！」

「宇月氏や松村氏のおかげですっ！これから必ず、もっともっと盛り上げていきますよ！」

　3人は笑顔でハイタッチをしている。

　あまり役には立たなかったが、初めての依頼を無事こなせた達成感から、見ている俺まで嬉しくなった。

　その日の放課後、相談部の部室に放送部の2人がやってきた。今日の放送のお礼を言いたいとのことだった。

「相談部の2人、ありがとうね」

　部室に入って早々に、俺たちに向かって広島先輩が小さく頭を下げた。

　俺と宇月さんが「いえいえそんな」と謙遜していると、仙台君が真剣な顔で広島先輩を見つめる。

「先輩、それで、今後の活動は……」

「……あぁ。これからも、お昼の放送は続けていくよ。俺も教室に戻ったらいろんな人に声をかけられてね。みんな良かったよ、面白かったよって言ってくれたんだ。……だから仙台。大変かもしれないけど、これからも期待してる」

　仙台君は噛み締めるように両手でガッツポーズをした。

「これから先輩の引退まで、忙しくなりますねっ」

　彼はそう答えると、とても嬉しそうに広島先輩を見た。

　俺も宇月さんの方を見る。彼女はこちらに顔をあわせると、ニコっと可愛らしい笑顔を見せた。

「あぁ、そういえば……！」

　なにかを思い出した仙台君が、自分のズボンのポケットに手を突っ込む。

「これ、貰い物なので、お礼としては少し物足りないのですが……。頑張ってもらったので。良かったら受け取ってください」

　仙台君が宇月さんに渡したのは、水族館のチケット2枚。

　……なんかベタだな。

「えっ、ほんとにいいのっ？」

「もちろんですともっ。今回はお世話になったので、その感謝の気持ちです」

「……じゃ、じゃあ、いただいちゃおっかな。へへ」

　宇月さんは照れながらそれを受け取った。

　広島先輩と仙台君は用が済んだのか、これからの作戦会議をすると言って部室を後にした。

　部室を去る直前まで"ありがとう"と何回も言われたせいで、俺は少しむず痒い気持ちになって。宇月さんも同じだったのか、2人きりになった後もしばらくお互いボーッと空気を見つめていた。

「……あっ。松村くん」

　宇月さんが先に我に返る。

「ん？」

「あのさ……水族館って、好き？」

　そう質問しながら、手に持っていたチケットをじっと見つめている。

「まぁ、好きな方、かな」

「……そか。じゃあ……これ」

　彼女は上目遣いで静かにチケットを一枚差し出してきた。

　俺は少しばかりそれを眺める。

　……そして、せっかくなので有り難くいただくことにした。

「ありがと。楽しんでくるよ」

「…………ね、ねえ！　普通は一緒に行こって言うとこでしょ！」

「え？もしかして大事な2択間違えた？」

「……もう」

「ごめんごめん。でも期末テスト近いし。それが終わったら、付き合ってくれる？」

「うんっ。……仕方ないから、付き合ってあげますっ」

　呆れながら笑った宇月さんは、大事そうに自分のチケットを両手で持って見せた。

「おじゃましま～す」

　ここで突然、部室の扉が開いた。

　俺たちは音に驚き、慌てて自分たちのチケットをしまい込む。

　廊下から顔を出したのは天羽さんだ。バタバタしている俺たちの様子を見て、不思議そうな顔をしている。

「どうしたの？2人ともそんなに慌てて」

「あ、天羽さん。……な、なんでもないよ」

「うんうん、なんでもないなんでもない」

「ふーん？なんか様子が変な気がするけど」

「……ゆ、友梨乃にはまだ早いよっ。おお、オトナの話だよっ」

　宇月さん、それだと寧(むし)ろいかがわしい感じになってますが………。

「そ、それは、お邪魔しちゃったかな？」

「そんなことないから、どうぞ入って入って」

　俺が椅子を用意すると、彼女は遠慮がちに座った。

「そういえば明澄、今日のお昼の放送、やばかったね……。面白かったよ。ふふふっ」

　口に手を当てて笑う天羽さんに対し、宇月さんは思い出した恥ずかしさから顔を赤くしている。　

「わ、私はメモの通りやっただけだからっ……！」

　……まぁ、メモの通りやってたのはある意味本当だけど。　

「えー？面白かったんだから、誤魔化さなくてもいいのに」

　天羽さんはまだクスクスと笑っている。

　早く話題を変えたい宇月さんは、すぐに適当な話題にすり替えた。

「そそ、そんなことよりさ、友梨乃、今日はどうしたの？」　

「え？あぁ、それはね。実はちょっと相談があって……」

「おおっ、早速次の依頼だねっ。どうしたの？」

　宇月さんが問いかけると、さっきまで笑っていた天羽さんは急に大人しくなって、チラリとこちらを見ながら恥ずかしそうにこう呟いた。

「……ご、ごめん。とりあえず、明澄にだけ話してもいいかな……？」

　……お、オトナの話でしょうか……？