分断の国（仮）

第三章 地方から来た依頼

新幹線を降りると、潮の匂いがした。蒼浜市は変わっていなかった。錆びた港、寂れた商店街、基地へ続く一本道。

　依頼主は地元の保守系団体の幹部だった。表向きは『対抗デモの警備』。だが封筒は分厚い。

「反基地が激しくなってましてね。事故もあった」

　事故。その言葉に、鷹宮のこめかみが脈打つ。

　夜、路地裏で献花を見つけた。若い男が刺されて死んだらしい。報道は小さい。名前も出ない。

　鷹宮は花を踏み越え、写真を撮った。

　これは偶然じゃない。