ブラックバスの短編エッセイ・小説集

妹に告白代理をさせたら、百合カップルになっていた

「え、えっ。女の子？」

　明石香織は、戸惑っていた。男子からのラブレターのような呼び出しの手紙を受け取ったものの、呼び出しの場所ーークスノキの下ーーに来たのは、少女だったから。

「ごめんなさい。兄が風邪をひいてしまって、告白代行としてきました。ええっと……、兄には、フラれたと伝えておきます」

　妹さんは返事も聴かずに、勝手に、兄の玉砕を決めたようだった。たしかに、告白に代行をさせて成功するわけないと、判断するのは、女子として分からなくはない。

　でもーー。

「待って」

　香織は、さっさと去っていこうとする少女を呼び止めた。

「わたし、オッケー。オッケーだから」

　ピタリと足を止める少女。

　それから、振り返ると。

「正気ですか。考え直したほうがいいです。ーー明石さん、可愛いですし、兄と釣り合うとは思えません。兄のことは、よくよく分かっているので、絶対にやめた方がいいです。後悔します」

　妹さんは、わたしのためを思って、言っているようだけど。

　お兄さんへの評価、低すぎでは。

「いえ、かまわないです。わたし、別に嫌いじゃないですから」

　ハッキリと告げる。こういうことは曖昧に答えるわけにはいかない。

　あんまり話したことはないから、好きとまでは言えないけど、そんなに悪い人でもないだろうし。

「ちょっと待ちましょう。まずはわたしとお友達から始めましょう。いや、わたしと付き合うことにしましょう。それで、兄が、どういう人間か分かれば、改めて、考えるというのは」

　ど、どういうことーー！？

　もしかして、実はブラコンでお兄ちゃんを取られたくない的な。そういうことだったりするの。

　香織は、うん、まぁ、それでもいいか、とマイペースに思った。

　なるようになると思うし。なんだか面白そう。

「じゃあ、お付き合いしましょうか。よろしくね、えっとーー」

「香奈です」

「カナちゃんっ」

「お兄ちゃん、付き合えたよ〜」

「マジかよっ。肝心な時に、風邪とかひいて、絶対無理だと思いながらも、お前に頼んで良かった。最高の妹だ！！」

　風邪じゃなかったら、ベッドで飛び跳ねて、三回転半を決めているところだ。

　なんでも好きなことをしてあげるよ。

「うん、香織さんとカップルだよ。わたし」

　わたし？

　え、俺は！？

「愛しい愛しい我が妹よ。詳細を要求する」

　上げて落としたらダメって、知っているか。

「詳細？え、お兄ちゃんの代わりに、告白してきただけだよ」

　代わりに……名義は兄にしておいてないの。

　まさかな、ハハハ……ハッ…。

　代行って、代役ではないんだが。兄に代わって、告白してこいという意味ではないんだが。

「明石さんって、まさかそっちだったのか。というか、香奈、お前はそれでいいのか」

「可愛いからね。女の子は可愛いものには、目がないんです」

　ああ、風邪が悪化しそうだ。

　いや、これは熱にうなされた幻覚、幻聴に違いない。

　妹に、彼女を奪われるなんて、そんな馬鹿な話があるワケないんだ。

　熱から冷めた。夢から覚めない。

　現実は、どうも、そのままのようだ。

　妹と好きな子が、一緒に家にいる件について。

　どうして、こうなった。

　妹様、香奈様、そのポジションは兄に譲ってもバチは当たらないと思う。

　好きな子と妹が目の前にいるのに、距離が遠い。

「それで、俺は、二人のイチャイチャを見せつけられるのか」

「え、だって二人の出会いのきっかけだし、お兄ちゃんには感謝してるんだよ。ねっ、香織さん」

　兄の部屋の中で、百合カップルが、腕を組んで、仲良さげにしている。なんだろう、このうらやまがられそうで、意外と、美味しくない状況は。

「お兄ちゃん、何かやって欲しいことある。お礼に、何かするよ。ポッキリーあるよ」

　ポッキリーゲームを、妹とする趣味はない。

　チョコは食べたいけど。妹が手に持っている一本を、カリカリと食べていく。

　しまった。明石がいる前で。つい、軽い兄妹の戯れを。

「やっぱり、香奈ちゃんは、ブラコンなの」

「いやいや、これぐらい普通ですよ。風邪の時も、付きっきりで看病しましたし。まぁ、わたしの肉体の半分ぐらいの価値はあります」

「それ、片割れとか半身とかレベルってこと」

「兄と私は、二人で一つですからね」

「おい、明石に引かれてるぞ。俺は、そこまでベッタリくっついた記憶はないんだが。もう少し兄妹の距離が、適切だったはずだ」

「つまりです。三人デートしましょう」

　妹の宣言。

　はっ！

　俺は、いま、全てを理解した。出来た妹を持ったことを、高らかに、感謝しそうになった。明石がいなければ、ジャンピングツイストで、感謝の舞を始めるところだ。

　絡め手。

　そう、フラれる危険を女のカンで察知した妹が、妙手を見せて、勝率5%の盤面から持将棋に持ち込んだのだ。ナイスっ！

　あとは、俺が上手いこと、妹から恋人を奪えばいいんだな。

　なんという策士。俺じゃなきゃ理解が追いついてないな。

　俺は妹を信じていましたよ。過去は改変されるためにある。

　デートの日。

「香奈さん、香奈さん、ここは三人でデートと言って、用事ができて無理になった、だから二人でデートしてきて、という展開じゃないのか」

「え、なんで、わたしの彼女と二人でデートしようとか甘えたことを言っているの」

　あー、うちの妹が。

　まさか、わたしからぐらい奪えないならば、付き合う資格なんて一切ないよね、と言いたいのか。

　兄妹のアイコンタクトで、全てを悟った。

　こいつ、本気だ。兄の恋路を開拓した後に、平然と石を置くつもりだ。上げて落とすつもりだ。

「わっ、なんで、わたしが真ん中？」

　時間ピッタシに来た明石を間に挟んで、ショッピングモールを歩いていく。

「兄妹の適切な距離だから」

「んー、ケンカ中だったりするの」

「いや、戦争中だ。三頭政治でなんとか交戦を回避している」

「へぇ。香奈ちゃん、どこに行く？」

　いかん。つい、妹がいるから、変なノリで答えてしまった。

　さらっとスルーされた。好感度がぷち減少した気がする。ぴえん。

「荷物持ちもいるから、できるだけ重いものを買いたいよねぇ」

「ちょっと待ちましょう。誰が荷物を持つのでしょうか」

　俺の中で当然の問いが浮かんだ。

　問いが出たら、答えも自動的に出るという理屈がわかった気がする。

「兄。それ以外にあるの。荷物持ちもできない男なんて、嫌だよね。香織さん」

「うーん、まぁ、少しは持ってくれないと困るかなぁ」

「ということで、お兄ちゃん、賢明な判断を期待します」

　二対一という完璧な不利状態。これが民主主義か。

　多数派なんて滅びてしまえ。少数派の権利を守れ。代議制こそ民意の反映。

「男女平等だろう」

「その前にお兄ちゃんだよね」

　あ、はい。持ちます。持ちますとも。兄の使命は、妹を甘やかすことですから。譲歩と寛容の精神が、宥和政策の基本です。明日の世界史の小テストが気になっています。

「分かったけど。あまり重いのは無理だぞ。車で来てるわけでもないし。箸より重いものは持ったことがない」

「お兄ちゃんがランジェリーショップに行きたがってる」

「箸じゃなくてブリッジの橋に決まっているだろう。チョップスティックなワケないじゃないか」

　箸より軽い物のショッピングが、まさか、イコールランジェリーショップの世界だったとは。他にも箸より軽いものはあるだろう。

　んー、思いつかない。水着とか。

　合理的な風評被害にあうところだった。危ない危ない。というか箸の重さって、どれぐらいなんだろう。

「明石海峡大橋以下でお願いするよ」

　しまった。また、余計なことを。名前をダジャレ化すると、怒る人もいるのに。

「二人は、漫才コンビでも結成する予定だったりするの」

「兄妹同士の掛け合に、明石さんが引いてるじゃないか」

「いや、お兄ちゃんの自爆でしょう。明石さん、デリカシーのない人はほっといて、ペアルックでも買いにいこー」

「うん」

　まずい。妹の手玉の上で、手のひらだ。

　まぁ、兄は、正直、妹のものを奪ったりしないのだ。

　悪役令嬢モノでもわがままな妹に、姉は、粛々と答えるのみ。

　というか、意外と、こう仲のいい女の子を眺めているという愉悦に気づき始めました。

　恋愛はROM専であれ、と。百合の間に挟まる男は処刑せよ、という眺めるだけの喜び。

「コップにしよう。お兄ちゃんも、一緒する」

「俺は気づいた」

「え、っと何に？」

「お前たちが幸せならばかまわないということに。俺の負けだ。明石、妹のことを任せた。老兵はただ去りゆくのみ」

　古来より妹に勝てる兄はいないのだ。

「香織さん、兄が百合に目覚めたので、責任を取ってください。兄を異性愛に戻してください」

　明石香織は、戸惑っていた。この兄妹はいったい、何がしたいんだろう。

　まぁ、面白いから、いっかぁ。

「どうすればいいの？」

「とりあえず、兄を誘惑しに行きましょう。サンドイッチしていれば、百合の間に挟み込んで逃げられないようにします。これで童貞は死にます」

　ブラコンとシスコンに挟まれてるなぁ。

　ポッキリーでも食べよ。ポリポリ。