"Counsel"

「いいよ」

うずくまりながら僕が泣きそうな顔で視上げた君は、慮外にも明るい顔で要求を許諾すると、シャツをはだけて、座ったまま受け入れるように両手を広げてみせた

夜遅いからかアパートの窓の外は一つの音も無く、部屋に一つだけ在る時計の秒針の音が、僕の心臓のリズムのようにカチカチと震えて居る

『いいなあ』と、僕は突然思った

君は社会に出て、大人らしくなった

僕は卒業を間近に留年してしまって、まだ子供から大人になれずに居る

内定だって蹴られた

「それってさ………」

また視線を下に逸らすと、僕は絞り出すような言葉で尋ねる

「やっぱ、カウンセラーとしての……練習みたいなやつなの？」

僕は、どう答えて貰いたいのだろう？

確実に言える事として、心が落ち着かない

自分の吐く息が熱いのも解る

きっと君がそれを許可したら、僕は君に野犬のように飛び掛って……なにかしらの事をしてしまうに違いなかった

「それも、もちろんあるけど……」

君が考え込みながら答える

やめろ

心のなかで、誰にも聞かれず僕はそう叫ぶ

「でもさ、俺もお前を助けたいわけ」

「友達だしさ」

君が僕を視て、ふっと笑う

僕は我慢が出来なくなって君を床に突き飛ばすと、その上に覆い被さった

緩められて居た、君のネクタイを手にする

自分の手が、握った細長い布を握り潰すように強い力で閉じられて居る事が、頭の何処かで解った

僕はネクタイを君の首の周りへ一周させると、布を握り潰す様な乱暴さのままに、君の首を絞めてぎりぎりと圧迫した

当惑の視線が、躰の下から僕を視ている

きっとこうした『好意』を寄せられるなんて、考えた事すら無かったんだと思う

ネクタイと喉の隙間に苦し紛れの指が入り込むが、絞める力の方が強過ぎて勝負にもならない

君の四肢が宙を切る

そのたびに触れ合わさった躰を通して、君の何処の筋が動いているのか感覚として把握出来た

『ピアノみたいだな』

僕は思った

そうした事に意識を取られて居たせいか、強く絞め過ぎて居たらしい

君の躰の筋が最も隆起したかに思われた刹那、僕は突き飛ばされて床に後頭部を打ち付けて居た

「なに考えてんだよ、お前………」

咳き込みながら、君が軽蔑とも畏怖とも付かない視線で視降ろして居る

「お前、おかしいよ……」

「みんなには話さないでおいてやるから、もうお前、俺に話し掛けるな……」

その時、がちゃり、と音がした

僕が、君に手錠をした音だ

君は、泣きそうな顔で僕を視た

僕はうっとりと舌舐めずりをした