スライム召喚無双 ～ゲーム技術は異世界でも最強なようです～

第3話 神剣が神剣すぎる件

「どうしてもダメっすか？」

「どうしてもダメですね……」

「あの俺、今本気で困ってるんで、相場とか気にせず安く買ってもらって十分なんっすけど……そうもいきませんかね？」

　ここまで頑なに拒否されるのは、おそらく神剣の価値がギルドの支払い能力を大幅に超えるから。

　そう判断した俺は、そんな提案をしてみたのだが……。

「なんでお前が神剣の売却にそこまでこだわるのかは知らねえが……売れない理由は、おそらくお前が思ってるのと違うぜ。ここのギルドにはな、神剣を管理できる職員がいねえんだよ」

　近くに集まっていた冒険者の一人に、こう言われてしまった。

「神剣を、管理……？」

「ああ。このギルドには、『神剣所有』の適性を持つ職員がいねえってことよ。というか、『神剣所有』持ちの職員なんざギルド本部くらいにしかいねえって」

　冒険者が言うには、「神剣所有」の適性を持たない人間は、神剣を一ミリたりとも動かすことができないという。

　つくづく扱いに困る代物だな。いろんな意味で。

「ってかなんでお前、それを知らねえんだよ。神剣は、『神剣所有』持ちの子孫だけが、相当な鍛錬の末扱えるようになるって聞くが……それお前が一番よく知ってるもんじゃねえのか？」

「いや、なんか敵を倒したら自然とついたんっすよ。この神剣も、その時手に入れた物なんで」

　冒険者に聞かれたので、そう正直に返す。

　両親は日本人なので、神剣持ちなわけが無いしな。

　すると……その冒険者を含め、野次馬たち全員の表情が固まってしまった。

　そしてそれから数秒して、受付の人や冒険者が口を開く。

「……そ、それって……」

「神剣の初代所有者……バケモンを倒したってことかよ……！」

　入手方法を聞き、『どうなってんだコイツ』とでも言いたげな表情をする冒険者たちであった。

　いや、当たり前だろ。

　これが親から譲り受けた大切な物だったとしたら、いくら文無しでも流石に売らないぞ？

　結局のところ、分かったのは神剣の売却は原理的に不可能ってことだけだ。

　これは本格的に深刻だな。

　もう一回浜辺に戻って、クラーケンを回収してくるってのも……あまり現実的じゃあないだろう。

　この街から浜辺までは、往復でだいたい一時間はかかる。

　あのクラーケンはとっくに海底に沈んでいるか、余熱で消し炭になっているかの二択だろうな。

「ユカタ、きぶんわるいのー？」

「いや、気分悪いとかじゃないんだけどな……」

悩んでいると、プヨンからも心配されてしまった。

「俺……どうしたらいいっすかね……」

　思わず、そんな言葉が口からこぼれる。

　すると……受付の人が、こんなことを言い出した。

「神剣持ちなら、『次元妖』を狩ってきてみてはいかがでしょうか？」

「……次元妖？」

「はい。神剣持ちの方なら、それが一番手っ取り早い稼ぎ方になると思います」

　受付の人の説明をまとめるとこうだった。

　次元妖は「特殊空間」という人間界とは別次元のところに住む脅威で、一体の次元妖につき一つの特殊空間が存在する。

　そして神剣は、その特殊空間に繋がるゲートの役割を果たす。

　どの次元妖がいる特殊空間に繋がるかは、原則としてランダムなんだそうだ。

　ちなみに、武器としては役に立たないがゲートの役割だけは果たせる「亜神剣」というものもあり、それは一般人でも扱えるらしい。

　神剣を介して次元妖の特殊空間に入ると、その空間の次元妖を倒すまでは特殊空間から出られない。

　その代わり、次元妖を倒すと自動で人間界の元いた場所に帰って来られるのだ。

　次元妖は大抵上位の魔物レベルの強さを誇り、その分戦利品にも価値があるため稼ぐのにうってつけなのだとか。

　聞いた感じだと、確かに魅力的な案だとも思えた。

　何より、また街の外に行って狩りをして来なくていいのが助かる。

「それで、神剣をゲートにするにはどうしたらいいんすかね？」

「えっと確か……何もない空間に鍵穴があると想定して、鍵を開ける時のように神剣を動かせばいいって……聞いたことがあります」

　受付の人は、不安そうにそう言った。

　まあ、試してみればいいか。

　そう思い、言われた通りの動作でやってみる。

　すると……一瞬にして、景色がガラリと変わった。

　◇

　ここは……どこだ？

　俺はちゃんと特殊空間に入れたのか？

　そう思っていると、目の前にユラユラと蠢く人型のなにかが現れた。

　と同時に、脳内に直接声が響く。

　『この私の空間に人が来るとは……何百年ぶりかだなぁ！』

　私の空間、なんて言うってことは、アレが次元妖か？

　黒い靄(もや)を纏う爪と口から飛び出ている牙こそ不気味なものの……案外、普通の長身の成人男性みたいな見た目してるんだな。

　なんかしきりに体を震わせているが……アレは喜んでいるのだろうか。

　『今日は久しぶりにご馳走だぁ。なんせ強い人間はコクがあって美味しい』

　次元妖は、そんな寒気がするようなことを抜かした。

　……おいおいコイツ、俺を食べ物として見ているのかよ。

　あまりのどストレートな気持ち悪さに、プヨンもポケットの中に逃げ込んでしまったじゃないか。

　アレは、さっさと倒してしまった方が良さそうだな。

　神剣を握り直し、振り上げる。

　そしてそれを振り下ろそうとした時──俺は不思議な感覚を覚えた。

　まるで自分が熟練の剣士かなんかだったような、気持ちいい感覚。

　神剣の剣先は次元妖に届いていなかったが、飛んでいった斬撃が確かに次元妖を切り裂いたのを、俺は感じ取ったのだ。

　……と思いきや。

　『私は美食家だからな、人間界に降りてまで弱者を屠ろうとは思わんのだ。神剣を持つ者こそが、ディナーに相応しいというものよ！』

　次元妖、相変わらず喋る喋る。

　さっきの斬撃の感覚は、まやかしだったのだろうか？

　真実はしかし、次元妖が迫り来る瞬間明らかになった。

　次元妖は確かに俺に肉迫したのだが……それは、右半身だけだったのだ。

　『私の餌食となること、光栄に思うが……あれ、無い！　左側が無い……無いぞ！』

　そう言って、後ろを振り返る次元妖。

　その左半身は、もうほとんど消えかけていた。

　『……おのれぇぇぇぇぇっっっっっ！』

　続いて、次元妖の右半身も消え去った。

　これで……いいんだろうか。

　にしてもこの神剣、切れ味良すぎだろ。

　次元妖の奴、動くまで切られたことに気づいてなかったぞ？

　そう考えていると……俺の手元に水晶玉が一個降りてきた。

　続いて周りの風景も、特殊空間のものからギルド内の風景へと戻る。

　これで……いいんだな。

「お……おい、あの神剣使い、もう戻ってきたぞ」

　帰ってくるなり、冒険者の一人がこっちを指してそう言ってきた。

　再び注目が集まる。

「ずいぶんと早かったですね……。そんなに簡単に倒せたんですか？」

「そうっすね。一撃で倒せたんで。運良く弱い奴に当たったんじゃないっすかね？」

「弱い個体でも、中堅冒険者が何とか倒せるくらいのものなんですけどね……流石神剣持ちです」

「ははは……」

　なんてったって、戦う前に決着は付いてたもんな。

「じゃあこれ、査定お願いします」

　俺は手に入れた水晶玉を、カウンターに出した。

　すると……受付の人は目を見開き、水晶玉にグイっと顔を近づけたまま硬直してしまった。