アスタ・ラ・ビスタ 〜転生時の能力振りミスったけど殺人鬼だった前世の記憶で最強まで成り上がります〜

2章31話『remember』

亡霊王アルハザード。

ついに男の名が明かされた瞬間だった。

フードの向こう側のアルハザードは、顔全体に血塗れの包帯を巻き付け、口元だけが露出している状態だった。

目に当たる部分は深い穴になっている。そしてその周りには傷…………。

目玉をくり抜かれたと考えるのが自然だろう。

「私の姿を見て、驚いているね？」

見透かされたようにそう言われて腹が立った。だが、俺のSANが大きく減少したのは事実だ。

「無理もない。絶対的な力を前にした時、人は恐怖を覚える。私を見て恐れおののくのは普通のことさ」

いちいち腹が立つ言動を繰り返しやがる。

ベルダーを思い出す喋り方だ。

「みんな、下がってろ」

俺はゼロ、ティリタ、タルデの3人にそう告げた。これもまた、ベルダーとの最終決戦を思い出す一言だった。

「大丈夫なのか？グレン」

タルデが心配そうにこっちを見る。

俺は少しだけ振り返ってフッと笑った。

「なに、心配いらねぇよ」

赤い手袋をギュッと奥まで押し込み、アルハザードを睨みつける。相手は全身から青白い粒子を放っている。それはおそらく、この街が放っているそれと同じだ。

この現象とアイツの発言から察するに、アルハザードも亡霊。まぁ亡霊王と名乗っているくらいだから当たり前か。

要するに、俺の魔法攻撃しか通らない。

俺以外だと、ゼロとタルデは物理攻撃。ティリタはサポート。

今戦えるのは俺だけだ。

「たった1人で、私に勝とうと言うのか？」

「調子乗んな。テメェ如き、俺1人で十分だ」

アルハザードはフン、と呆れたように声を出し、言った。

「時に、君たちが倒した亡霊達はどうなったか知りたくないか？」

俺達が倒した亡霊…………。

確か亡霊を倒した後、ヤツらは苦しみながら粒子となって消えていったよな。

粒子……？

「まさか！」

「そうだ。君達が倒した亡霊は全て私の一部となっている」

亡霊の体は様々な属性の幻素で出来ている。そこに強力な魔法攻撃を加えることで幻素の配列が変化し、幻素が体を保てなくなる。

そうして幻素は粒に戻って、亡霊は分解されるという訳だ。

その分解された全ての幻素は、今アルハザードの中にある。

俺をビビらせるためのハッタリの可能性もなくはないが、とてもそうは思えない。

「さっき亡霊を一斉に仕向けたのもそれが狙いか……！」

「そういうことだ。あの攻撃で死んでくれてもよかったんだが、市民を倒してくれるならそれでいい」

アルハザードの手に、1冊の魔導書が現れた。

禍々しい見た目のその本を、アルハザードは愛おしそうに撫で回している。

「これは『ネクロノミコン』…………私が作った魔導書さ」

ネクロノミコンに、紫色の幻素が溜まっていく。

あれは間違いなく闇属性魔法だ。

「ローザ・ネグラ」

いとも簡単に放たれた黒色の魔法。それは今までに見たことも聞いたこともない魔法だった。

最初に楕円形の黒い塊が放たれる。まるで海の中を猪突猛進に泳ぐマグロのように。

そしてそれはある1点で停止し、回転しながら拡張していった。その光景はブラックホールが生まれる瞬間、もしくは蕾が開いて黒いバラが開花する瞬間と例えられる。

そしてその黒バラは濁りきった波動を俺にぶつけた。ただの波動なのに、頭がガンガンと痛む。

ダークネスはおろか、ディスペアーですら比べ物にならない威力だ。

「クソッ…………！」

この魔法、波動だけで終わりじゃない……。バラがだんだんと膨らんできている。

この中に幻素が蓄積されているんだ……いつ破裂してもおかしくない。

「ティリタ……！2人を守れ！」

「でも……君は！」

「どっちにしろこの至近距離じゃ防御魔法なんて意味ねぇ！俺のことは気にするな！」

ティリタは唇を強く噛み締め、防御魔法を展開した。

「シールド！」

ティリタが魔法を発動すると、五角形がいくつも重なった膜が3人を包み、守る。

シールドは1度だけ魔法攻撃を無効化する魔法。MPの消費は激しいが強力な魔法だ。

次の瞬間、ついにバラが爆発した。

ありとあらゆる光が消え去ったように空間が黒く塗りつぶされる。そしてその黒色一つ一つが俺の体を貫通し、外側だけでなく内臓まで黒く汚した。

「ぐぁぁぁあああ！！！」

大きく後ろにノックバックした俺は、全身を強く打った。HPも残り少ない。

だが……問題はそこではない。

「ぁ…………あぁ……」

俺の目の前に、何かが映る。

「これは………………」

思い出したくなかった。

時々頭にはチラつくものの、無理やり封じ込んでいた記憶が一斉に頭に流れ込む。

繊細に、かつ大胆に、記憶は俺の脳内を巡回する。

「ローザ・ネグラは闇属性の最強魔法…………ネクロノミコンを所持する私だけが使える魔法だ」

そして…………

「その効果は、命(・)中(・)し(・)た(・)相(・)手(・)の(・)ト(・)ラ(・)ウ(・)マ(・)を(・)呼(・)び(・)起(・)こ(・)す(・)事。今、彼は自分の中の絶望と戦っている……」

その声がだんだんと薄れていく。

視界も濁り、五感が溶けていく。

…………だが。

「…………へぇ」

俺は立つしか無かった。

「蘇らせたのは、本当にトラウマだけか？」

久しぶりにこの感覚に陥った。

前世の俺の、もうひとつの名前。今の俺の名前の由来。俺にこの世界への切符を手渡した男…………。

今までとは訳が違う。

力の一端を思い出していただけのかつての俺とは違う。

今の俺は、正真正銘『紅蓮』だった。

「助かった……お前が思い出させてくれたおかげで、俺のリミッターが外れたぜ」

俺はゆっくりとアルハザードに近づいていく。

「大口を叩けるのも今のうちだ」

アルハザードはもう一度、ネクロノミコンに黒いエネルギーを蓄積し出す。

「ローザ・ネグラ」

また楕円形の闇幻素が俺目掛けて飛んできた。

だが、そんなもの取るに足らない。

ドンッ！

俺はタイミングを見計らってジャンプし、回し蹴りを決める。ローザ・ネグラの蕾は一撃で散り、消滅した。

「STRなら、俺は誰にも負けねぇ」

パンチやキックを『道具』として使う限り、デメリット効果は発動しない。

物理攻撃が『道具』である以上、俺は最強だ。

「…………ッ！我が市民！行け！」

アルハザードの背後から無数の亡霊が現れる。

さっきほどではないが、その数はかなりのものだった。

だが俺は『紅蓮』だ。

死をもたらす殺人鬼に、生への執着を捨てられない亡霊が勝てるわけが無い。

亡霊は俺の身を貪ろうと群がってくるが、俺は回転しながらバーニングを放ってそれを退ける。

一気に詰め寄ってきたらウィンドで距離をとり、近づいてこなかったらダークネスで仕留め、集団で攻撃してきたらバーニングで一気に焼き尽くす。

「…………ゲームオーバーだ」

俺がそう呟くと、アルハザードはネクロノミコンにエネルギーを蓄積させる。小規模のエネルギー弾を俺の首目掛けて発射してきたが、俺はそれをヒラリとかわし、右手をアルハザードの内側に突っ込んだ。

「ぐっ…………ぐぁぁああ！！」

「亡霊は幻素の塊……。それは、お前にも当てはまる」

俺は『彗星』の力をフル稼働させた。

「なら、俺が幻素を全て食らいつくせばいい」

俺の力は加速する。

危険だとか、無謀だとか、そんな低次元の話ではない。

「きっ……貴様、この街を全て吸収するつもりか！！？そんなことして体が持つわけが無い！」

「…………俺のPOWは限界まで上がっている。こんなちっぽけな街1つ、簡単に平らげてやるよ」

アルハザードは苦しみ出す。

首を掻きむしり、目をギョロッと動かし、俺を睨みつけた。

「なぜ…………お前のPOWはそこまで上がった……？」

薄くなり始めたアルハザードは最後の力を振り絞ってそう俺に聞いた。

「はぁ？」

俺は睨み返し、ボソリと言った。

「思い出させたのはテメェだろ」

――――――――――ドゴォォン！！！

巨大な爆発音を立て、アルハザードは《無名都市》ごと消滅した。

「…………これでもう大丈夫だろ」

俺はネクロノミコンに手を触れ、幻素を体内から排出する。

「グレン…………お前……！」

タルデがプルプルしながら俺の方へ歩み寄る。

「やっぱカッケェ〜〜〜！！！！」

と、タルデは抱きついてきた。

「あんな戦い方初めて見たぜ！本当に強いなグレンは！」

俺は苦笑いを浮かべた。

強い…………か。

あの日の俺が今くらい強かったらな。

アルハザードの野郎、余計なこと思い出させやがって。