(5)
多感な思春期に自分の存在意義や生や死について考えるのはまあ普通な事だと思うし、若かりし頃の俺もそんな時期があったなと思ってきゃっと赤面しそうになる。あの頃の俺マジウブすぎ。
そんな奴も今やこうして先生をやってるんだ。それは何故か。学生の頃、教師なんてめんどくさそうでしんどそうな仕事絶対に嫌だなんて思ってたのに、人生分からんもんだ。
「死か」
この歳になると、あの頃ほど向き合う事はなかったものだ。
生きる事は面倒だ。しんどいし辛いし、やってらんねーなんて思う事は日常茶飯事だ。それでも俺は生きている。
何故だ。
こうやってお前達と向き合うのが面白いからだ。楽しいと思ってるからだ。悔しいながら。
でも、響はそうじゃないわけだ。
残念。
「寂しくなるな」
「俺が死んだら？」
「ああ」
「嘘。らしくねえじゃん」
「らしくないんだ」
「ゆうちゃんなら、そっか、それも一つの答えだなって言うと思った」
「だからちゃんと書いてくれたってのか」
「ゆうちゃんは無害だからな」
「それ褒められてんのかねえ」
「最高に」
まあ、気は悪くない。
それに、そう言われたのは今が初めてじゃない。別に人望があるわけでも信頼を勝ち取っているわけでもないのに、俺に向かって「橋目にだから言えるんだけどな」と言って秘密の告白や悩みを打ち明けられたりする事は多々あった。
周りのパパラッチの如き噂好きのゲス野郎達と比べて圧倒的に違った点といえば、口の堅さと言えば良い言い方だが、そもそも他人のそんなスキャンダル的なものに興味がなかったからだ。
「お前が今死んだら、どっちかと言えば地獄かな」
「え、嘘？ 俺そんなに極悪？」
「良くはねえだろ。閻魔様みたいな髪型しといて」
「そうなの閻魔様って」
「いや、知らんけど。天国の髪色じゃねえよ」
「かもね。いやってか」
「ん？」
「そういうのないと思ってるから。天国とか地獄とか」
「へえ」
「ないからいいんだよ。すっぱり死んだら終わり。ジ・エンド。死んでからもまた生きるとか死んだ意味ねえし」
意味ねえし。意味、ねえ。
「だからそういうのもいらねえんだよ。続いて欲しくねえんだよ俺の魂が」
こいつこんなキャラだったっけ？
頑なに自分の生を終わらせようとする響に違和感しか覚えない。
いや、ひょっとすると、本来こういうやつだったのか、こいつは。
魂て、お前。
「そんなにお前の魂って穢れてるのか？」
もう正直俺はついていけてないし、響がどんどん分からなくなっている。
これ進路相談なんですけど？
「ああ。穢れきってるよ」
「お前は不良だが、そんな悪いヤツじゃねえよ」
「人を殺してるって言っても？」
「……あー……」
それは駄目だねー響君。
