信玄と謙信
時は前後して、岩村城を発った信玄率いる武田軍は、美濃の要衝である烏峰城へ向け進軍していた。
「侵略すること火の如し！ 織田領へ攻め入るぞ！」
進軍を指揮する信玄を、馬場信春が諌めた。
「ご隠居様、よろしいのですか？」
「なにがじゃ」
「此度の進軍のことです」
義信の作戦では、東海道軍より10日ほど遅れて進軍するように命じられていた。
義信が尾張に侵攻を始めてまだ4日。
本来であれば、岩村城であと6日は待機していなければいけないはずだ。
家臣から諌められるも、信玄は余裕を崩さなかった。
「あれは信長を追い込み決戦に持ち込ませるための策……。義信は戦いに勝利し、織田勢を散々に打ち破ったと聞く……。であれば、今こそ織田領に攻め入り、士気をくじくまで。……そのための別働隊よ」
「なるほど……」
「さすがはご隠居様」
馬場信春、内藤昌豊が感心する。
そんな中、高坂昌信が自軍を見渡した。
「されど、よろしいのですか？ これほどゆっくり行軍して……」
「構わぬ。武田の旗をなびかせて、美濃に攻め入ることこそ肝要よ。信長不在の美濃にて我らが武威を見せつければ、美濃の国衆も自ずと我らに臣従しよう」
すでに、東美濃から中央にかけて、国衆の多くが武田家に臣従を誓う使者を送っていた。
信玄はただ、それらの相手をしつつ、武田軍の威容を見せつけるだけで領地が手に入る。
最小の労力で最大の利益を得る。
これが信玄の戦略であった。
「なるほど……」
「そこまでお考えだったとは……」
高坂昌信、馬場信春が納得した様子で頷いた。
そんな中、内藤昌豊が尋ねた。
「時にご隠居様。上杉も美濃に攻め入り、領地を切り取っているのですが、これはよろしいのですか？」
「なに！？」
上杉の名前を聞いて、信玄の目の色が変わった。
「そういうことはもっと早く言え！」
家臣に指示し、行軍速度を速める。
「疾きこと風の如く！ 直ちに城を制圧していくぞ！」
「はっ！」
美濃北部に位置する郡上八幡城に攻撃を仕掛けていると、信玄が美濃に進軍しているとの報せが舞い込んできた。
「甲斐の虎が美濃を貪らんと欲するか……」
「義信の定めし時より、いささか早うございますな……」
斎藤朝信の言葉に、謙信が頷く。
義信からは軍を遅らせて出立するようにとの報せを受けていたが、元より同盟軍。
対等な関係である以上、武田に従う謂れはない。
織田軍が尾張に集結し、美濃が手薄になったというなら、攻め入るまでであった。
「郡上八幡城の城主、遠藤慶隆が降伏したとのよし！」
「左様か」
郡上八幡城を攻略したとあらば、肥沃な濃尾平野に攻め入ることができる。
兵たちを一望して、謙信が家臣に命じた。
「城にて夜を越したのち、速やかに美濃へ征く」
「はっ！」
家臣たちに見送られ、謙信は城に入っていくのだった。
