次は主食（4）
こちらの世界での経済的地盤がある程度固まったら、私は国内を空飛ぶ絨毯で一通り回って米やジャガイモなど、日本で食べていた食材を探す旅に出ようかと思っていた。
転移門の移動では街の中しか見れないから、観光も兼ねて空飛ぶ絨毯でのんびりと空の旅って言うのも悪くない。
中々夢がある計画だと思っていたのだが。
一応のためと回ってみた王都の食材卸売店で旅に出る前にそれらしい食材が見つかったのはなんか複雑な心境だった。
楽に早く目的を達しそうなんだけど、冒険的な側面があっさり消えた感じ。
まあ、考えてみたら私が空を飛んでいて、ジャガイモや米を植物の葉や茎の状態から判断できる可能性はかなり低いんだよね。
だからプロの店で売っているのを紹介して貰う方が現実的ではある。
夢はないけど。
「で、穀物の方はどこかな？
粉にされてないのが必要なんだけど」
ジャガイモらしき芋へ目にやってから、ハシャーナに尋ねる。
「穀物はこっちね。
でも人間の食用のは粉にされている物が殆どだと思うわよ。
王都では粉を挽くための水車小屋なんてないから、人力か魔道具になるんでかなり割高なのよね」
ハシャーナが店の右の方へ進みながら言った。
なるほど。
郊外や地方だったら川を使って水力で製粉出来るが、王都ではそこまで勢いのある川自体がないだろうし、あっても人口対応しきれないだろう。
コーヒーの粉と同じで、多分挽きたての方が香りが高くて美味しい可能性があるから貴族とかは魔道具を使って随時製粉しているかもだが、一般市民用は王都に運び込まれる前に水力なり風力なりの無料な（設備投資費はあるけど）設備で挽いて持ち込む方が経済的になる。
とは言え。
今欲しいのはお米として粒の形で食べられる穀物だ。
一通り買って全部試してみよう。
考えてみたら、押し麦って多分押し潰してるんだよね？
炊くんじゃなくって一度蒸して潰すって何かに書いてあった気がするけど、蒸すのと炊くのでは味が違うのだろうか？
どっちも水分と一緒に高温にするだけな気がするが。
いや、そう言えば蒸気って水よりも高温になるって聞いた気がする。
水の温度は100度までしか上がらないが、蒸気は実質上限が無いって科学の授業でやった筈。
要はH2Oって0度で氷から水になり、100度で水から蒸気になるんだから、温度的には蒸気は水の次の段階だもんね。
何度まで蒸気の温度を上げれば良いのか不明だが。
適当な蒸し器を作って、全部の穀物を炊くだけでなく蒸してみるか。
で。
店には小麦、大麦、ライ麦、他にもよく分からない穀物が色々とあった。米っぽいかも知れない楕円形のも2種類ほどある。
「これって食感とか、どんな感じなのかな？」
少しだけサンプルとして袋に詰められた穀物の前に小さな箱に入って出されている物を見て、ハシャーナに尋ねる。
白っぽいのから黄色、茶色、果てには紫色な穀物があって、どれがどれかなんて分からないんだけど？？
「さぁ？
基本的にどれも挽いて粉にして食べるから、食感と言われても同じじゃない？
挽く前の小麦とか大麦ってこんな感じだったのねぇ」
ハシャーナが興味深げに穀物を観察しながら答えた。
ううむ。
異世界言語理解が召喚時に魂に刻み込まれて、それが私が知っている物に関しては日本語っぽい理解を齎すんだけど、分かっていないと現地語表記なるんだよねぇ。
食べて『これはお米じゃん！』と思ったら多分名称が変わるんだろうけど。
一応小麦とか大麦は勝手に翻訳されて理解できるんだけど、日本で知らなかった穀物に関しては翻訳されないで現地言語表記なのだ。米は現地的に同じ扱いじゃ無いから上手く訳されていないのか、それとも存在しないのか。
現地表記でも発音は本能的にわかる感じなんだけど。米かどうかを見分ける本能は無いらしい。
「しゃあない、全種類買って帰ろう！
確か麦のどれかも蒸して潰して食べたらそれなりに美味しかった筈だし」
押し麦が大麦なのか、小麦なのか、ライ麦なのか、全然別の麦の一種なのか、知らないけど。
「これらを轢かずに食べるにはどうしたら良いのかしら？」
店の人を捕まえて尋ねる。
「え、そのまま食べるのですか？？」
ベテランそうな中年男性を捕まえたのだが、かなり驚いた顔をされた。
「故郷の主食に似たものがないか、試してみたいの」
「はぁ……。
取り敢えず、どれもそれなりに皮が固いですからしっかり水につけて一晩ぐらい吸水させないと食べられた物ではないですよ？
あとは蒸すなり煮るなり、時間さえ掛ければ食べられないことはないでしょうが……。
小麦とライ麦は基本的に轢いてパンかパスタにして食べる方が美味しいですし、大麦は酒にする為の材料として取引される事が多いですね。
一応シチューとかに入れて一緒に時間を掛けて煮込めばそれなりに食べられますが」
水をどのくらいの割合で入れれば良いのかを聞いたが、あまり単体で煮たり炊いたりして食べないらしく、詳しいことは知らなかった。
そんなものなのか。
食べ方をもっと色々と研究してそうなもんだけど、粉にしてからパンやパスタにする方法をそっちの職人が研究しているのかな？
取り敢えず、家畜の餌用だと言う穀物まで合わせて、店に置いてあるのは全種類買って帰ることにした。
確かラノベあるあるな話では、米は家畜の餌って設定も多かったし。
雑穀系も色々とあるし物によっては美味しい可能性もあるからね。
昔はヒエとか粟も食べたって話だし。ただ、冷害なんかがあった時の非常食扱いだった気がするから、美味しくないのかもだけど。あれらも多分穀物なんだよね？？
精米（麦なら精麦？）して米や麦の表皮を剥がして糠を取り除いて炊けば、きっと美味しいんだろう。
術を探せばそう言うのがあるだろうし、無ければ表面をそっと擦る術で物理的に削れば良い筈。
