梅を咲かすもの

第一章 菅原道真編

【 断 章 】

　梅花が降り止まない。

　手を上げて捉え、握りしめると、血となって滴る。

　赤いそれは、まるで手のひらから湧き上がるようにこぼれ落ちた。

　握りしめて立ち尽くす。

　足許に、骸(むくろ)。

　刀の刺し傷から血を流し、臥(ふ)している。

　仰いだ空には雷雲が立ち込めていた。

　その稲光りは激しく。

　目が射抜かれ、視界が真っ白に染まる。

　瞬き、開眼したそこに美しい京の都。

　様々な色に染まって、涼しい春の風が吹き抜ける京(みやこ)……。

　四方を山に囲まれた、主上(おかみ)の御座(おわ)す地。

　平安京……。

　血に染まった手を握りしめてふたたび、空を仰ぐ。

　これが、神の託宣か。

　このものを殺せというのか。

　京(みやこ)を護るために、人をこの手にかけろと……。

　奥歯を噛んでうつむいた。

　血塗られた京はまだ、犠牲を欲するか。