エナドリ中毒でモンスター化した部長の元で働くことになりました―私と契約と感情のノイズ―

01 午後の麦茶

（甘いものを摂取しないと……死ぬ）

金曜夕方。疲労困憊の葉月は、ゾンビのような足取りでフロア奥の自販機へ向かった。

その目に映ったのは——

“売り切れ”“売り切れ”“売り切れ”

（また、志摩部長……）

この光景にも慣れてしまった。慣れてる自分が、ちょっと怖い。

エナドリついでに、甘いドリンク類も全滅だった。魂が回復できない。誰か、蘇生術を頼んでくれ。

自販機の前に立ち尽くしていると、背後から足音が近づいてくる——

タン、タン、タン……

軽やかで、まるで地面を蹴って浮いているような足音だった。

「どいたほうがいいよ、その前」

振り返ると、そこに立っていたのは群青の髪に鋭い目をした男。

そして——赤紫に光るツノが、頭から突き出ていた。

（……また、悪魔！？）

男は自販機の前で立ち止まると、腕時計を見た。

「0.7秒」

そう呟いた瞬間、タッチパネルを光速で操作。

本当に1秒以内でレッ○ブルを取り出していた。

（……人間じゃない）

レッ○ブルは“売り切れ”のままだ。

チートコードでも使ったの？

「……あのっ、すみません」

思わず声をかけていた。

「私もそれが飲みたくて……お金払うので、もう一本、出してもらえませんか？」

男はちらりとこちらを見た。

「……効率外」

「えっ……」

「自分の契約じゃないなら、リスクが跳ね上がる」

それだけ言って、レッドブル片手に背を向けて去っていく。

若いエネルギーに満ちた、無駄のない歩き方。

多分私よりちょっと年上程度なのに、なんだか「将来有望株」という感じがする。

そしてそのツノは、志摩部長のものよりもずっと鋭く、尖って見えた。

攻撃的で、上昇志向の塊みたいな。

（怖。悪魔かよ）

……いや、実際ツノあるし悪魔だった。

（志摩部長がおかしいんだ、たぶん……）

（ていうか悪魔って、自販機の前に出現する生き物なんだっけ？）

悪魔の能力は自販機ハックなのだろうか。

志摩部長のGPS機能といい、やけに現代的な能力ばかりである。

（令和の悪魔、思ったより庶民的だな……）

葉月は、自販機のボタンをそっと押す。

——ゴトン。

出てきたのは、微妙に常温。いや、ちょっとぬるい。

ツノも、チートコードも、持ってない。

（……なんか、悔しい）

（悪魔の契約、私にも営業来ないかな……でも、エナドリ依存は嫌だな）

（だけど、ぬるい麦茶よりはマシかも……）

02 月曜日の効率とツノ

月曜日の朝。

三課こと”摩課”はざわついていた。というか、ざわつかざるを得なかった。

「今日から飛鷹さんが……」

山田が小声で告げる。

（……え、誰？）

と首を傾げる間もなく、フロアのドアが開く。

群青の髪。

切れ長の目。

そして、赤紫に光る鋭いツノ——

（……金曜の、自販機の悪魔！？）

ツノのインパクトが強すぎて、顔の記憶がほとんど吹き飛んでいたが、あの手の動きとツノの発光具合は見間違えようがない。

「飛鷹だ。志摩さんの依頼で、一時的に入る」

そう言って、さらっと名乗ってみせるその声も、姿勢も、完璧に「効率化」を体現していた。

志摩は淡々と補足する。

「金曜には契約を結んでいた。今週から広告主の大型キャンペーンが重なる。

三課全体、破綻寸前であったからな。

……葉月。お前も、飲み物を求めて彷徨っていただろう」

（……バレてた！？）

「…ちなみに、甘味なる液体は2階トイレ前の自販機が豊富だ」

（そこ！？）

そのあと、飛鷹はメンバーのフロー資料をひと通り確認すると、開口一番こう言い放った。

「このフロー、意味ないです。飛ばします」

（……言ったーーーーー！）

高橋が目を見開いて、真顔でうなずく。

「……え、それマジで刺さりました。飛ばしましょう！」

（刺さるんかい）

一方、志摩のデスク上では、例の“サポートデスク志摩24時”のチャット通知が点滅している。山田が、そっと話題に出す。

「……そういえば、飛鷹さん。志摩部長が作った、三課のサポートチャットがあるんですけど……」

飛鷹は、あっさり答えた。

「chatAIあるんで。人的サポート、非効率ですよね」

場に、微妙な空気が流れた。

（言ったーーーー！！）

（ていうか志摩部長、今すぐそこにいるんだけど！）

ツノが——沈んだ。

Wi-Fi アンテナで言えば、1本。

しかも、地下鉄トンネル内の“かろうじて届いてる”レベルの哀愁だった。

今は何を言っても届かなさそうだ。

山田がちらっと志摩を見る。

言葉は発さないけれど、そのツノが語っていた。

「……あの……」

空気を読んだ山田が、そっとフォローを入れようとして、口をつぐむ。

葉月はこっそりモニター越しに志摩のツノを見る。

今日の志摩部長は、明らかに低気圧だった。低気圧注意報、発令中。

（なんで志摩部長のツノは、こんなにも情緒豊かなんだろう）

飛鷹が冷静に業務を切り分けていく横で、葉月は思った。

この会社、悪魔に情緒が宿ることまで想定されてない気がする。

（今週……何が起きるんだろう）

モニターのツノが、すこしだけ立ち直っていくのを見ながら——葉月はぬるい麦茶を啜った。

03 謎コラボ処理班

その日の午後。

三課の会議室に、今週の案件資料が山積みになっていた。妙な空気が流れている。

山田が資料を見ながら目を丸くする。

「VTuberと食品と、睡眠アプリで“食べて寝る推し活キャンペーン！”だって……すごい時代だねぇ」

いや、なにこれ。どこに向かってるんだ。

とりあえず気になるキーワードを思いつくまま丼に載せたみたいだ。

すると、その混乱した空気を断ち切るように、飛鷹が冷静な声を落とす。

「コンセプト、見なかったことにして、作業だけ進めましょう」

志摩がモニター越しに小さく呟く。

「……まるでそれが、唯一の解かのような面構えだな」

飛鷹は振り返りもせずに答える。

「実際、最善手ですよ」

（え、もうそういうもんなの？）

割り切りの速さ、えぐない？

飛鷹は素早く資料をまとめながら言う。

「各社の納品物リストをエクセルで整理しました。

タグ指定がバラバラなので、処理分岐で自動生成します」

高橋が即座に食いつく。

「え、神？」

飛鷹はさらっと言い放つ。

「あと、“推し活しながら寝る”ってどうやるんですか。逆に知りたい。

それと、睡眠アプリ側の公式LINE、死ぬほど明るいです。寝かす気ない」

志摩のモニター越しのツノが、また少し沈む。

Wi-Fiアンテナ的に言うと、圏外手前。

（ツノ、今日ずっと低気圧……）

葉月はそっと視線を外した。

その時、飛鷹が資料をぺらりとめくりながら、腕時計をちらりと見て言う。

「この会議、あと4分後に脱線します」

「……え？」

葉月が戸惑う。

「……未来視か？」

志摩が静かに問いかける。

「……統計です。勘みたいなものですよ」

飛鷹はノールックでPC操作を続けながら、平然とそう返す。

「合理化……というやつか」

志摩のその声は、少しだけ複雑な響きだった。

そして4分後。

本当に、会議は脱線した。

佐藤が資料を見ながらぽつりと言う。

「——そういえば、睡眠アプリって本当に効くんですかね？

最近全然眠れなくて、腰も痛いし……」

飛鷹が立ち上がる。

「それ、企画に関係あります？」

パソコンまで閉じ始めている。

「え……わーー！　すみません！　話戻します！」

佐藤が慌てて手をひらひら振る。

「……予測通りですね」

飛鷹は苦笑いしながら、再び席に座った。

（飛鷹さんって、ほんとに未来が見えてるのかもしれない）

効率化の悪魔と、感情豊かな悪魔を横目に、会議は続いていく。

暫くして、志摩が時計を見る。

「……飛鷹、時が来たな」

飛鷹のツノが、微かに光り始めた。

（時が来た……って何？なんか、ツノがチカチカして……）

「レッ◯ブル契約は4時間制なんです」

飛鷹が立ち上がりながら言う。時間制ドリンクバーか。

「効力は、摂取後240分で切れます。以降は代償フェーズに移行する」

その言い回しが、やけに医療用語みたいで逆に怖い。

言い終わる前に、飛鷹は自販機に向かっていた。

足取りは、どこか不安定だ。大丈夫だろうか。

＊＊＊

ズ……ズ……

廊下から、足を引きずるような音が近づいてくる。

飛鷹だった。いつもの軽い足取りが嘘のようだ。

「……売り切れでした」

眉が動く。わずかに。

「……裏コード、通らないなんて」

ピシ……と、何かがひび割れるような音がした気がした。

飛鷹の足元がふらつく。

赤紫のツノが明滅を繰り返し、まるでノイズのようにちらついた。

「飛鷹！」

椅子を蹴るようにして、志摩が動いた。

飛鷹の身体が、前のめりに崩れかけた瞬間——志摩がすっと支える。その腕は、意外なほど確実だった。

飛鷹の顔はうっすらと汗ばんでいた。

「……見るがいい。これが”契約”の代償というものだ」

志摩の声は、いつになく静かだった。

（えっ、代償って……あれ、いまから何が起こるの？）

04 暴走する情緒

飛鷹は、志摩に支えられぐったりしていた。

突然、ツノが高速で点滅を始めたかと思うと——目を見開き、飛び上がって叫んだ。

「“推しの寝顔”には、可能性があるんです！」

（……これが“代償”？）

三課の皆が呆気に取られ、目を見張っている。

「……そして！　“食べて・寝て・推す”って、音でいけると思うんですよ！」

飛鷹の目がギラつく。口から感情が飛んでいく。

「思い浮かぶんです……僕の推しが……」

「例えば、“カリッ、グー、カリッ、グー”ってリズムで、ASMR音源作ってみましょう！」

「推しの声なら何時間でも聴ける！　そうですよね？　佐藤さん」

突然名指しされた佐藤が驚く。

「え……あ、そうですね。確かに？」

「音だけでも中毒性あるやつですね。再生数回りそうです」高橋が冷静に分析する。

「“カリッ”は咀嚼音、“グー”は寝息。“推しのASMR”って名目で、VTuberボイスも混ぜていけば……振りつけもつけられる！」

（……止まらない）

山田がなぜか真剣に頷いている。

「“寝る食う推すダンス”……これだ！」佐藤が完全同意する。

「確かに、TikTokで最近流行ってるの、“意味不明だけどなんか忘れられないやつ”ですよね」

「グー、カリッ、推しハート、グー！」

突然、三課が踊り出す。

「待って、これ……バズるかも」

（……なぜこうなった）

葉月が突っ込みきれないまま、その中心で飛鷹が全力で語り続けている。どうやら推しは犬らしい。

「あと、推しの横顔って、寝るときすごいんですよ。歯の隙間から舌が出てて、よだれなんか光ってて——」

——ドサッ。

その瞬間、机に突っ伏す音。

飛鷹が、沈黙した。ツノの光が、ゆっくりと消えていく。

（……寝た）

05 目覚める三課

プロジェクトは、なぜか謎の一体感のもと、三課のメンバーで資料がまとめられていく。

「“意味不明だけど寝る前に見たくなる”ってワード、キャッチに使えるよね」

「“推し睡眠”ってタグ、インパクトあるよね」

「振りつけは……寝ながらハート！　でしょ」

資料が完成した時、飛鷹を休憩室へ連れて行った志摩部長が戻ってきた。

「……あいつに、何か液体を調達してもらえるか」

「それと、葉月も外の気を吸ってくるがいい」

驚いた。けれど、“代償”よりも、あの人たちがそれでも背負ってる何かの方が気になってしまった。

曖昧に微笑んだ後、葉月は一人でコンビニへ。

棚からレッ◯ブルを手に取る。

ふと、以前の志摩の言葉を思い出す。

『毎日何本と飲んでいると味など無に等しい。もうそれは――契約の味だ』

葉月は隣の冷蔵庫のドアを開けて、麦茶も手に取った。

もしかしたら今日は、エナドリ以外も飲みたくなるかもしれない。

飛びたい時もあるし、翼を休めたい時もある。

（……エナドリは、契約の味。麦茶は、契約外）

三課の休憩スペースの奥、仮眠用のソファに寝かされた飛鷹の枕元に、そっと2本の飲み物を置く。

（この人も、戦ってるんだ。誰にも頼らず、成果出して、飛び続けて）

そのツノは、光を失っていたけど——

少しだけ、穏やかだった。フロアの時計は、18時を指していた。

06 課は空気でツノを読む

その週の最終営業日の午後。

「謎コラボ丼」こと「食べて寝る推し活キャンペーン」の納品後、三課は休憩スペースで小さな報告会を開いていた。

佐藤がモニターを指差しながら言う。

「……先方、“よくわからない感じがよかった”って言ってたらしいですよ」

「え、ほんとに？」と葉月が驚く。

「はい。なんか“曖昧な中毒性”がいいって」

「いや、それ褒めてんの？」

山田がタブレットを見ながら付け加える。

「SNSでバズってるっぽいですね。“寝る食う推すダンス”ってタグで、

　ショート動画が10万再生超えてました。“意味不明すぎて落ち着く”って……」

高橋が笑いながらスマホを見せる。

「寝ながら“推しポーズ”決めてる動画、若い子がみんな真似してる。

　“推しの咀嚼音と寝息で安心する自分がいる”ってコメントもあって……」

「そこがバズるポイントだったんだ……」

葉月はぽかんとしながら呟く。

「結果オーライってやつですね、部長」

誰かがそう言った瞬間だった。

――ふわっ。

モニターの向こう、志摩のツノが静かに立ち上がる。

それはWi-Fiアンテナ2本分。やや上向き、快適な電波感度。

誰も何も言わないけど、空気がふっと軽くなった。

（志摩部長のツノ、上向き……）

（きっと、三課は今、ちょっといい空気が流れてる）

ーーー

葉月はふらっと休憩スペースに向かった。自販機の前には、ひとりだけ先客がいる。

群青の髪。背中でわかる。

（……飛鷹さん？）

彼は自販機に片手をかけたまま、何かをじっと見ていた。

ペットボトルを一本取り出すと、振り返らずに言った。

「……これでしょ？」

ポンと差し出されたのは、麦茶だった。

「え……あ、はい？　……え？」

葉月はとっさに受け取ってしまったが、意味がわからない。

「“お返し”。契約外」

軽く言いながら、自分はもう一本——レッ○ブルを取り出している。そして一口。

「……驚きました」

葉月が麦茶を見つめたまま言うと、飛鷹はわずかに目を伏せた。

「あれ、ツノアンテナも誤差出るんですね」

「感情は……ノイズなんですよ」

「でも、“いいノイズ”だったと思います」

葉月の声に、飛鷹が少しだけ笑った。ほんのわずか、ツノがふわっと光る。

ふと時計を見ると、契約終了時刻10分前。

「じゃあ、僕はこれで。……レポート、まとめておきます」

「……ありがとうございました」

缶を持って、群青の背が去っていく。

それを見送りながら、葉月は麦茶のペットボトルを両手で持って、ひと口飲んだ。

（契約外、悪くない）

07 志摩、ツノの再定義

自席に戻ると、皆それぞれ帰支度をし始めている。

今日が金曜ということを除いても、空気がいつもよりやわらかい。

葉月は、デスクでまとめたチェックリストと、さっきもらった麦茶を抱えたまま、ふと志摩の方を向いた。

「……あの、志摩部長」

志摩が顔を上げる。赤い目が、一瞬だけ静かに瞬いた。

「飛鷹さんの作ったフロー、すごく良かったです。あれがなかったら、間に合わなかったかも……。

　三課のやり方にも、ちょっとだけ取り入れてみませんか？」

志摩は無言でモニターを見やり、そしてひとつ息をついてから、短く答えた。

「……ツノの向きくらいには、柔軟性を持たせても良かろう」

葉月がきょとんとする間に、志摩は続ける。

「……悪くはない。“有益なるツノ”といった趣だな」

（えっ……志摩部長がツノ褒めるの、初めてかも）

視線の先、志摩のツノがほんの少しだけ角度を変えていた。

鋭さを失わず、それでいて、誰かを拒まない向き方。

（合理性とか、効率とかだけじゃなくて……

　空気とか、ノリとか、ちょっとした笑いとか——

　もしかして、それも“翼”のひとつなのかもしれない）

振り向くと、山田がいいね！と親指を立てている。

（この会社、悪魔がいるけど——ちょっと好きかも）

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新しいキャラクター登場させてみました！

どうだったでしょうか？お気軽にコメントいただけると嬉しいです！

次は……訪問営業販売のエナドリおばちゃん（レディ.8）が登場予定です！