[第3話:Lily II]
渋谷を後にした一行は、第2部隊のホームに帰還した。
「さて、帰って早速で悪いんだが…今から補講だ。」
蒼松はそう言うと、リビングの机と絨毯を退かし始める。
そこには、何もないタイル張りの床が9畳程現れた。
蒼松が壁についたスイッチを押すと、タイルのうち数枚ほどが動いてその空間に地下へと続く階段が現れた。
「さあ、うちの自慢の訓練室へ案内するよ。ついておいで。」
そう言うと、一行は蒼松に続いて地下へ降りた。
階段を降りた先に、二重になった扉が現れた。その扉の先には、ぽっかりと何もない広い部屋がバレーボールコート2面分程現れた。
「ここは"リリィ"の特別訓練室。もちろんここは防音だし、特殊耐震装置で地上は揺れも感じない。
どんなに強い"箱装"の力でも、ここの壁は破れない特殊な素材で出来ているのさ。」
そう言うと、蒼松は自身の箱装"白愉兎"を解放した。
「俺からは、まず"箱装"についての基本知識を教えさせてもらうよ。」
そう言うと、蒼松は"白愉兎"に水のようなオーラを発生させた。
「まあ、みんなも知っていると思うけど"箱装"は"正の自然エネルギー"を基に作られている。
それぞれ、氷、雷、焔、植、水、天の6属性から生成されてると言われている。そして俺たちは、そのそれぞれの属性のエネルギーを基にした武器を取り扱っている。
例えば、俺なら水属性。俺の"白愉兎"は銃剣なんだけど、銃の弾は水のエネルギーでできている。なんでか分からないけど、その"正の自然エネルギー"はNAMELESSに効くらしい。
だから、この自然エネルギーを極限まで解放できれば、楽にNAMELESSを倒せるって訳さ。」
蒼松はそう言うと、白愉兎の大剣から大量の水エネルギーを解放した。
「今から、俺が思いっきり攻撃する。
紘紀、避けずにこれを全部受け止めろ。」
「さ、離れましょ。」
咲波が残りのメンバーを離すと、蒼松は大剣を樫間目掛けて振りかぶった。
「喰らいな。"宴楽斬"！」
蒼松の叫び声と共に、大量の水のかまいたちが樫間を襲う。
「なっ…ちょっ…」
樫間は慌てて"青龍銃"を解放したが、正面から蒼松の攻撃を喰らった。
もちろん、立っていられるはずもなくそのまま壁に吹き飛ばされた。
「かっしー…っ！」
迅雷寺が叫ぶ。
すると煙が晴れ、そこには樫間が跪いていた。
「さぁ、紘紀の箱装を最大限まで解放するんだ。いけるだろ？」
蒼松がそう言うと、樫間はゆっくりと立ち上がった。
樫間の意思とは別に、樫間の体を何やら氷のようなものが覆い始める。
「うっ…うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」
すると、樫間の背中から大きな氷の翼が現れた。
両足も氷の龍の足の様に覆われ、両手の銃は龍の頭の形で覆われた。
「さすが、早いな。これが紘紀の箱装の第二形態だ。」
蒼松が感心して言う。
「"双頭氷龍銃"…。」
氷の龍を纏った樫間がそう囁くと、樫間は蒼松に銃口を向けた。
「ま、最初は制御できないよなぁ～。」
蒼松はそう言うと、樫間に向かって突っ込んだ。
樫間は突っ込んでくる蒼松に、無数の氷の弾丸を撃ち込む。
蒼松はそれを冷静に回避し、樫間の首を右手で押さえた。
「…うっ…。」
蒼松に首を押さえられ、樫間は苦しそうに崩れ落ちた。
樫間の身体を纏った氷龍の鎧は、いつの間にか消えていた。
「樫間はまだまだエネルギーのコントロールが甘いみたいだな。
よし、この1週間で俺が鍛えてやる。」
蒼松は笑みを浮かべて樫間を見て、続けて他のメンバーに視線を移した。
「椎菜と渉も、愛花と洸にエネルギーのコントロールの仕方と、"箱装"の限界突破を教わって強くなれ！」
そこからは、毎日特訓の日々が続いた。
「"桂流二の舞、雷雅獅子"ッ！」
「美しく、儚く、燃え散れ…"炎美"っ！」
「…"五月雨氷礫"っ！」
日に日に威力とキレが上達している樫間たち第1部隊一行。
そして、蒼松達第2部隊との生活も7日目に差し掛かろうとしていた。
訓練室に集まった一行に、蒼松が言う。
「1週間の訓練お疲れ様。3人とも、前よりは少し強くなったかな？」
3人は不安げな顔をしたが、蒼松はそれを確認して笑顔を見せた。
「まあ、今はまだ不安かもしれないけど、そのうち分かるさ。」
蒼松がそう言うと、突然訓練室にけたましいサイレン音が鳴った。
『表参道上空、NAMELESSと思われる生命体反応あり！数は3体！リリィ、リコリス隊急行願います！』
「さて、時は来た。これはいい実戦経験になりそうだな。」
一行が現場に辿り着くと、そこには3体のNAMELESSが縦横無尽に飛び回っていた。
「さあ、かましてこい。」
蒼松は、NAMELESSに向かう戦士たちを期待の表情で見つめた。
「迅雷寺さん！白峰さん！フルパワーで突っ込む。1分で片付けるぞ。」
「「了解！！」」
樫間は2人に告げると、真っ先にNAMELESSに向かった。
「"双頭氷龍銃"…！」
樫間はNAMELESSに向かいながら空中で氷龍の鎧を纏うと、NAMELESSに銃口を向けた。
「"五月雨氷礫"！！」
無数の氷の弾丸をNAMELESSに撃ち込む。
しかしNAMELESSは、それを避けながら樫間に突っ込んできた。
「…避けただと？」
樫間は不意を突かれ体勢を崩すと、
NAMELESSは樫間に向けて、無数の黒い弾丸のようなものを撃ち込んだ。
「…なっ…NAMELESSが攻撃！？」
樫間は驚きを隠せず、その弾丸を食らった。
「…ぐはっ…。」
氷の鎧が、攻撃を受け少しずつ溶け始める。
「…舐めんじゃねぇよ。」
体制を立て直し、樫間が呟く。
樫間は再びNAMELESSに向けて銃を向けた。
「…"凍速飛雨！」
樫間の氷の鎧から無数の氷の礫が現れ、それら全てがNAMELESS目掛けて飛んで行った。
それと同時に、樫間は2丁の銃口から氷の細い柱のようなものをNAMELESSに撃ち込んだ。
無数の氷の礫を避けきれず、穴が開くNAMELESSの中心部分目掛けて、氷の柱がその体を貫いた。
見事、氷の柱はNAMELESSのコア部分を貫き、NAMELESSは苦しみながら消滅した。
「…リコリス舐めんじゃねぇよ。」
樫間は消え行くNAMELESSにそっと呟いた。
一方、迅雷寺サイド。
迅雷寺が向かった先のNAMELESSは、右側の腕部分がやけに細長く鋭くなっている。
「なるほど。あんたは"剣士タイプ"ってことね。かかってきなよ！」
そう言うと、迅雷寺は刀を抜きNAMELESS目掛けて突っ込んだ。
「"桂流二の舞、雷雅獅子"ッ！」
雷を纏った刀を、縦に大きく振りかぶる。
雷の様に鋭く振り下ろされた刀を、NAMELESSはその右腕で防いだ。
「なっ…"雷雅獅子"が効かない！？」
1度攻撃を弾いた迅雷寺は、地面に戻り体勢を整える。
するとNAMELESSは横に高速回転し、迅雷寺目掛けて飛んできた。
「…こうなれば…"桂流三の舞、飛雷獅子"っ！」
迅雷寺は雷を纏った刀を振りかぶり、NAMELESS目掛けて無数の雷のかまいたちを放った。
しかし、NAMELESSの回転は止まる事なく迅雷寺に向かって進んでくる。
迅雷寺は、NAMELESSにぶつかる寸前で上空へ飛んだ。
回転するNAMELESSは、その勢いのまま地面にぶつかった。
動きが止まるNAMELESSに、迅雷寺は再び刀を振った。
「…チャンス。"雷鳴獅子"ッ！」
地面で止まっているNAMELESSに、一筋の雷が落ちた。
それは、見事にNAMELESSの中心部分を貫き、NAMELESSは唸りながら消滅した。
「ふぅ…危なかった…って…ああっ！」
迅雷寺は安心したのも束の間、浮遊力を失い地面へ落ちていく。
…落下する迅雷寺。
それを間一髪のところで、戦闘を終えた樫間の両腕が救出した。
「…大丈夫ですか？」
樫間に抱えられ、少し赤面する迅雷寺は答えた。
「…だ、大丈夫。かっしーありがとう。」
一方、白峰サイド。
白峰の迎え討つNAMELESSは、4つの菱形の腕に囲まれた、いわば防御タイプ。
「防御…ねぇ。」
そう呟くと、白峰は徐に飛び出した。
「美しく、儚く、燃え散れ。」
白峰は、2つの拳に溢れんばかりの炎を纏った。
「"炎美"ッ！」
炎の拳は、無数にNAMELESSに繰り出された。
しかし、NAMELESSはその全てを菱形の腕で防いだ。
「やるじゃん。」
攻撃を防がれた事を気にもせず、すました顔で白峰は言った。
すると、白峰の両腕を纏っていた炎は両脚にも移った。
「咲き乱れ。"炎華"。」
白峰は静かにそう呟くと、再びNAMELESS目掛けて拳を振るった。
またもNAMELESSに攻撃が防がれるも、その菱形の腕に炎の華が咲いた。
その炎は腕を貫通し、NAMELESS本体に向かって伸びた。
本体に当たるかと思われたところで、NAMELESSはそれを避けた。
炎の華は、NAMELESS本体目指して無数に伸び続けた。
NAMELESSは残りの腕と共に避け続けるも、4つ全てにその華は咲き広がった。
逃げるNAMELESSの先に、炎の拳を構えた白峰が待つ。
「もう少し楽しめると思ったけどな。」
そう言うと白峰は、真っ直ぐ炎の拳を向かい来るNAMELESSに振るった。
白峰の攻撃をまともに食らったNAMELESSは、爆発し跡形も残らず消えていった。
「お疲れ様でした。」
白峰は、そう言うと戦闘を終えた樫間と迅雷寺の元へ向かった。
