第4章
目が合い、ヴァジリオは久しぶりに話を切り出した。
実は、ヴァジリオが受付嬢から受けた任務は、最近村を乗っ取った残酷な魔物を征伐することだった。
噂によると、魔物を倒そうとする冒険者は多かったらしい。
しかし、魔物を倒して報酬を得るどころか、魔物を攻撃した冒険者たちは壮絶な死を遂げてしまった。
そのため、冒険者たちは魔物を倒そうとはしなくなった。
こうして、魔物はこの村の支配者のような存在になった。
老いも若きも子供も、女たちを奴隷にする。
本物の悪魔の前に人間性はない。
人間が考える正常化は、本来の鬼の前ではもはや意味をなさない。
悪魔は邪悪な超自然的存在である。 歴史的に、悪魔への信仰、あるいは悪魔についての物語は、民間伝承、神話、宗教の中に登場する。 悪魔への信仰は、おそらく悪魔のドラゴンが現れた時代にまでさかのぼり、未知のもの、奇妙なもの、恐ろしいものに対する人間やすべての生き物の恐怖に由来する。
過去数世紀、悪魔は悪魔憑きを引き起こす危険な霊的存在とみなされ、人間の間に大きな恐怖をもたらした。
より正確には、デーモン・ドラゴンがこの世に出現した後に現れた。
...
"前の話題はもういい、ここでは自分の使命を全うしたいだけなんだ、それが終わったら帰るよ"
"あなたはここで問題を指摘し、木の塊の上に座っていればいいのです。"
バジリオが言っていた木の塊の意味は、この建物に使われている部材のすべて、つまり木材のことだった。
「それなら、お手伝いしましょう
私がその老人と話し始めると......。
家のドアの向こうに、女の青白い顔が現れた。
黒と白のおだんごヘアのその女性は、無表情でこちらに向かってくる私を見ていた。 女の顔は甘く微笑んでいるようで、その美しい青い瞳は私の心を見透かすかのようで、白くほっそりとした大きな手と、私の目さえそらす体型は、やはりはっきりと見えた。
その女性が私の目の前にいることにようやく気づき、心の底から「本当にきれいな人だ」と言った後も。 しかし......ヴァジリオの目は、彼女から普通の人間とは違う何かを感じ取った。
"あなた...これは誰..."
"最近、このビルの手入れを手伝ってくれている女性だ"
"そうです、メリシア・フールです"
"...メリシア・フール、その、どういう意味ですか？"
"もちろん、この任務を遂行するために同行したいのです"
ヴァジリオの脳裏には、「あなたが何を隠しているのかわかった」、「あなたの本当の目的はわからないけど、少なくともあなたが誰なのかはわかった」といった軽い言葉が浮かんだ。
「わかった、君の意見を受け入れるよ」。
ヴァジリオは美しい女性の誘いにすんなりと同意した。
しかし、老人は不快そうな顔をした。
「......若い者はなかなか気づかないものだ。 お望みなら、少なくとも私は二人に食事をごちそうした」。
老人は、これが彼との最後の出会いだと思っているようだった。
"ありがとうございます、あの悪魔のようなろくでなしを倒したら、あなたの店を繁盛させることを約束します"
女性はヴァジリオと一緒に建物を出て行った。
