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第2話

マギカ王国の都市、フォートレスシティは、王国間の国境の一部に位置し、その外観から5層の厚い壁で守られているため、ウォールシティと呼ばれています。それぞれの壁には特徴があり、人間界とモンスター界を分けるためのもの、軍事訓練や冒険のためのものなどがあり、最も深い壁がメインエリア、行政のためのエリアとなっています。

町民の居住区として利用され、多くの人々がここで様々な果物や野菜、香辛料などの商品を取引している。

一般的に、この街は商人が取引モードに入ると非常に騒がしく、あるいは混雑し、商人たちは街中を歩き回る客の興味を引くために大きな音を出す。

商人たちは自分の品物を一定の値段で提供するため、非常に混雑して混雑し、閉塞的で騒々しい雰囲気は日が沈むまで続くが、日が沈んでも活動する人は多く、彼らは冒険者、モンスターハンターだ。

冒険者は《冒険者ギルド》から得られる仕事やクエストを持っている。ギルドの仕事は様々で、多くはモンスター狩りが中心だろうし、禁断の地から薬を持ち出したり、汚染された川の解決を手伝ったりと、様々な問題がある。

しかし、2階建てのビルから出るところを目撃された5人が、その騒々しい雰囲気に終止符を打った。

そのうちの一人が15歳から20歳くらいの女性だった。目尻は鋭く、冴えた黒曜石のように光っている。太く艶やかな黒髪をポニーテールに結び、雪のように白い肌は真珠のように太陽に輝いていた。

彼女の最も目立つところは、誰もが二度見してしまうような優雅な雰囲気とエキゾチックな美しさだった。彼女が着ていた茶色のローブは普通のものだったが、それを着るとまるで豪華なドレスのようだった。

彼女に同行しているのは性別不明で、それを確認するための目に見える兆候はなく、普通の目では貫通できない暗い鎧で覆われていた。

ゆっくりと歩く者たちは、狩猟の専門家が集まる部会「冒険者ギルド」と呼ばれる建物に近づき始めていた。

5人が注目されたのは、美しい少女がいたからに他ならない。

彼らは互いに言葉を交わすことなく歩き続け、小さな扉に近づくと、両手で無理やり扉を開けて中に入った。

ホールに入った彼らは、何者かに出迎えられた：

"ようこそ！"

それは、丁寧で清楚な服装をした、受付嬢のような女性であった。

建物に入った後、3人の少女が笑顔で冒険者たちを迎えているところを見た。全身を鎧で固めた戦士、弓を持ち軽装の人、宗教的なシンボルのアクセサリーをつけた僧侶のような格好の人...そして、長いローブと杖を持ったマジックキャスターがいるのだった。

左手には大きな扉があり、右手には掲示板があった。昨日は見なかったが、そこには羊皮紙が貼られ、その前で冒険者達が話していた。

その光景と羊皮紙に腹が立った彼らは、カウンターに近づいた。

冒険者たちはちょうど出発したところで、受付の女性スタッフが一人空いていた。彼女にたどり着いた一人は、尋ねた：

「すみません、仕事を探しているのですが、できれば3人以上の労働者を必要とする仕事をお願いします。

自民党の党員数が5人であることから、少なくとも3人以上の労働者を必要とする仕事が必要であると考えたからである。

"それなら、あそこにある羊皮紙をひとつ選んで、ここに持ってきてください。"

彼女は、汗腺が再び働いていることを察知したかのように、理解したように頷いた。彼は羊皮紙を持って掲示板の前に向かい、そしてそれらをすべて調べ、力強く頷いた。

心を強くした後、彼女は羊皮紙を1枚ちぎってカウンターの方に歩いていった。

"この仕事を受けたいのですが"

突然、彼女が取ったものを見て、受付嬢は少し驚いた。

"申し訳ありませんが、高いレベルのものです。仕事中の事故は避けたいんです。もし過失があれば、この街の人々の生活に大きな影響を与えることになりますから。"

彼が持っていったクエスト羊皮紙は、ダンジョン、すなわち「エクストラダンジョン」を攻略する仕事で、高レベルのモンスターや様々な種類のトラップが存在する高レベルのダンジョンだったが、その下には無数の宝物がある場所で、その間に最高級の宝物やアイテムを持ち帰ることも可能であった。

「それを知っているからこそ、受けたのです。私のパーティーチームは、複数の職種で構成されており、あるレベルの職種で構成されています。この旅が楽になることは間違いない。私、ルーカス・トリアスは「黄金の聖剣」党の党首として、それを約束します。"

その名前を聞いて、中の部屋は一瞬にして静まり返り、もはやここに空気は感じられず、それまでパーティで飲食や談笑をしていた人たちが、まるで世界の時間が止まったかのように静かになってしまった。

"「黄金の聖剣」のリーダー、ルーカス・トリアス！！"

もちろん、大スターの俳優さんに会ったときのように、大声を出す。

なぜなら、目の前にいたのは他国、すなわち「ブレザック国」の伝説のパーティーのリーダーで、彼らは無数のダンジョンとモンスターを征服し、ゴブリン、オーガ、オーク、リザードマン、アンデッド、エルダーリッチなど様々な種類のモンスターを斬り、消し、剣を抜いて命を絶ったと言われていたからです。

彼らの剣はすべて同じレベルで、人間が持つには比較的珍しい、あるいは非常に珍しいものだった。"神斬り剣 "は他の剣クラスの中で最も高いレベルを持つ剣で、この剣は神クラスの剣に匹敵し、つまりこの剣は神を殺す効率に大きな影響を与えることができた。

敵を地獄や天国に送ることなく、直接敵の魂を消し去ることができるため、新たな魂が生まれることはなく、結局は二度と生まれ変わることができないという希有な剣である。

基本的にすべての生き物は自分の魂を持っています。その魂がきれいな魂であれ、汚い魂であれ、魂はすべての生き物の無限の現実や連続性全体の罪、功徳、記憶や歴史を保存する形而上学的形態です。すべての生き物のすべての行動はそれぞれの魂によって記録されて、もし後で、魂の持ち主が死んだと宣言されると、その魂は地獄に送られ、生きている間に罪や記憶や歴史の洗浄を受け、すでにきれいな状態になった後、そのきれいな魂は天国に送られます。天国では、天使のお世話になり、新しい魂で、別の形で、もう一度生きる（輪廻転生）機会が与えられます。

会場内は再び騒然となり、雰囲気は一変した。「また大虐殺が起こるのか」と、パーティーの迫力を理解したかのような声も多く聞かれた。

"どうなんだ、なぜ答えがないんだ "と。

"あ、そうか、ごめんね、君だったら多分ダンジョン攻略は簡単だと思うんだ！ありがとうございます！"

受付嬢は、優雅でエレガントな雰囲気から、心の中で幸せな恐怖を味わっているような人物へと、新しいキャラクターを作り上げた。

"それでは、いただきます、さようなら"

ルーカス・トリアスたち一行は会場を出ると、すぐに「エクストラダンジョン」の場所へと向かった、

"よし！グッドラック、サー！"

受付嬢の滑舌の良さからは、心からの笑顔と温かい挨拶が感じられ、普通の人には良い思い出として残るには十分なものであった。

★

黄金の聖剣」パーティは、ダンジョンのある場所の目の前に到着していた。

ルーカス・トリアスたちは、すぐにダンジョンに入った。

空気の雰囲気が変わり、外と中が違うように感じ、閉塞感があり、喉が痛くなったが、それでも旅を続けた。周りにモンスターが確認されていない限りは、全く問題ない。

息も絶え絶えの声で、パーティメンバーの一人がある文章を発した：

"これは不思議だ。ここは恐ろしい場所だと言われているが、ここには何もない。"

黄金の聖剣」パーティのメンバーであるイリーヌ・ロニウスは、ヒーラーという職を持ちながら高い武術に恵まれ、地球理論で言うなら先輩たちと同じレベル、それ以上であった。

と同時に、一人の人物が会話に割って入った；

"そうですね、これはとても不思議なことです、リーダー"

パーティ「黄金の聖剣」の創設者であるレスヴァント・ヴィードは、ルーカス・トライアスと直接重なるこのパーティの結成に参加した、他のメンバーは、レヴァンシアが「魔術師」、ディートリッヒが「武術師」を担当している。

その頃、ルーカス・トライアスは、ある丘に大きな黒い影があるのを見た。

"ちょっと待て、何だろう..."

ルーカス・トリアスの言葉に気づいた者たちは、すぐさま同じ方向に目を向けて、見た。

距離があるため、ルーカス・トリアスたちパーティメンバーは、あえて大きな黒い影に近づいて見てみることにした。しかし、距離が近づいたところで、彼らが見たものは、とても驚くべきものだった。

「この大きさで、扉？

"不思議ですね。"状態分析 "で調べてみたのですが、何も出てきません。"昔からあったのかもしれませんね。

"その通りだ、ちょっと待ってくれ、ここから10歩下がってくれ、魔法を使って無理やり開けたいんだ。"

警戒心の強いルーカス・トライアスは、ルーカスが至近距離で開けようとすると、扉の面積が大きい罠で自分やパーティ全員を直接殺せる恐れがあるため、扉との間に距離を作った。

"「風の魔法」、その混沌とした風で扉を歪めてくれ"

ルーカスが唱えた魔法陣の中に大きな力を持った風が現れ、その風は古代の概念を形にした大きな黒い扉に向けられた。

"バキッ"

ドアがゆっくりと開き、視界が広くなった。

黄金の聖剣」の一行が見たものは、常識を超えたものだった。

ダンジョンの中のダンジョン、いや、正確には大きな豪華な城であった。

ヒューマノイドやデミヒューマンなど、まとまりの良さそうな数人のパーティを引き連れた冒険者が、豪奢な城の一室に入り込み始めた。

部屋に入った彼らが驚いたのは、大理石で覆われた巨大な城を思わせる、壮大で華麗な世界であった。

高い屋根から吊るされた、整然と並んだ装飾ライトが柔らかく暖かい光を放っているのが見え、広い廊下の滑らかな床は、上の装飾ライトの光を反射して、明るい星のモザイクのように燦然と輝いている。廊下の扉を開ければ、豪華な家具が並び、多くの人の目を引くことだろう。

城の廊下に響く冒険者の足音、それに続く出所不明の声、彼らはこの城の中を見ると、まるで別世界に入り込んだような驚きが絶えない。

長い散歩の後、数え切れないほどの宝物の山をいくつも通り過ぎた、

(すべて無駄だった...！）。

その光景を見て、ルシウスの体に後悔の念が流れた

一見すると、この不思議な光景は何かを意味しているのかもしれないが、その「何か」は彼自身の問題だった。

冒険者たちが見たのは、一人の男......いや、それが人と呼べるのかどうかさえわからなかった。

彼の存在は、まるで側近が語った古代の書物から出てきたかのような、非現実的な現象だった。

人の形。しかし、彼にはそれが理解できなかった。

まるで世界が彼女を拒絶しているかのようだった。彼女の姿は闇に包まれ、代々語り継がれてきた邪悪な具象のようだった。

世界は過ちを犯し、破壊が始まり、世界は崩壊しようとしていた。

その存在が彼女にそれらすべてを想像させた。

(それが何なのかはわからないが、私の本能が警告し続けている。 悪いことだ）。

全体的に、彼女はエレガントで恐ろしい印象を与えた。彼女の大きな黒いローブには、その服装の根底にある闇のオーラを醸し出すいくつかのドクロとビーズが巻かれており、また彼女の小さな頭には黒と赤の小さな王冠が乗せられていた。

「彼女は誰？

と、彼らは好奇心旺盛な口調で聞いた。

足音が聞こえ始め、彼らはゆっくりと人影に向かって近づいていった。

しかし不思議なことに、皮膚や臭いは腐っておらず、むしろ冷たい香りがして、その小男が死んでいないことを反映しているようだった。

時間が経つにつれて、その人物との距離は縮まっていった。パーティーの一人が王子の小さな頭に乗せられた黒と赤の王冠に触れようとしたとき、その人物から小さな息遣いが聞こえた。

小さな赤い目はさらに大きく見開かれ、眠っているか冬眠しているかのように見えたその姿は、今や正座のポーズをとっていた。

完全に目覚めた—