第12話
バシリオ・ベルがウルドリックの魔法実験に忙殺されていた頃、バシリオのもとに彼の頭からメッセージが届いた。ヴァジリオは彼の頭からメッセージを受け取った。
バジリオ様、お忙しいところ申し訳ありませんが、今どこにいらっしゃいますか？ 私たち5人はすでにホールにいます」。
深い敬意のこもった声が彼の心に響いた。ヴァジリオは、このテレパシーの向こう側にいるメフィストフェレスが、現実と同じように自分に頭を下げるかもしれないと考えた。
ヴァジリオがそんなバカなことを考えながら黙っていると、メフィストフェレスがまた話しかけてきた。
「....バジリオ様、どうかしましたか？
「あ、ああ、いえ、すみません。向こうで空想していました。そうでした、すぐ戻ります』。
「わかりました」。
メッセージを聞いたバジリオは、すぐにテレパシーを打ち切った。
モモンガは、すべてが終わってほっと一息つこうとした瞬間、私があの5人の司令官たちにしたことを思い出した。
(ーー後のことは後の自分に任せよう）ヴァジリオの心の中にあった思い。
そしてヴァジリオ・ベル・ウルドリックは瞬間テレポートの魔法を使い、彼の魔城の広間へと向かった。
目の前の光景は一瞬にして変わった。
最高司令官ランクの5人の悪魔が、それにもかかわらず最高司令官を相手にしているかのようにお辞儀をしていたのだ。
「約束の時間に来れなくてすみません」。
ヴァジリオ・ベル・ウルドリックが荘厳な邸宅を占拠して最初にしたことは、彼の到着が先に言ったことと一致しなかったので、5人の悪魔の司令官たちに謝罪することだった。
「いいえ、ヴァシリオ様、あなたの謝罪の言葉は私たちにはふさわしくありません」。
彼の口調は古風で堅苦しかったが、声そのものは若者のものだった。地面に影ができた。
彼女は血のように赤いドレスを着ていた。スカートにはリボンがついていた。その上にはリボンと、絹の長い手袋がつけられていた。この二つの手袋が、彼女の白い肌の大部分を覆っていた。
彼女の肌は蝋のように青白く、その姿は非常に美しいとしか言いようがなかった。長い白髪はポニーテールに結ばれ、頭の片側から下がり、顔が露わになっている。彼女の紫紺の瞳孔は、うっとりするような快楽の表情で満たされていた。
彼女は25歳かそれ以下に見え、その優雅で若々しい外見は、優雅さと美しさを兼ね備えていた。しかし、彼女の乳房は、決して子供っぽくない方法で、誇らしげに前に突き出ていた。
ヴァジリオの挨拶に最初に答えた少女は、リリチアン・ベル・ウルドリックと名乗った。それから
私もそう思います
リリスティアンの言葉の直後に、人間離れした声がした。
声の主を見ようと彼女が振り向くと、冷たい空気に包まれた悪魔のような生き物がいた。
身長2.5メートル、青白い肌に黒い髪、極めて鋭い顔立ち。とがったあごひげから尖った爪、斜めの眉まで、悪魔のような特徴は繊細であると同時に威嚇的だった。彼の衣装は、その自然な外見をさらに引き立てていた。パフスリーブとズボン、短いマント、羽のついた帽子、先の尖った靴の中に消えるタイトな黒いズボンなど、すべて赤と黒のシルクでできたルネサンス風の上質な服を着ていた。当然ながら、彼の外見はベルトに収められた大きな剣によって完成された。
その他の外見は男性で、体より短い尻尾を持っている。彼は青白い肌の悪魔で、高位の吸血鬼のような相貌と服装をしていた。恐ろしいほど掴み所のない黒いオーラに包まれていた。
メフィストフェレス・ベル・ウルドリックである。
二人の悪魔の間にいたのは、ルシフェロ・ベル・ウルドリック、ベルゼブブ・ベル・ウルドリック、アスタロト・ベル・ウルドリックの三人だった。
これらの悪魔の司令官はすべてヴァジリオ・ベル・ウルドリックの創作によるものであり、したがってそれぞれの名前はヴァジリオの一部である。これはヴァジリオ自身がゲーム「アストラル＝ワールド」の中で設定したものである。
「まあ、そんなことはさておき......。みんなもうここにいるようだし、私の帰りをずっと待ってくれる忠誠心に感謝するよ」。
ヴァジリオの言葉はパッシブスキルによって補強された。このスキルは「マジック・コマンド」と呼ばれ、心の弱い人々を一瞬にしてヴァジリオの糸に踊らされる操り人形に変えてしまう。
精神状態も、心も、精神的な事柄も持たない悪魔の司令官でさえ、そのパッシブスキルの対象となる。
「礼には及ばない。私たちは皆、ヴァシリオ様の忠実な部下です。私たちにとって、ヴァシリオ様は最高の支配者です」。
その言葉に異議を唱える者はこの場にいなかった。
ヴァシリオは厳しい表情で悪魔の司令官たちを見つめ、喉の奥にありもしない息苦しさを感じた。それは支配者としての重圧が彼にのしかかったのだ。
しかも、今下す命令のひとつひとつが、今後の彼らとの関係に影響する。彼はその可能性を考え、逡巡せずにはいられなかった。
王のように彼らを導くのか、それとも自分の決断のせいで破滅してしまうのか......その考えがもたらす不安が、存在しない彼の心と体にあふれていた。
「よくやった、頭を上げろ」。
その号令とともに、全員が頭を上げた。その連携はとても見事で、バジリオは、この動きを一緒に練習したのだろうかと思ったほどだった。
彼の心の闇は、朝日に照らされた影のように消えていった。ヴァジリオは、自分のデザインしたNPCがこのような優位性を持っていることに深い感動を覚えた。
過去の黄金の光はまだ残っていた。
彼の努力の結晶が、彼の狡猾な創造物が、まだここにあった。それは彼を喜びで満たした。
ヴァジリオは心の中で微笑んだ。彼の眼窩にある赤い光の点が、とても明るく輝いているように見えた。以前の不安はもはやそこにはなく、彼は支配者に期待される言葉を口にするだけだった。
