第9話
誰もが息を止めた。
そして、自分の行動が種族の運命を左右しかねない愚かな行為であることに気づき、慎重に言葉を選ばなければならなくなった。
私、私、『冒険者ギルド』のギルドマスター、ナグイーブ！ 貴殿を崇高な魂と見なす！まずは、冒険者たちの怠慢を詫びたい！"
相手の怒りを買わないように、膝をついて頭を下げた。
これを人間の手話では「ひざまずく」というが、相手がその意味を理解しているかどうかはわからなかった。
彼の行動を見た部下たちが、すぐに同じような反応をしてくれたのはありがたかった。
ナギーブは言葉を待った。しかし、彼女の本能は最大限の敬意を示そうと駆り立てた。
"ふふふ...ギルドマスター殿のようなことをおっしゃらないでください。私は最初から冒険者の仕事に就くためだけにここに来たのですが、気になる小さな虫がいたので、やむを得ずここから追放したのです"
ナギヴたちはまだ心配していたが、相手が自分たちの言葉を理解してくれたことに少し安堵した。
少なくとも意図は伝わった。
「では、何とお呼びすればよろしいでしょうか？
"堅苦しくなくていいから、バシリオと呼んでくれ"
バシリオという名前は、彼のファーストネームであるバシリオ・ベル・ウルドリックにちなんでいる。
「なるほど、バシリオさん。私自身、あなたの強さを目の当たりにしたのだから、ランク評価をする必要はない。"冒険ギルド "のギルドマスターである私自身が、こう宣言する......"
ギルドマスターは自分の言葉を遮り、飲み込んでから続けた。
「しかし、いくつかの規則があるため、あなたをランクBとすることしかできません」。
Astral-World」のランク制度では、SSSランクを最上位とし、SS、S、A、B、C、D、E、Fランクを最後、あるいは最下位として、いくつかのレベルに分けている。
ランクアップは、冒険者がランク評価を行う際にギルドのスタッフが直接行ってくれるが、それ以外にもモンスターを狩猟したり、定期的にミッションをこなすことでもランクを上げることができる。
例えばFランクだった冒険者が、徐々にEランク以上になることもある。
ただし、すでにA以上のランクにいるSなどは、レベルが高いために次のランクに進めないため、A以上のランクが変化したり、大幅にパワーアップすることは稀である。
神からの啓示を受け、その神の使徒になるなどの条件があれば別だが。つまり、下界の生物が上界の生物から啓示を受けると、啓示を受けた者の力が格段に上がるということだ。
例えば、Fランクで生まれた者は、中高ランクに到達することは不可能である。 これは、世界の法則が衆生の力と能力を制限しているからである。 世界の法則は、すべての衆生にリミッターを設定しており、世界の法則に縛られた者は、リミッターを超えることはできない。
したがって、ある人間の限界がランクAだとすれば、その人は一生ランクAでしかいられない。しかし、ある神から啓示を受け、その神の使徒となった場合は違ってくる。
使徒を授けた神は、使徒が世界で自由に動けるようにする。使徒はもはや世界の法則に縛られない。つまり、使徒は自分のリミッターを超えることができるのだ。それによって、神の使徒は「プロセス」を回避し、直接「エンド」ラインに立つことができる。簡単に言えば、彼らはいわゆる「プロセス」を経ることなく、無限にパワーと能力を高めることができるのだ。
「うーん...Bランクかぁ...仕方ないか。じゃあ、今の冒険者としての身分証明書はもらえるのかな？"
"あ、もちろんです！今作りますので、この紙に身分に関する情報を書いてください"
組合長は一枚の紙を丈一郎に手渡した。さっきまでの緊張した面持ちとは対照的に、今は少し良くなったように見えた、かも？
丈一郎はその紙を受け取ると、自分の身分をすべて書き始め、組合長に手渡した。
城一郎のクラスと彼のレベルが理屈を超えていることを除けば、隠すことは何もなかった。
"よし、読み返そう"
名前ヴァジリオ・ベル・ウルドリック
レベル37
年齢17歳
分類マジカル・エキスパート, マジカル・マスタリー
職業冒険家
ランクB
"それでいいのか？"
冒険者の身分証明書では、ヴァシリオは魔法専門家か魔法達人という分類しか持っていなかったが、実際には、ヴァシリオは魔法専門家、肉体戦闘専門家、剣士など、すべての分類をマスターしていた。
しかし、何らかの理由で、バシリオは自分の正体をすべて隠したかったのだが、先ほどの事件のせいで、自分が魔法専門家であるという事実を隠すことができなかった。
「ありがとう。次は、ある任務を引き受けたいと思います"
"任務？では、バジリオさん、あそこにある羊皮紙を一枚選んでここに持ってきてください"
彼は、汗腺が再び働いているのを感じ取ったかのように、理解したようにうなずいた。彼は羊皮紙を持って掲示板の前に向かい、それらをすべて調べ、力強くうなずいた。
心を強くした後、彼は羊皮紙を一枚破り、ギルドマスターの方へ歩いていった。
"では、この仕事を引き受けたいと思います"
突然、組合長は彼女が持っていったものを見て少し驚いた。
"興味深い任務を引き受けることになりましたね、バジリオさん"
"今やってもいいですか？"
"もちろんです！ 問題ありません！"
冒険者たちや、神出鬼没の不運を嘆く小さな虫たちのことなど、もはや気にも留めていなかった。
