氷魔法使いですが、寝ている間に伝説扱いされました

第31眠：人間を化け物にする魔術

翌日、ミガサと相談。

「あの二人の仲は最悪です。息を合わせる必要がある合成魔術は難しいのでは？」

まあ、言いたいことは分かる。

「ミガサ。あの二回の失敗は、二人の呼吸が、以前の問題です」

「まあ、そうなんですが」

「息が合う必要もない。基本は、フェイルの構成に、アニータが書き足すだけです。合成魔術の失敗は、自らに跳ね返る。命をかけての嫌がらせする事は流石にない」

「なるほど」

「だから、私達は二人の魔法精度を高めましょう」

「天性の不器用ですよ？　なかなか苦労します」

「でしょうね。彼女は大変。利き腕でない手で、あそこまで構成できるようになった、あなたしか教えられないと思いますよ」

「……師匠、私のこと評価してるのか、そうでないのか」

「してますよ～。あなたも今回の件で分かったでしょう？　魔法構成の天才ですよ、あなた」

「天才と言われると照れます」

「秀才ではない、と言ってます。努力は必要ですよ」

「む」

「まあ、合成訓練は明日です。今日は個別訓練だけです」

夕方。

メイルから連絡があった。

ジャブローから、頼まれたものを用意したと。

「訓練はここまでです。解散にしましょう」

三人はホッとした顔をする。

「明日も個別訓練にしましょうか、ミガサ」

「え？　ああ、その方がいいかもしれませんね」

ちょっと、考えていたよりも、進んでいない。

「アニータ、明日は朝起きたら、あなたはひとりでとにかく、魔法構成を書き続けてください。まだ抜けることがある。フェイル。とにかく、ミガサの言う事を聞きなさい。ミガサの動きを見なさい。利き腕でないのに、あれだけかけるのよ。自分には出来ないと諦めない」

『はい！』

二人いい返事。

私達の前では良い子達なんだけどなぁ。

「難しいのは当たり前。これは教師も躊躇（ためら）う超魔術。出来ないことを卑下（ひげ）する必要はない。でも、自分達には出来ないとは思わないで。出来るから訓練しているの。このドラゴンスレイヤーのミラーと、ミガサが」

「はい！」

「わかりました！　頑張ります！」

よし、これで解散だ。

メイルのところに行こう。

すると

「ししょー……。私のときにも、そういう、師弟らしい激励してくれても、よかったのではー？」

ミガサは、なんかふてくされていた。

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私は紙と本を抱え、メイルの元に行った。

妖精の書は返したが、あんなものなくても問題ない。

ジェラハグドーム様の本と、私のメモ書きがあれば事足りる。

しかし、妖精の書が無くなったのは、正直助かった。

あんなの、あるだけ困るもの。

「ミラーさん。こちらです」

メイルが迎えてくれる。

格好が可愛い。

「とてもキュートで可愛いですね」

「ありがとうございます」

ニコリと笑う。

メイルの笑顔は貴重。

笑うと凄い愛想よく見える。

「なにがあってもいいように、地下でやります」

そこには、ガル＆ベリーとジャブローがいた。

後は知らない男性二人と、少女。

「用意した。お願い出来るか」

ジャブロー。

「この少女が被験者ですか？　納得はされています？　成功すればこの少女は圧倒的な身体能力で暴れるかもしれない」

「ああ。どうだ？　もし嫌だったら他の奴に変えるが？」

ジャブローは、その少女に聞くが

「い、いえ！　約束のお金頂けるんですよね！？　でしたらいいです！」

「ああ。もう前金50金は渡したろう？　生きてれば残り50金。万が一があったら、250金だ。ここに用意している。また、オルグナ商会が、それの誓約書に書いてくれている。絶対に支払われる」

「はい。それで、家族みなが救えるんです。ならいいです」

その言葉に、メイルは切なげな顔をする。

「そちらのお二人は魔法使い。この図で魔法構成は理解出来ますか？」

明らかに『アンダーグランドです』みたいな格好が闇の人だろう。

一方で、光の人もそれなりに厳（いか）つくて怖い。

光と闇って、魔法に使いつぶしがきかないからなぁ。

結構生活に困るのかも。

「……俺は、これならいける」

「同じくだ。かけそうだ」

さすがベテラン風味。

頼もしい。

「ミラーさん、こちらのお二人は、報酬に他の合成魔術もお望みだ。なにかないかな？」

他の合成魔術？

「光と闇で、ですか？」

「他でも構わんが」

「まあ、いちいち他の奴に話をするのも面倒だ。光と闇があればいいが」

蘇りの魔術は論外。

ただ、妖精の本には、他にも外道な魔法はいっぱい書いてあった。

丸暗記はしていないが、よく憶えているのがある。

「年齢を操作する魔法なら」

その言葉に、他人事（ひとごと）な顔をしていた、ガル＆ベリーが立ち上がる。

「ま、待て！？　本当に！？　そんなものが！？」

「不老ができるのに、なぜその程度で驚くのですか？」

「……いや、驚いた。あんたは凄いな」

「ただ、不老はあなた方にしか教えません。でも、この魔法は、必要があり、求められれば提供しますよ。そこは了解してください」

「……異論はない」

「俺もだ」

「よし、では準備に入ってくれ」

儀式の準備。

少女を真ん中に寝かせる。

私は、二人へ魔法量を送り込む魔術準備。

そして、詠唱が始まる。

二人の魔法使いは優秀だった。

魔法構成は完璧。

私から送り込む魔法量もあるのか、なんとか持つようだ。

「う、うわああああああああ！！！！！」

少女が叫ぶ。

そして、見るからに

「き！　筋肉が！！！」

「育ってる！　身体が育ってるぞ！！！」

そう、痩せこけていた身体に、筋肉が漲（みなぎ）り、身体全体が大きくなる。

13ぐらいの娘は、見た目20近くまで育っていた

そして、詠唱が終わる。

少女は、呻（うめ）いていた。

「おい、平気か？」

ガルが近付くが

「待ってください。警戒してください。精神の変質はあるはずなんです。その筋肉でなにかをされれば、ただではすまない」

「分かった。警戒しよう」

ガルは、ゆっくりと、彼女を抱き起こす。

「……お、お、」

「お？　なんだ？」

「おなか、すいた……」

グーっというお腹の音が、地下室に響いた。

ご飯を食べながら

「あり得ない筋肉だ。軽々とスリッジハンマーを持ち上げた」

「精神の変質は見た目には分からん。だが、確かに好戦的になっている気がするな。あそこまで、モノを言う娘ではなかった」

女の子はひたすらにご飯を食べまくる。

「不老か、否かをどうやって調べるんだ？そう言えば？」

ガルが聞くが

「誰にかけても、20前後になるようです。それからは育たない。今度老いた人に試せば分かりやすいかと」

「うむ」

「とにかく、想定出来ないのは、精神汚染です。そこは、よく観察を繰り返してください」

「そうだな。コントロール出来ないのは困る。慎重にやるさ」

一方で、魔法使い二人は

「不老は色々面倒だ。年齢操作で金儲けしたらどうだ？」

「賛成だ。この方の言うとおり、精神汚染が心配だし、副作用が多すぎる」

「ふむ。魔法使い達はそのような意見か。実際に年齢操作の方が金儲けしやすいしなぁ」

「ジャブロー、賛成。不老は一度で終わりじゃん。年齢操作は切り売りが可能だ。因みに、何年単位？」

「一年単位ですね。副作用は無い分、消費魔法量が多い。まあ、これは魔法量を送り込んでもらえれば解決するかと」

「10年の若返りには？どれぐらい時間がかかる？」

「こればかりは実験しなければ。ただ、お二人の魔法量は、男性にしては驚くほどあります。連続で五回はいけるかな？と予想していますが」

「ジャブロー、その方がいいかも知れない。徐々に若返った方が、周りの不審も避けられる。様々な需要に応えられるぞ」

「よし、そうするか。まあ不老も色々考えるが」

その娘の食事量を見ながら

「食費で赤字が出そうだしな」

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帰り道

「年齢操作かぁ」

メイルがボソッと言う

「若返りなど望んでいないでしょう？」

「むしろ育って欲しいですね」

でしょうね。

メイルは、良いものを食べているから、同年代よりも、肉付きとか良いと思うけど。

「少し違和感があるんですよね。あれ、本当に不老の魔術なんですかね？」

「どう言うことです？」

「年齢操作に副作用は無いのでしょう？なのに、不老には副作用が盛り沢山。それって、逆に不老が副作用なのでは？」

「え？」

思わぬ話に、私は振り向く。

「あんなに筋肉がつくのおかしく無いですか？　あれは、人を、人でないモノにする魔法なのでは？」

人でないモノ。

「人を化け物にする魔法。そう考えれば、精神の変質も理解出来ます。漲（みなぎ）る筋肉、圧倒的な治癒力、異常な食事量、不老、そして精神の変質」

つまり

「あの不老の魔術は色々マズいかもしれません。年齢操作の魔法をあの人達に任せるから、不老は破棄しろ、とした方が」

「……そう、そうですね。メイル。そうします」

メイルは冷静だ。

キャラバンのリーダーとして、私達を引っ張ってきた。

そして、その判断に間違いが無かったから、私たちは無事だった。

その冷静さが

「不老の魔術は、あまりにもマズい。あれは不老が副作用。化け物を生み出すのが目的の魔術」と言っている

「ええ。そうされてください」

メイルの笑顔を見て、私には優秀なメイルがいるから、無事だったんだな。と改めて思った。