帰還
黄色い車は左ハンドルです。
数値は雰囲気で凄い数字にしてますが、根拠とか全然ないのでごめんなさい
あと、EMPも適当です。そんな事出来ないとか言われてもアレですしおすし
資材搬入用エレベーターの中に車ごと進入し、反転した事を示すタイヤの跡がくっきりと残っている。
鉄骨の檻に板を張って隙間を塞いだような作りのエレベーター内で、鉄骨の柱にタックルして外れた関節を無理やり押し込む。激痛に床に転がってしまう。激痛からくる貧血と、貧血からくる吐き気で脂汗が垂れてくる。
自律自動車を出し入れするエレベーターと違い、このエレベーターは止まる階も少ないし、上下にしか動かない普通のエレベーターなので、外部から干渉されて止められる事はないだろう。
「だ、大丈夫、後は帰るだけ…」
例のキューブ状のメカはドローンで、投げられた後自走してサーバルームに進入、ハッキングを開始している。
フラッシュバンなどに不発が有ったのはドローンの存在を隠蔽するためにわざと仕込んだものだった。
『少し早いがお別れの挨拶をさせてくれ』
不意に聞こえたそれは言葉ではなかった。
義眼、いや、義眼に繋がった「何か」からのメッセージだった。
いままで、こんな風にアプローチしてきた事は無かった。
「何？、なんで、お別れ？」
問い返す。
『もうすぐ、この施設は最低でも数万の端末から最大出力でシンクロした信号を出し、擬似的なEMPを発生させる。おそらく君の端末はその電磁波に耐えられない』
「あっ」
『それに私もある意味ウィルスのような物だからな。同時に行われるウィルス除去によって消えることになるだろう』
「そ、そんな。まだ、まだ時間がある。どこかにコピーを作るとか…」
『無理だよ。私のプログラムは世界中のコンピューターに分散して存在し重複も含めて4000万以上もある。どこかに退避するなど不可能だ。それに、ここにある車両内にもあるから、最大で250万のプロセスが停止する』
「そんな事は知らない！」
先輩を助手席にくくりつけるようにして固定し、自分も運転席に乗り込む。
エンジン始動。車体がブルブルと震え出す。
アクセルを踏み込んだり戻したりして空ぶかしをする。
だんだんと回転数が上がり、レッドゾーンとその手前を針が行ったり来たりするようになる。
「ただ移動するだけで良いなら80psも有れば良いはずの自動車に、なぜ人は650psも出るエンジンを積んだと思う？」
『？』
「挑戦だよ！ できるできないじゃない。それになんの意味があるかじゃないんだ…」
だんだんと涙声になっていく。
『例え、一部が残ったとして、私が私で居られるかは保証できない』
「それでも…」
『…』
右手でそっとシフトノブを1速に入れる。
タイヤのグリップは地面に押し付ける力で決まるんだ
消しゴムと同じ 押し付ける力が弱ければ滑ってしまうでしょ
エレベーターが止まり、ドアが開き出す。
回転数が下がりアクセルペダルを踏んで再び上がるタイミングに合わせて一気にクラッチを繋ぐ。
突然、全力のトラクションをかけられた後輪が空転する。
摩擦熱で膨張した水蒸気がタイヤを膨らませ、車体を持ち上げる。
タイヤを押し付ける力は大きく分けて3つ
車重、空力、そして加速よる車重移動
ゆっくりとエレベーターのドアが左右に開いていく。
一瞬アクセルを戻す。
グリップを取り戻したタイヤが車体を前に押し出す。
と同時にリアのサスペンションが沈み込む。
開きかけたドアの間を車体がすり抜ける。
車重移動によって後輪の荷重が増加するのに合わせて、さらに加速していく。
最上階に続くジャンクションを駆け上っていく。
アニメとかで限界を超えるのが良い事みたいに言うことがあるけど、車は限界を超えさせてはダメ
車が限界を超えてあるのは故障か、機能を維持できなくなって事故を起こすことになる
ただ闇雲にアクセルを踏まないで
コントロールするんだ
膨大なパワーを与えられたタイヤが悲鳴を上げる。
まだ滑り出さない。
いや、滑り出すギリギリ手前で踏ん張っている。
一気に外に出る。橋の上だ。
一気に加速する。
シフトチェンジはどうしても無駄が発生してしまうから、それが最低限になるように
トルクピークを超えて加速が鈍る直前に、一瞬だけクラッチを切って
シンクロが補助してくれるけど、アクセルワークで回転数を合わせて
シフトアップの度にシートに押しつけられる。
気持ち良い。
脳内で何かがドバドバ出ている気がする。
だが、その時、見えない力が彼女たちに忍び寄っていた。
200万近い端末が同時に放った信号が強烈な電磁波となって放たれ、それと時刻を合わせて発動するアンチウィルスプログラムと言う名のトロイの木馬。
突然視界が暗くなる。
左目の視力が失われたのだった。
カメラ映像を神経に流す機能も、ネットを通した情報の視覚も、全てが停止していた。
アクセルを踏んでいた足をそっと戻す。惰性でそのまま走り続けるが、じわじわと速度が落ちていく。
「何も、守れなかったの？…」
流れ落ちる涙がそっと拭われた。
「泣きながら運転したら危ないよ？」
「先輩…」
聴き慣れない電子音。
視界に文字やロゴのようなものが割り込んでくる。
義眼のシステムが再起動したのだ。
彼の声は2度と聞こえなかったし以前よりだいぶ狭くなったが、情報の世界が広がっていた。
とりあえず、ここで終わりです。
敵の正体を暴いたり、先輩の正体を暴いたり、しようと思えば出来るんでしょうけども。
たぶん、文字数的には短編分くらいしかないと思うので、分けた事でなんか違う雰囲気になってたら良いなぁとかなんとか。
私に知識があったら、拠点に帰った2人が旧車をフルレストアする話とか、冬になって雪道でラリーっぽい事したり、みたいなのも良いなぁとか思ったりしますが、ぶっちゃけ良く知らないので。ふふふ
