ムーントリック！

12.このブラコンどもが

　このブラコンどもが。マジで見境ない事すんな。

「レフ。それは卑怯」

「人の心がないの？」

「うっせぇ。それはこっちの台詞だこのブラコンども」

　殺ろうとしてた奴らに卑怯とか人の心うんぬん言われたくないわ！　本当に兄達に通報すんぞ。

　なに酷いみたいな顔してんだよ！

　……いや今は置いとこう。冷静になろう。

　くるぅりと振り返る。

「はい、解散！　行った行った。命が惜しかったらもうユニには関わらないで。はい、駆け足！」

　手を叩きながらそう言うと、情けない姿と声が蜘蛛の子を散らすように去っていく。んな醜態晒すくらいなら最初からイキるなよ。俺の手間が増えるだろう！

　で、だ！

「ユニ！」

「ひっひゃい⁉」

　ビクッと肩を竦ませるユニに標準を合わせる。次は君だ。

「なに連れ込まれそうになってるのかな⁉」

「あ、ご、ごめ、ごめんなさい……」

「謝罪は良いから、な・ん・で？」

　腕を組んでユニを見る。良い機会だ。同じ事を繰り返さないように詰めておこう。大丈夫。最悪でもトラウマとして思い出に残る程度だ。

「うわー……」

「出た。レフ、ああなるとねちっこい」

　黙れ双子。

　いつもタイミング良く助けに入れる訳じゃない。なのにホイホイ連れ込まれるような行動取られたら無理ゲー過ぎるんだよ。矯正するのは早い内に。鉄は熱いうちに打て。

「その……やめて欲しいって、自分で、言おうと思って」

「…………」

「それ、何でついてくの？」

「理解不能」

　双子、黙れ。俺もそう思うけど黙れ。

「その場で言うと、余計に頭にきそうな人たちだったから、落ち着いて話せる所の方が良いかと……。ひとまず言う通りにすれば、話、聞いてくれる可能性が」

「「無いよ」」

　無いな。むしろ舐められる。相手につけ上がらせるだけだ。

　ユニの丸い耳も尻尾も申し訳無さそうにヘタれているが、誰がどう考えても無い。

　まず相手の事を考えてから、というユニの考え方や姿勢自体は悪くない。むしろルネとか双子とかルネとか見てると一種の清涼剤的な感じで心洗われるけど、それも時と場合によるんだって事を、ユニにはわからせる必要がある。じゃないとカバー出来ない事が起きすぎる可能性が爆上がりして俺が死ぬ。

　今だって手一杯なんだよ！　この問題児ども！

「レフ、何でこっち見るの」

「気安く見ないでくれる？」

　ヨシ。絶対ルカさんにチクる。いや、これは報告だ。監督者として保護者に報告を上げるのは義務。卑怯でも何でも無い。報告されて困る事をする方が悪い。俺、ノットギルティ。

「はー……。ユニ」

「はい……」

「まず、ユニの考えは別に間違ってる訳じゃない。が、相手による。その対応で正解の相手と不正解の相手がいる。これは良いか？」

「はい……」

「今回の相手はどう見ても不正解の相手だった。あのままだと話なんか聞きもしないでフルボッコルート一直線だから」

「う。はい……」

「次に、今のユニはグループ(うち)のメンバーです。ユニがそんな目に合うと俺達にも無関係じゃないのは理解してる？」

「え？」

「ユニ。この世界の大前提は？」

「弱肉強食……」

「そう。力がどんなものであれ、強い者に従う。強さが正義。強さが絶対の掟だ」

　力がどんなものであれ、と言ったように必ずしも暴力的なものとは限らない。

　時には賢さだったり、時には資金力であったり……それはその時々で変わる。だが、勝者に全ての権利があるというルールは変わらない。

「つまりユニが目も当てられない情けない無様を晒すと」

「兄様の評価に傷がつく」

「そこの双子はアレだが間違ってはいないでもそのブラコンいい加減どうにかしろください」

　間違ってはいないが本当にどうにかしろ。

「話を戻すが、ユニが弱いとされたら俺達もそう見られかねない。それはひいてはグループの評価にも、その先の未来にも影響するかも知れない。本音を言えば別に都度訂正し行けば良いけど面倒だし、いらん手間を増やしたく無い疲労で死ぬ」

「ひえっ」

「わー……レフ、死んだ魚の目にあう」

「兄様に撮って送ろう」

　誰が死んだ魚だ！　あと撮るな送るな！

「わかる？　ユニ。俺、これらの面倒見てるんだよ。今でさえ手一杯なの。そこにユニも加わる気？　俺を殺そうとしてんの？」

「してないです！　してません！　ご、ごめんなさい！　以後気をつけます！」

「うん。マジでお願いな？　本気で自衛して？　……で、そこの双子ぉ！」

　お前らだよお前ら！　なにもう飽きたって顔してんだそこに直れ！

「なに？」

「カルシウム足りないの？　レフ」

「このブラコン、マジ締めるぞ時と場所と限度ってもんを弁えろって何度言えばわかんだよ！」

　ルカさんに言うとあの人が土下座するから言わんが！　お前らだよお前ら！　当事者！　なにシラーッとした顔してスナック菓子の袋開けてんだよ！　ほんっとに、イイ性格してんなぁおい⁉

「助けたのに何で怒られなきゃいけないの」

「レフ、理不尽」

「理不尽の権化みたいなお前らが言うな」

「止めなきゃ全員始末してたろ」

　ねえなに双子同士のアイコンタクトってそれだけで会話出来んの？　二人同時に口笛でも吹きそうな、それでいて「え。そんなまさかぁ」とか言う雰囲気出さないでくれるかな⁉

「「弱いのが悪い」」

　開き直るのもヤメロ！

「それ言うなら」

「ユニが弱いのがそもそも悪い」

「うっ」

　矛先唐突にユニに向けんのもやめーい！

「…………ユニ。今度護身術のレッスン入れとくから受けて。勿論それも仕事のうちだから」

「は、はい。ありがとう、ございます」

「うん。あと敬語いらないから」

　いずれもっとフランクに話せるようになって欲しいなぁ。この間キレた時で別に普段使ってる言葉遣いが敬語じゃないのはわかったし、つまり今は意識して口調改めてるって事だ。

　何か起こった時に普段の口調じゃないとやり取りにラグでるかも知れないから、出来れば畏まった場でない普段は自然な口調で話して欲しいんだよ。まあ、追々か。

「レフ、護身術誰に頼むの」

「それなら俺達でやっても良いよ？」

「……いや、いい。何か信用できん」

　一瞬ありかと思ったけどやっぱナシ！

　護身術教えるていでユニをフルボッコにしないとも限らない！

「ちょっとレフ、流石に酷い」

「そうだよ。兄様のモノを壊したりしないよ。失礼しちゃう」

「普段の行いが悪いからだろ。悔い改めろ！」

　もう、ほんと誰かどうにかして……。

　いや。やめよう。そんな他力本願な現実逃避してる暇は無い。逃避して無駄にした時間で後々自分の首が絞まるだけ……。

「て言うか、ユニって決闘法しらないんじゃない？」

「知らないとヤバくない？」

「え。なにその物騒な法律？」

　ああ。そうか。

　一応は学園や他階層でも有効だけど、基本的には人間みたいな非力な者が魔族とか自分より強者に挑む為の手段だから、人間のいる第一階層でしか認識されてないのかな……。

　双子の言葉に引き気味のユニがこちらを見る。

「決闘法って言うのは主に第一階層の領地では一般的に認識されてる法律で、人間なんかが魔族に喧嘩売る時や、何らかの事件……例えば殺人事件があってその犯人に被害者側の誰かが合法的に復讐したい時に有効なもの、かな」

「申し込む者が何で決闘するかを提示して、申し込まれた者はそれをまず受諾するかを選ぶ」

「受諾したら次は日取りなどを申し込まれた者が指定する。それから双方で勝利と敗北した時の条件を擦り合わせる」

　受諾しなければ特に何も無い。受諾するまで申し込んでくる場合もあるけど。まあ、これ使うのは基本的に格下が自分に有利な方法で格上に挑む為だから、受諾しないはしないで小心者とか色々言われるから自尊心傷つく。ので、大体は受諾される。

「受諾され、条件が決定した決闘は公の管理下に入って、審判の下に行われるんだ」

　お隣の領地なら公の機関としてある騎士団から審判が派遣され見届けられ、きちんと一種の契約として記録が残されるので必ず履行させられる。

　学園なら理事会から担当が出てくるだろうな。

「何でそんな法律が……」

「あるのか？　って事か？　それともその法律がユニに関係あるか？　まあどちらも答えると」

　法律の存在意義からいくか。

「弱肉強食がこの世界の掟ではあるが、基本的にそれでも文明社会であり俺達には知性があるわけだ」

　細かく言えば、暴力的な力だけが力ではないと言うように、強者の定義も様々。

　強者を強者たらしめる事柄、手段も様々あれど、実際問題……暴力で捻じ伏せられるという事は往々にしてある。

　暴力以外の強者はその力を発揮する前に殺されたら死人に口なしな訳で。そうすると結論全て暴力で解決するのが最強という事になりかねない。

　野生ならそれで良いんだ。野生での敗北は八割方死を意味するし、死は勝者の食糧になるのとほぼ同意義だから。生きる為に他者を狩って食べるのは野生世界の理だ。問題ない。

　が、こちらの世界でそれは容認出来ないんだよ。

「知っての通りこの世界はあまり暴力的に物事を解決し過ぎると荒れる。それに暴力だけが力とされたら、逆に暴力的な力を持った瞬間からそいつは命を全世界から狙われて確実に殺しに来られるなんて未来もやってくる」

　暴力が全てなら、ある意味でわかりやすくなる部分もある。皆でそいつを殺してしまえば良い。危険なら早々に、それ以上力をつける前に排除してしまえ。

　個人の暴力的な強さなんて、集団の暴力の前ではどうしようもない事が多いのだから。

　一対数十なら何とかする奴もいるだろうが、数千数万が一気に来てとなると難しい。事によったら魔術もあるのでもっと持ち堪えるかも知れないけどな。

「そして、いずれ社会は崩壊するだろ」

　首尾良くそいつを葬った後、どうなるか。

　簡単だ。次に力を持った奴を同じ様に始末する。

　それがどんどん連鎖していく。

　どんどん人は減り、人が減れば社会は維持できなくなり、崩壊する。そこまでに至るならその前に世界の理で天変地異な天災でそれどころじゃなくなってるとは思うけどな。

「極端な例えだけど、突き詰めていくとそうなる可能性が無いわけじゃない。そこで、知性ある俺達は暴力的な力以外での雌雄の決し方も取り始めるわけだ」

　暴力的にしても、それ以外にしても、まず大前提はその競い方に双方が納得している事。

　基本、格上だと自身で思っている者は不平不満は出難い。問題は格下。

　不利を埋めて立つ土俵を同じにする必要がある。

　同じ土俵に立った上で捻じ伏せられたらそれは認める他ない。でもたまにそれでも認めない輩がいるので、それを問答無用で認めさせる為にあるのがこの決闘法だ。