1-8-4 ‥‥の傷痕
1-8-4 ‥‥の傷痕 耳より近く感じたい
ーー保健室、
ガラッ
保健室の扉が開き、担任と音波の父親が入ってくる。
「音波～、迎えに来たぞ」
長身で少しウェーブのかかった栗色の伸びた髪を、首より若干上で結び、ジャケットを着た父親が、明るい声で名前を呼ぶ。
「お父さん」
音波がベッドから下りる。
片山は直ぐに丸椅子から立ち上がり、音波の父親の方へ行く。
「片山です。
俺が原因で彼女に怖い思いをさせてしまいました。
申し訳ありません。」
と言い、深々と頭を下げる。
横で佐藤と梶は静かに見守っている。
「片山くん」
音波が父親と片山の間でオロオロしていると、父親が口を開いた。
「君が娘を見つけてくれたそうじゃないか。
担任から聞いたよ。
顔を上げなさい」
父親に促され、頭を上げる。
「…こんなにドロドロになって…」
片山の汚れた姿を見て、父親は溜め息をつく。
（寒い中、びしょ濡れになりながら探してくれたのか…）
「取り敢えず君、そんな格好じゃ風邪を引くからコレに着替えなさい。
娘を助けてくれた礼だ」
そう言って、音波の父親は服が入った袋を片山に差し出す。
「いえ、俺は大丈夫です。 お気持ちだけいただきます」
「君が肺炎をおこしたら、音波が泣くから着替えなさい」
「俺、丈夫なほうなんで、」
「お父さん、」
二人のやり取りを聞いていて音波は心配になってきた。
音波の父は、時に無茶苦茶な事を言って、相手をねじ伏せてしまうことがあるのだ。
「お父さんしつこいから、片山くんゴメン」
「君のご家族に心配と迷惑をかけることになるから」
「いえ、心配とかないんで」
「…」
「…」
「着替えてくれないなら、音波を転校させちゃう」
「！」
「えええ？」
この発言には、音波は勿論だが、梶も佐藤も担任も流石に驚いた。
「……、」
…片山の負けである。
「ほら、着替えて！」
「…ご厚意、感謝します…」
「はいっ！お父さんの勝ち」
とびっきりの笑顔で、音波の父親は袋をグイッと片山に押し渡す。
「先生、こっちの部屋って使っていいのかな？」
「構いませんよ」
「音波は帰る準備をしておきなさい。では行こうか！」
片山は、成されるがままに、音波の父親と部屋を移動する。
「なんか、音波のお父さん面白いね」
「転校とか、ぶっ飛んでるっしょｗ」
「もう、恥ずかしい」
音波は、顔を真っ赤にした。
別室で着替え始める片山。
袖が汚れたシャツを脱ぐ。
と、その時、
「ちょっと待った！ 君…この傷痕どうしたの！？」
片山の肩を掴み、背中を凝視する音波の父親。
「あー、子供の頃、女の子と一緒に生き埋めになりかけたときの傷です」
「…そうか、」
「上から色々落ちてきて、頭から背中まで刺さったり切れたり、ガラスとか」
「その時の女の子も怪我したの？」
「いや、分かりません。
俺の下になるように覆い被さってたらしいんで…、無事だったと思いたいです。
その時の記憶はぶっ飛んでてあまり覚えてないんで…
あの、着てもいいですか？」
「あ、ああ、悪かった、着てくれ」
着替えている片山を見ながら、音波の父親は少し考え込む。
「着替え終わりました、 有り難うございます」
片山の言葉で記憶の探索は中断された。
「じゃあ出ようか」
別室から音波の父親と片山が出てくる。
音波は私服の片山を見たことがあるが、お洒落も好きな父親がチョイスした服は、とても格好良く、それを着ている片山も凄く様になっている。
校門で別れ際、音波の父親はみんなにお礼を述べ、続ける。
「みんな、娘の為に残ってくれてありがとうね。今度、家に遊びに来てよ」
「ホントにゴメンね、ありがとう」
片山が音波たちに向かい、言う。
「今日は本当にすみませんでした。
音波、ごめん」
「ううん、もう気にしないで。また来週ね」
「うん」
「それじゃあ帰ろうか、我が娘よ！」
雨は止み、途切れた雲の合間から、月が恥ずかしげに見え隠れしていた。
