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四

　生徒会長――与羽(よう)の目配せで、辰海(たつみ)をはじめ生徒会室にいた人々が机の上を片付ける。

　予備の折りたたみイスも出して、全員が机を囲んで座れるようにした。

　本当は校内への持ち込みを禁止されているのだが、こっそり隠しているお菓子と紙コップに注がれた冷たいお茶で、客人をもてなす体勢に入る。もちろん、「お菓子の事は内緒な？」としっかり念を押したうえで。

「それで、春日さん。詳しい話を聞かせてもらってもええ？」

　一息ついて、スナック菓子をひとかけらとりながら与羽が尋ねた。

「あ、日向で良いですよっ」

「私も月でいいです。ややこしいから」

「じゃあ、お言葉に甘えて――。日向ちゃん、月ちゃん、詳しい話を聞かせて欲しい」

　双子の言葉に、与羽は言い換えた。

「ほら、月」

　日向が月を小突く。

「私が説明するの？」

　日向を見た月の長いまつ毛がわずかに揺れた。表情の変化は乏しいが、一応驚いたととってもいいのかもしれない。

「もちろん！」

　一方の日向はにっこり笑って大きくうなずいた。

「……ちょっと待って。考えるから」

　そう言ったきり、月はその姿勢のまま固まった。

　その間、与羽と日向はお菓子をむさぼりながら待ち、辰海(たつみ)はメモ帳に何かを書きつけている。ミサはおとなしく月の言葉を待ち、千斗(せんと)は再び模試の解答済み問題冊子を開いた。

「……おばけ」

　やっとのことで、月はその単語を口にした。

「『おばけ』？」

　与羽がおうむ返しに尋ねた。

「なに？　『出る』ってこと？」

「そう」

　月がうなずく。

「どこに？」

「校門の近く」

「いつから？」

「先月くらい」

「おばけを見たの？」

「私は見てない」

「じゃあ、その情報は誰から聞いたん？」

「演劇部の先輩」

「月ちゃんは演劇部？」

「違う」

「…………」

　短い問いを続けていた与羽が止まった。

「う～ん……」と眉間に小さなしわを寄せて何かを考えている。