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1_新しい人生の行き止まり

　今日、俺は無職になった。二年働いた会社から去ることになった。

　二十八年間生きてきて初めての経験だ。

　今朝のニュースでは五年後に月が地球に衝突するやら世界から女の子が消えたやら侵略やら異種人やら新大陸やらやたらめったらなことが伝えられていた。

　しかし、そんなことはどうでもいい。

　重要なのは、俺が無職になった、これだけだ。これはとても重要なことだ。

　これはある意味自由になったと言い換えることも出来る。

　そうだ、俺は自由になったんだ。

　明日から早起きも通勤ラッシュで揉みくちゃにされることもない。働いて貯めた百万円の貯金もある。

　そうだ。俺は自由なんだ。最高じゃん。

「おっしや！　今日は奮発して第四のビールでも飲んじゃおっかな！」

　俺は誰もいない公園のブランコから立ち上がり、コンビニ目指して新しい一歩を踏み出す。

　今日から俺の新しい人生が始まるんだ。

　コンビニには普通に黒ギャル店員がいた。

　□

　無職になって二ヶ月。俺の人生は終わった。

　なんか全体的にやる気ないし、100万あると思った貯金はよく見れば10万円だったし、大家には『無職のロクデナシに貸す部屋はねぇ！』と、今月中にアパートから出ていくよう勧告された。

「お願いいたします。現住所を亡くすわけにはいかないんです。屋根裏でいいから貸してください玄関掃除もしますお願いいたします」と久しぶりにガチ泣きしたところ、せめてもの情けで貧乏人向けのアパートを紹介して貰えることになった。

　だが、如何《いかん》せん先行きは暗い。

「おじちゃん。邪魔だからどいて」

「ああ、ごめんなさい」

　半袖短パンの子供に言われるがまま、公園のブランコから立ち上がる。

　こちとらまだ三十路前じゃ。

　最終学歴大卒じゃ。

　義務教育も終えてなさそうな顔しやがって。口の聞き方に気を付けな青二才が。

「気を付けて遊ぶんだよ」

　なんか無職になってから短気になった気がする。真っ昼間の公園内では子供が駆け回り、専業主婦が立ち話をしている。

　なんであんなに楽しそうなんだろう。実質、俺と同じ無職のはずなのに。

　五月の空。昼間の青白い月は二ヶ月前より大きく見えた。

　落ちるなら五年と言わず、なる早で願います。

　□

　遂に、部屋を、追い出された。

　□

　昼間の無人の公園。俺は次のアパートへの案内人を食パンの耳を食べながら待っていた。無職になってからこれとモヤシと紙パックチューハイしか口にしていない。

「あの～色無《いろなし》透《とおる》さんでしょうか？」

「は、はい！」

　突然、東側から声をかけられた。おっとりした柔和な声だった。

　声の方へ視線をむけると、そこには白いワンピースを着た、胸の大きな女性が立っていた。長い黒髪がそよ風にフワッと揺れる。

　いかにも母性本能強めの「ママ・・・・」と呼びたくなる素晴らしい外見だった。

「マ、ママ・・・」口は正直だった。

　ヤバいしまったドン引きされる。ホームレス生活になる。

　どう取り繕《つくろ》うか考えていると、ママはクスリと笑って

「はーい。ママですよ～」

「ママァ！！」

　授乳されようと飛び付こうとした時、右太ももに衝撃。

　まさかと思った。

　しかし、蹴りを入れられた以外に考えられなかった。

「はーい。ママですよ～」衝撃。

「はーい。ママですよ～」さっきより強い衝撃。

「はーい。ママですよ～」一番強い衝撃。

　こいつ、蹴りを入れる度にどんどん仕上がってきてやがる。

「もう無理痛いっす！勘弁してください！」

　初対面でママ呼びはいくらママでもアウトだったのか。

　俺は無礼のお詫びに食パンの耳を一本差し出す。今日は夕飯抜きか。

　さぁ食べぃ、と食パンの耳を上下させる。

　さぁ食べぃ

　ぱしん

「あっ」

　女性は俺の好意を右手で弾いた。落ちた夕飯に犬猫が群がる。

「あなたが、色無透さんですね？」先程と変わらない柔和な声だった。

「は、はい」

「やっぱり！　言動が無職臭いと思ったんですよ！」

「わ、分かるもんなんですか？」

「分かるもなにも、そんなに無職を垂れ流してるのに、分からない方がどうかしてますよ」女性は手を口元にあてて上品に笑う。つられて引きつった笑みが出た。

　違う。こんなことママは言わない。こんなのママじゃない。

「さて、改めまして。私、マンション『ノブレス・オブ・リージュ』を所有しております牡丹《ぼたん》レイと申します」牡丹さんが浅くお辞儀をする。

「ちなみに独身です」

「先程は第一印象でママと呼んでしまいすみませんでした」俺は深く頭を下げる。

「お付き合いしてる方もいません」

「申し訳ございません」

「当然子どももいません」

「はい。仰る通りです」

「妊娠線もありません」

「ありがとうございます」

　あれ、彼氏がいないということは現在フリー。

　つまり、やり方次第で逆玉の輿《こし》ワンチャン

「ありません」

「はいっ。心得ました！」俺は今、コキュートスのせせらぎを聞いた。

「それでは、無駄話もそこそこにして行きましょうか」

　こちらです、と牡丹さんは歩き出す。

　俺は失礼のないように、その三歩後ろを歩く。

　牡丹さんか。

　上品だがとても変わった人だ。そんな人が持ってるマンションで穏やかな生活が営めるのであろうか。

　白いワンピースから透ける黒いブラ紐が、俺の暗い未来を暗示しているようだった。

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