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鎖を引き千切れっ！

　小林は、必死で藻掻きながら命乞いをしたが、聞き届けては貰えなかった。そして、頸動脈を絞められていた為、意識が朦朧としていると、和樹はゆっくりと床に降ろした――

「ほらよ」

「ふうっ……助かったぁ……」

「オレはお前だ」

「何だと？」

「オレはお前の鏡だ」

「どういう意味だ？」

「お前が、命乞いをする奴隷達にする事と同じ事をするだけだと、言っているんだよ」

「…………」

　和樹の繰り出すライトニング・サンダー・ボルトも、サンダー・ショットと同様に音も無く、数千万の稲妻を一本の光線にして、威力と速度を増していた――

　〝　シュパ―――――――――――――――――――――――――――ンッ！　″

　まるで銃弾を撃ち込まれるが如くライトニング・サンダー・ボルトは、小林の眉間を貫いた。そして、バラバラになった身体は鈍い音を立てて床に転がると、湯気を上げて燃え尽きて消えて行った――

「呆気ないものよ……」

　セミナーに集まっていた若者達は、息を飲み、喉を詰まらせ、声すら出せなかった――

「お前らは奴隷になる一歩寸前だった。だが、これで解放されたのだ。もう、自由だ」

　〝　ザワザワザワザワザワザワ、ザワザワザワザワザワザワ、ザワザワザワザワザワザワ　″

「こ、こんな事が起こるなんて、信じられないっ！」

「自由って言われたって、収入源を絶たれて、僕らは、明日からどうやって生きて行けば良いんですか……」

「その、奴隷根性を止める事から、本当の明日が始まるのだ」

「本当の明日？」

「お前たちは依存する様に仕組まれて来たのだ。奴隷が何時までも奴隷として……生かさず殺さず利用出来る様にな。服従し、利用されるだけの人生に満足か？」

「だって、社会において人間は利用価値が問われるのだから……」

「自分の身分を表している『奴隷の鎖』がそんなに恋しいか？　手枷足枷が無ければ生きて行けないほどの弱虫なんだな……笑わせるぜ。　それは、保証なんかじゃないんだぜっ！」

「そんな事言ったって、僕達を社会と繋いでいるのは、たった一本の鎖なんですっ！」

「フッ。甘っチョロいなぁ……他者に賭けるのではなく、自分自身に賭けるんだっ！　その、心の中の鎖を引き千切るのは、今なんだよっ！」

「…………」

「自分を低く見積もるのは、今日で止める事だな。おっと、最後にお前達に言っておこう。この中から第二第三の小林一蔵が出て来る事だろう……だが、その時に思い出すが良い。今日、此処で……お前達の目の前で起こった事をな」

「…………」

「あばよっ！」

　和樹は、背を向け会議室から出て行った。そして、残された若者達は途方に暮れていた――

「自由だと言われたって、どうすれば良いんだよ……」

「当てにしていた仕事が無くなってしまったら……只の失業者だよ」

「でも、あの人が言った通り、僕達は、奴隷の鎖を命綱と勘違いをしているんじゃないだろうか？」

「あぁ……僕らは、自分の可能性に賭ける事が、出来なくなっているんだっ！」

「皆で力を合わせれば、何か出来るかもしれないよ」

「そうだよっ！　あの人は僕たちにそれを伝えに来たんだ」

「まるで、神様のようだ……」

　若者達が、和樹を本当の神様だと気付くのに時間は掛からなかった――

　――　喜多美神社

「あれ？　めぐみ姐さん、警護の人達が引き揚げて行きますよ」

「あ、本当だ……」

「和樹兄貴が敵をやっつけたんですね」

「そう云う事みたいね。これで、ひと安心だわ」

「まだまだじゃ……」

　めぐみとピースケの背後に伊邪那美が現れた――

「ひぃぇ―――――――っ！　い、伊邪那美様っ！　は、はぁ―――――っ！」

「ピースケちゃん、大袈裟ねえ……」

「ピースケ、頭を上げて良いぞ」

「しかし……」

「地上では、何事も簡略化して良いと申しておる」

「はぁぃ……」

　ピースケは、恐る恐る顔を上げると、伊邪那美と目が合い、緊張がMAXになった――

「おほほほ。心配しなくて良いぞ。石になったり、死んだりする事は無い。人間の様に自然に振舞えば、それで良いのじゃ」

「ははっ！」

「ピースケちゃん、それをしなくて良いんだよ」

「あぁっ、そうですね」

　〝　あはははは、あははははは、あ――はははっは　″

「あの、ところで、伊邪那美様。『まだまだ』とは、どう云う事でしょうか？」

「うぅむ、アマテラスが問題じゃ……」

「その事ですが、天照大御神《アマテラスオオミカミ》がフェイクと聞きましたけど？」

「何処に拉致監禁されているのか……未だ、分からぬのじゃ……」

「そうなんですか……それで、レミさんの力が必要になるんだわっ！」

「レミとは？」

「はい。恐らく、天岩戸から出て来させた様に、音楽の力で天照大御神《アマテラスオオミカミ》の居場所を特定し、救出するのだと思います」

「ほぅ。それは、頼もしいのぅ。天国主大神《アメクニヌシノオオカミ》も抜かりは無いと云う事よのぅ……得心したぞ」

「あの……」

「何じゃ？」

「それ故、命が狙われております」

「何ぃ！？」

　めぐみの不安は的中していた――

「おいっ！　小林一蔵が消されたぞっ！」

「消された？」

「と、云う事は、神業だな。一体、誰だ？」

「武御雷神《タケミカズチノカミ》だ」

　〝　何ぃ―――――――――――――――――いっ！　″

「武御雷神なら、鹿島に祀られている筈では無いか？」

「ところが、息子が天の国から降臨して来たそうなんだ……」

「息子だと？　そんな馬鹿なっ！」

「嘘じゃない、まるで、シャドウの様に、地上で活動を始めたそうなんだ……」

「武御雷神《タケミカズチノカミ》の身元確認は後にして、宍戸レミの抹殺を急がなければならないな……」

　何も知らないレミは、Mistyでのんびりと音楽を聴きながら、コーヒーを飲んでいた――

「はぁ……」

「どうしたの？　さっきから、ぼんやり外を眺めたり、溜め息を吐いたり。感心しないわねぇ。何か悩み事でも有るの？」

「そうなんです。BANDの方向性が決まらなくて……」

「音楽なんだから、そんなに、難しく考えたらダメよ」

「そうなんですよねぇ……」

「主人が何時も言っていたけど、理屈じゃなくて直感的に。考えるより、まず心に響く事が大切だって」

「脳より先に、心に届いてこそ音楽ですよね……」

「肩に力が入り過ぎよ。もっとリラックスして、楽しまなくちゃ」

「マダム……」

　悪神達はMistyを包囲しつつあり、レミの心に響くのは、音楽よりも先に銃弾になりつつあった――

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