第369話 人攫いのサライ。
イントロが流れ、ステージ上の未菜が後方に水平になるほどのけぞり、歌が始まった。すると、会場の空気は一変した――
「パねぇっ！ ヤバない？」
「歌、上手いなぁ……美声」
「おいおい、あれ、完全プロだろ？」
‶ 愛しただけで私 壊れてゆく のけぞる胸元 口づけられTango Noi――r ”
間奏に入ると、西野木誠は神力を発揮した――
‶ スッポンっ！ ″
突然、ステージ上の未菜がスッポンポンになり、ヒキニート達は絶叫した――
‶ オォ――――――――――ッ！ ウォ――――――――――ォッ！ ″
「めぐみ姐さん、大変ですっ！」
「大変じゃなくて、変態でしょう？」
「緊急事態ですっ！」
「えぇっ！？」
「見て下さいっ！ 顔はお笑い芸人なのに、身体はトップ・グラドル並みですよっ！ いやっ、それ以上ですっ！」
「名探偵コナンかよっ！」
めぐみは、緊急事態の意味が解らなかった。だが、ピースケの指摘通り、ヒキニート達の股間は緊急事態が勃発していた――
「未菜ちゃん有難うっ！ さぁ、審査員の皆様、如何でしょ―――ぉかっ！？」
‶ 上がった、上がったぁ―――――っ！ ″
アシスタントの巫女twin'zが、定規と分度器で測定し、上位七名を選抜し、別室に案内した――
「ちょっと何？ 8P？ このド変態野郎がっ！ 行って、ぶん殴ってやるっ！」
「待って、めぐみ姐さん、慌てないで、成り行きを見守りましょうよ」
「成り行きって、最後のひとりまで見届ける分け？」
「勿論ですよ」
「はぁ？」
「めぐみ姐さん、謎は解けましたっ！ 顔なんて表出する面積のほんの僅かです。にも拘らず、僕達、童貞は顔で選んでいたんです。しかも、お笑い芸人みたいな顔とナイス・バディを脳内で一致させる事すら出来なかったんですっ！」
「単に、見る目が無いだけでしょう」
「あのお笑い芸人の様な顔が、何だかとってもエロティックで神秘的に見えて来たんですよっ！ 童貞の理解力の限界を悟ったんですっ！」
「アホかっ！」
「ヒキニート達も、入れ物、寄せパイに騙されていたんですよ。そして、整形した顔とボディを持て囃す時代の終わりですっ！『天然物に原点回帰すべし』と云う、西野木誠からの強烈なボディー・ブローですよっ！」
「ちょっと……何言っているのか、分からない」
西野木誠の司会進行で、会場からヒキニート達はどんどん居なくなっていった。だが、これだけやっても、まだ、居残り組が居た――
「はぁ――いっ！ 会場に残った皆様に朗報ですっ！」
「審美眼の高い皆様にはぁ、これからぁ、仮装大賞に出場する権利が与えられまぁ――すっ」
「仮装大賞？」
「出場って、まさか……」
「俺、嫌だよっ！ 夕子ちゃんや弥生ちゃんみたいな女子じゃなきゃ、嫌だよっ！ 帰るっ！」
脱走しようとするヒキニートの前に、西野木誠が立ちはだかった――
「フッフッフッフ。残念だが、そうは行かないんだよっ！ 上から目線で人を選別しておいて、理想通りの女の子じゃなければ要らないなんてぇのは、ただの甘えだっ！ お前達は、これから審査されるのだ。覚悟せいっ！」
「無理だよ、審査なんて不合格に決まっているじゃんっ！ 鏡を見れば分かるよっ！」
「フッ、夕子と弥生じゃなきゃ嫌だなどと我が儘を言っても、本当は傷付きたくないだけだ。『鏡を見ろよ』と言われる前に保険掛けてんじゃねぇっ！ クズ共っ！」
「だって、無理なものは無理ですよぉ……」
「夢や理想を語っても、空しいだけだぁ……そうやって、現実から逃げ続ける人生で良いのかっ！」
西野木誠は、イケメンの仮面を渡した――
「こ、コレはっ！」
「この仮面を被れば、勇気100倍だっ！ 逃亡者の様な、卑屈な生き方を止める勇気を持つのだっ！」
ヒキニート達は沈黙した。そして、顔を上げると、一人、また一人と、仮面を手にして行った――
「俺、やります……」
「俺もっ！」
「オレもっ！」
「僕もっ！」
「おいらも、やるよ。皆っ！ 頑張ろうぜっ！」
‶ オォ――――――――――ッ！ ウォ――――――――――ォッ！ ″
「ピースケちゃん、熱血先生みたいになってるよ」
「これが男の、熱い血潮、青春なんですよっ！」
「はぁ……？」
暫くすると、仮装大賞が始まった。イケメンの仮面を被ったフルチンのヒキニートが入場すると、会場に悲鳴が響き渡った――
‶ キャァ――――――――――ァッ！ ヒィ――――――――――ッ！ ″
「さあ、居残り組の皆さぁ――んっ！ いよいよですよっ！」
「心準備は良いですかぁ――――っ！」
‶ オォ―――――――ウッ！ ″
「さぁ、それではトップ・バッターは『里の春』張り切って、イってみようっ！」
めぐみは、ステージ上で寝そべるフルチン・ヒキニートを見るや、嫌な予感がした――
「これって、絶対、下ネタでしょう？」
「見たまんまですよっ！」
お百姓さんが、田んぼに出ると、春の日差しにほっこりしていた。すると――
「暖かくなったなぁ。あっ！ つくしんぼうだぁ。キノコも有るよ」
‶ ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、6、7、8 ″
「あー、やっぱり下品ね」
「めぐみ姐さん、あと一息ですよ……」
すると――
「あっ！ 松茸だっ！」
‶ ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、ピッ、9、10、11、12、13！ ″
「おめでとうっ！ 合格―――――っ！」
‶ やったぁ――――――っ！ オォ――――――――――ッ！ ウォ――――――――――ォッ！ ″
歓喜に湧くヒキニートと拗らせ女子に西野木誠は言い放った――
「さぁ、ヒキニート共っ、仮面を取るのだっ！ 拗らせ女子も心を開いて股を開く時が来たのだっ！ そして、オレも欽ちゃんを止めよう」
‶ オォ――――――――――ッ！ ウォ――――――――――ォッ！ ″
「傷つくのを恐れ、防御するが余り、何時しか自分で自分に手枷、足枷を嵌め、仮面を被り、殻に閉じ籠って生きる様になった……そして今、自分の仮面と服を脱ぎ捨て、殻を打ち破り、本当の自分で、体当たりで挑んだ君達を……オレは誇りに思う。 良くやったっ！ 君達こそ、真の勇者だぁ――――っ！」
‶ オォ――――――――――ッ！ ウォ――――――――――ォッ！ キャァ――――――――――ァッ！ ″
「何か、皆、感動してるよ？」
「当たり前じゃないですか、泣く所ですよ」
‶ 桜吹雪のぉー サライの空へー 何時かヤれる 何時かヤれるぅ― きっと ヤれるからぁー ″
めぐみは、呆れて言葉を失っていた。だが、ピースケは、童貞の理解力の限界を知り、明日への希望に股間を膨らませていた――
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