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BBAじゃないわよ。

　そして、地上に向かう為、軌道エレベータに乗り込み、ボタンを押して扉が閉まろうとするその瞬間、何者かが足を挟んで扉をこじ開けた――

　‶　グイ――――――――ンッ、ガンッ！　ガツンッ！　″

「間に合った――――ぁ！」

「あぁっ！　あなたは、宍戸レミっ！」

　レミは、めぐみを睨みつけニヤリと笑った――

「『レミさん』だろう……あぁ？」

「あぁ、そうでした。レミさん……」

「私が乗っては、いけないみたいじゃないの？」

「いや、そんな事は言ってませんよぉ。でも、どうして……」

「私にだって都合って物が有るのよ。まぁ、あなたが必ず秋元保の確認に来ると分かっていたから」

「えっ！　待ち伏せですか？」

「ちょっと、人聞きの悪い言い方は止めなさい。まぁ、あなたのお陰でシャバに戻れるんだから、感謝しなきゃいないわね。ありがとう」

「あぁ……いや別に、感謝は要らないんですけどぉ、シャバに戻るって？」

「宍戸レミは地上名。あなたより、ずっと前から地上で任務を遂行していたのよ」

「あぁ、そっか。で？」

「はぁ？」

「いえ、レミさんは神様なんでしょう？　神名は？」

「神名は明かせないわ……まぁ、ザックリ言えば音楽の神。インディーズ・ロックのカリスマ、ってところね」

「どえぇっ！　ミュージシャンなんですか？」

「そうよ。　文句ある？　見れば分るでしょう？　ギターケースとTUBEアンプを持ち歩く主婦にでも見えるのかしら？」

「いやぁ、別に……」

「宍戸レミは音階よ、分かる？」

「あっ、えっと、B、B……はっ！」

「B、B、Aじゃないわよっ！　シ・シ・ド・レ・ミはB、B、C、D、Eよっ！」

「今、言おうと思ったのに、言うんだものなぁ―――っ！」

　‶　ティン、ト――――ン　グイ――――――ンッ　″

　めぐみは、地上に着いたので、解放されると思い安堵した――

「では、レミさん。これで失礼します。さようなら」

「あぁ……ありがとう。さようなら」

　めぐみは、自転車に跨りペダルを踏み込むと、全身が強い疲労感に襲われた――

「はぁ、何だかとっても疲れたよ……萌絵ちゃんに君子さんに、たもっちゃん？　西木野誠の事まで考えると、もう、いっぱい、いっぱいだよ。ふぅ……」

　のんびりと漕いでいると、目の前を宍戸レミが歩いていた――

「あっ、レミさん？　今晩は。またお会いしましたね、あははは」

「あぁ」

「さようなら」

　めぐみは、家路を急いだ――

「はぁ、お腹が空いたよぉ……七海ちゃんは夕飯に何を作っているのだろう？　早く帰らなくちゃ……あれ？」

　十字路を曲がると、目の前を宍戸レミが横切った――

「ハァ――ィ」

「レミさん？　まーたまた、会っちゃいましたけど？　あのぉ……お住まいはこの辺なんですか？」

「フッ、まあね」

「あぁ……ねぇ」

　めぐみは、嫌な予感がしたので、自転車を全速力で漕いだ――

　‶　シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャン、シャ――――ン！　″　

　めぐみは、後方にレミの姿が無いか確認をした――

「良し。振り切ったな……はぁ、はぁ、ふぅ」

　向き直って前を見ると、ピースサインで敬礼をするレミが目の前に居た――

「オッス！」

「どえぇっ！　どうして？」

「奇遇ね」

「さようなら……」

「あぁ、さようなら」

　めぐみは、嫌な予感が的中しないように祈った――

「この角を曲がれば、後は一本道。ゆっくりと自転車を引いて歩く戦法に切り替えるとしよう」

　めぐみが自転車を引きながら歩いて行くと、レミが後ろから付かず離れず歩いて来た――

「むむっ、怪しい影が迫って来るよ……」

　小走りで先を急ぐと、レミが小走りで着いて来るの気配を感じた――

「お――っと、そうは問屋が卸しませんよっ！　おりゃぁ――あっ！」

　自転車にサッと跨り、猛ダッシュで帰宅した――

「到着っ！　ふぅ、此処まで来れば安心ね」

　だが、駐輪場に自転車を停めて階段の前に来ると、そこには既にレミが居た――

「お疲れちゃんっ！」

「だっはぁ？　何で？　レミさん、此処で何をしているんですか？」

「まぁ、あたしも長い事、地上に居なかったでしょ？」

「はぁ？　それが何か？」

「ヤサが無くなってしまったの。分かるでしょう？」

「いや、分かりませんよ。　私に関係無いですよね？」

「関係が無い？　無い訳が無いでしょう」

「えぇ？」

「あなたのお陰でシャバに戻れたのよ。つまり、そういう事。さぁ、案内して」

「いいえ、お断りします」

「ちょっと、お茶飲むだけ」

「ダメですよっ！」

「良いじゃないの、大丈夫。何もしないから。ねっ」

　めぐみは、大丈夫の意味が分からなかったが、進路を塞がれて居た為、仕方無く案内した――

「ただいま……」

「めぐみお姉ちゃん、お帰り。あれ？　この人誰？」

「七海ちゃん、この人は、ちょっと訳アリで……」

「あら？　先客が居たのね。あたしの名前は宍戸レミ。ヨロシクねっ！」

「あ、初めまして。あっシは、中俣七海です……」

「七海ちゃんって云うのね。可愛い」

「めぐみお姉ちゃん、可愛い言われたお。えへへ」

　めぐみは、慌てて七海に耳打ちをした――

「七海ちゃん、この人にババアって言ったらダメ、おばさんもダメっ！　クソを付けた日にゃぁ、風穴が開くから、墓石の下でおねんねだから、禁句だよっ！」

「そうなん？　分かったお……」

「ねぇえ、可愛い七海ちゃん。ちょっと手を貸してくれない？　そっちを持って」

「うん」

「持ち上げたら、そっと下ろしてね。真空管だから」

「真空管？」

「そう、このアンプは年代物なのよ。今ではヴィンテージなんて言うみたいだけど」

　玄関から中にTUBEアンプを入れると、ローラーのロックを解除して奥へ転がして行った――

　‶　ゴオ―――――――ォッ　″

「うん、良い感じ。結構広い部屋で良かったわ」

「あのぉ……レミさん？」

「今日から、此処が私の部屋。良いでしょ？　あっ、七海ちゃん。そこのギターには触らないで。触ったら……ぶっ殺すっ！」

「は、はい……」

「何をボーっとしているの？　さぁ、皆で夕飯にしましょう」

　めぐみと七海は顔尾を見合わせて呆れた。しかし、仕切り上手なレミに抵抗すら出来なかった――

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