で失敗しました。 輪廻転生の儀式
第6章
で失敗しました。
輪廻転生の儀式
最後に覚えているのは、天の守護獣フェンリルとの対決。待って......あれはどうなったの？私はうまく逃げられたのだろうか。誰かが助けに来てくれたのだろうか。アテナ様は無事なのか？
待って、まず最初に、私は一体どこにいるの？その後、私は何もない空虚な場所にいました。上にも下にも何もなく、自分の体さえも認識できない状態でした。自分の意識だけが空虚な空間に浮かんでいるのだ。
アテナ様と過ごす時間はもっとあると思っていました。そうではありませんね。私が死んだという結論を出すのは難しいことではありませんでした。もしかしたら、あれは私を食べたのかもしれない。意識を失っていたので、痛みを感じなかったのだと思います。
Ughhhh.....想像しただけで背筋がゾクゾクします。待って......実は何も感じないんだよね。やはり私が弱すぎたのか、それともオオカミが強すぎたのか。こんなに弱くて最初の対決で死んでしまったら、新しい世界ではどうやって身を守ればいいんだろう。
思い返せば、死んだのは初めてではない。
ただ、あの時と違ったのは、バス事故の後、地球に戻りたいという気持ちや懐かしさが残っていなかったことです。しかし、今は悲しいとしか言いようがありませんでした。
悲しいのは、この暗い空虚な場所に自分の一部が欠けているのをまだ感じていたからです。私が今度は何をしたいか、何になりたいか、様々なことを考えました。私が考え、心を込めて実行しようと決めた願望や目標は、この無の中で融合しているだけなのです。
天国で死んだら人間はどうなるんだろう。また彼女に会うことができるのだろうか、彼女のような友人をもっと見つけて作ることができるのだろうか。神の領域で過ごした時間は、たとえそれが短いものだったとしても、私が地上で送った哀れで無駄な人生よりも、最も幸せで有意義なものだったのかもしれません。
一度でもいいからアテナ様に再会できたら、元気な姿を見て安心し、今までお世話になったことに感謝したいと思います。
"Haaaaaaah...... What? .......Wait..."
長い時間の後、私はようやく初めて何かを感じました。左腕に暖かい感覚があり、少し濡れていたような気がします。最初はたまたまだと思っていましたが、この暖かさはあまりにも慰めになるもので、非現実的と考えるのは疑問の域を出ませんでした。
もしかしたら、私はまだ生きていて、偏執的な不快な意識状態にあるだけなのかもしれない。待ってください、私は昏睡状態です。自分で目を覚ますことができるのだろうか？一人でここに閉じ込められてからどれだけの時間が経ったのだろう。
目を覚まして、周囲に反応したい。足や手を動かしてみましたが、この真っ白な状態では反応はおろか微動だにしませんでした。もしかして、空気がなかったのかな？
くだらないことを考えるのはやめて、ここから出なければならない。私の心はどうしても落ち着かなかった。怖いのと同時に、脱獄するために何もできないほど興奮していた。もう二度と一人で閉じこもることはできない。私には今、大切にしなければならないことがある。
戻れる人。
水泳のような動きをしていたのかもしれません。しかし、何の役にも立ちませんでした。叫び声を上げたり、顔を深く引っ掻いて傷をつけたりしました。
諦めて待ったほうがいいのかもしれない。他には何も感じないのに、眉間が緊張したような気がした。
いや、これ以上は待てない。試すべきことはただ一つ、それはMAGICです。
'hahahahaha'です。
しかし、問題は今の私の状態でうまくいくかどうかです。甚だ疑問です。でも、やってみて損はありません。
さて、次はどの呪文を唱えようかと考えます。私がここに閉じ込められていることを考えると、テレポーテーションが使えるかもしれません。しかし、気になることがある。もし、私の魂が実際にテレポートして、私の体から出て、周囲に散らばってしまったらどうしよう。それは今の状態で起こりうる最悪の事態だ。私は頭を支えようとしましたが、支えるものがありませんでした。
それで、もう一つの心当たりは、私の病状です。だから、癒しの魔法は良いショットだと考えられます。しかし、私が知っている癒しの魔法は、精神的なレベルに作用するのか、それとも肉体的な傷にのみ作用するのか、わからないことがあります。私の状況は、魂が肉体に閉じ込められているようなものだと考えられます。でも、やってみて損はないと思うので、やってみようと思います。
[DIVINE HEAL] {最近、本で学んだ最新のヒーリングマジック}。
私の周りには黄金色の光の球が現れた。この絶対零度の状態でも暖かいのです。私は自分の呪文を唱え続け、自分が自分の体と融合して癒されている姿を思い浮かべました。
私から流れ出る黄金の魔法は止まることなく、どんどん溢れ出してきた。あまりにも突然の出来事でしたが、もしかしたら私にもコントロールできるかもしれません。私から流れ出る金色の魔法は、何か昔やったことがあるような懐かしい感じがしました。自分の手で運命を変えることができるのではないかと、初めて思ったのです。
と思っていたら、金色の黄色い光の玉が暴走して、私の周りを猛スピードで回り始めました。私はなぜかこの光の玉にまず夢中になったのだが、この光の玉の小競り合いに真っ黒なレースが加わったとき、事態は混乱した。私はすぐに、光と闇の糸の渦に吸い込まれるような困難な状況に陥りました。私は右手を高く上げて、なんとか逃げようとしたが、運が良ければ何かにつかまって溺れずに済むかもしれない。
"AHHHH...Ahhhhhh.................huh"
洗い流される感覚は全く気持ちよくない』。
私はベッドに横たわり、右手を上に上げて、悪夢から覚めたように叫んでいました。もしかしたら実際に悪夢だったのかもしれません。私は体を覆っていた白い柔らかなシルクのシーツを外し、ベッドの上で半分起きていましたが、足はまだ横に伸びていて、少し硬く感じました。獣に追われながら森の中を走り回った疲れのせいかもしれません。まるで何かの天罰を受けているかのように、運動神経のないか弱い体であちこち走り回るのは、本当に面倒で残酷なことです。
私の近くには、私の左手を両手でしっかりと挟み込んで眠るアテナ様がいました。気絶していた私を介抱してくれて、生き返らせてくれた彼女に改めて感謝しなければならないかもしれない。
アテナ様は半身を起こし、周囲の状況を把握するために、目をこすりながら私の方を振り返りました。
"戻ってきました、アテナ様"私はまだ半分眠っている彼女の顔に微笑み返した。
"さちさん、目が覚めたんですね。私はとても嬉しいです。"
"心配していました！"
"心配していたんだよ！"
アテナ様が嬉しさのあまり目に涙を浮かべながらそうおっしゃっている間、アテナ様は私をしっかりと抱きしめ、私がベッドに寝ている間に起こったことを深い声でぺらぺらと話し始めました。
アテナ様をまた心配させてしまったかもしれません。
彼女の駆け足の告白から私が結論づけられたのは、「私は全能の神に救われ、4日間昏睡状態になった」ということでした。
もうすぐ昼の12時になろうとしていた。
窓から降り注ぐオレンジ色の光を見ていると、私は今までずっとアテナ様の部屋で眠っていて、水や果物、私の服や本などの日用品（日用品とは思わない人もいるかもしれませんが、私とアテナ様にとっては命の綱でした）が周りに置かれていることに気がつきました。
"さち"は大丈夫ですか？どこか痛くありませんか？寒いのか、熱があるのか。ただ、あなたは全身に汗をかいています。"
自分の顔を見ると、あの渦巻きの中に閉じ込められていたせいか、汗だくになっていました。しかし、アテナ様が私の体温を測るためにおでこを近づけたとき、何かが私を驚かせました。
私は赤面しながら顔が熱くなってきました。彼女は私のすぐ近くにいたのです。体温計で正確に測るという概念はないのだろうか。彼女の場合は構わないが、.... はどうだろう。待てよ、彼女は俺が気絶してベッドにいる時、毎回こんなことをしていたのか。癒しの魔法を使ったばかりだから大丈夫だよね。
"さて、ついさっきまで大丈夫だったはずの温度が、すっかり高くなってしまいましたね。顔が真っ赤になっていますね。熱がありますか？毛布とお水を用意しましょうか？"
"いいえ、アテナ様......大丈夫です。今はお風呂に入りたいのですがそうすれば元気になりますよ。この体温の高さは、何か別の理由があるのでしょう...たぶん...です。
"わかった......じゃあ、一緒にお風呂に入るね"
"いやいや、気にしなくていいですよ。私は大丈夫です。"
"I will be there.私を拒否することはできません。トイレの中で気絶したらどうするの？"
"そういうことならそれなら大丈夫"
次の瞬間、私とアテナ様は服を脱いでバスルームに入っていました。
"お風呂のお湯を用意しますね。冷たいものが体温を下げるかもしれません。"
アテナ様が何かする前に、私はすでに浴槽に冷たい水を入れていました。なぜか鋳造のスピードが上がっていた。また、集中してイメージしなくても、ちょっと思い浮かべるだけで十分だった。また、なぜか今までよりも水の量が多くなったような気がしました。トレーニングの成果が出たのかもしれませんね。
'Ehhh.....ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ
「なんだ、世界の神様の言う通り、彼女は本当に神の属性を持つ魔法を使えるんだな。生命の樹のリンゴを食べた後遺症なのか？彼女が無事であることを祈ります。そうでなければ、考えられない...... がすでに起こっていたでしょう。その時、私は何をしていたのだろう？…..今、彼女を失うわけにはいきません。私たちが近づきすぎて、お互いのことをよく知った後。私はこれからも彼女を見守っていくつもりよ」。アテナ様は、指を唇に近づけて、何となく楽しそうな表情を浮かべています。
それはなぜだろう。
いつものように湯船に入ったが、なぜか二人とも長い間、かなりの確率で寝ていた。
"さちさん、魔法の練習はどこまで進んでいますか？"
アテナ様に質問されたことがなぜか嬉しくて、答えようと意気込んでいたら、自分の言いたいことを忘れてしまいました。
"Well,....私が魔法を学び始めたのは、あなたがくれた本のおかげです。呪文を唱えなくても唱えられるようになった。火や水を呼び出したり、風を操ったり、あらゆる物質の温度を変えたりすることもできます」。
酸素を集めると、通常のオレンジイエローの炎になる。酸素を集めると、通常のオレンジイエローの炎になり、水素を集めると、淡いブルーの炎になった。なぜか私の手は、この高温の炎の熱さや火傷の感覚を感じなくなった。
遊び心と好奇心から、バスタブの水でアヒルを作ったり、水鳥を飛ばしたりもしました。魔法を使って遊ぶのはとても楽しかったです。確かに。
しかし、不思議なことに、魔法をかける速度が速くなると、魔法をかけている間の集中力を維持するという別の要因が加わった。しかし、今は集中しなくても、現象を察知して魔法をかけることだけを考えていればいいのです。なぜか自然にできるようになったので、今まで頑張って練習してきた自分にご褒美をあげたくなりました。できれば、アイルガードで魔法の訓練学校を開きたいと思っている。
「彼女は本当に素晴らしいですね。詠唱を使わず、素早く詠唱し、魔力を効率よくコントロールする。彼女は一日でどれだけ自分を高めたのか？彼女の精神的な適性と視覚化の処理がどれほど高いか。世界の神様の言う通り、彼女は本当に神性を使えるのだ。しかし、彼女の魔法からは不吉な黒い瘴気が漏れているのも感じられる。プラスの場のエネルギーとマイナスの場のエネルギーの存在が共存するのは奇跡的なことだ。このダークマターはとても弱いので、検知もできず、人を傷つけることもできません。私は決心しました。私は永遠に彼女の世話をし、責任を取るつもりですが、それは私にとっても有利に働きます。私は、幸運の女神と運命の神々に、これからの厳しい時代に彼女が幸せになるように祝福を与えてくださるようお願いします。アテナ様は、口を半開きにしたまま、畏敬の念と驚きに満ちた表情で考えていました。
"私はあなたのことを嬉しく思っています。わずかな時間であなたは大きく成長しました。あなたが魔法を完璧に使いこなす姿を見て、私は幸せになりました」。アテナ様は両手を合わせて小さな拍手をしていました。
嬉しかったので、同時に一番心配していたことが頭をよぎりました。
"ありがとうございます。アテナ様、でもこれでは他のクラスメートには到底かなわないと思います。私がこの4日間寝ていた間に、彼らはすでにもっと高いレベルの魔法や戦闘技術を学び始めていたに違いありません。しかし、私はこの失われた時間を取り戻すために、もっともっと努力します。だから、心配しなくてもいいですよ。
「彼女は自分を過大評価しているだけです。人間が神の領域で魔法を使うこと自体、並大抵のことではありません。噂になれば、天界でも大きなニュースになる。ましてや、生命の樹のリンゴと同化した彼女は、神々の中でも際立っている。神々の誰よりも強い魂の力を持っているということは、誰もが嫉妬してしまうものです。でも、あの事故の後も、彼女がいつものサチでいてくれて嬉しいです。どこまでも明るい。どうにかして彼女をリラックスさせてあげないと、無理をしてしまいます」。アテナ様は考えながら、ある計画を思いついた。
"大丈夫、きっと最後にはうまくいくよ。だから、気楽に考えればいいんだよ」。
"If you say so"
"そうですね、残り1日を切ったので、転生の儀式の前に、神界での残された時間を存分に楽しみましょう。"
"本当に!”
その言葉に、幸の笑顔はかつてないほど輝いていた。その笑顔があまりにもキュートなので、アテナ様は思わず手を止めて、彼女の頬をマッサージし、その柔らかな頬の感触を確かめることにした。
"HAAAAHAA"
15分の入浴の後、二人とも出てきて、体を乾かした後、アテナ様は彼女の引き出しから私に服をプレゼントしてくれました。自分の服を持たずに旅をするのは、本当に面倒なことです。服も魔法で作れるかもしれませんね。
私たちはまず、一番好きな場所である図書館に行く計画を立てました。良い本を読んで、その感想を友達と話し合うことに勝るものはありません。
レディ・アテナが時計を見ると、もうすぐ2時になろうとしていた。
「サチ、今までずっとお粥とか栄養のある水分を摂っていたでしょう。体力が落ちているのではないか。何か食べてからにしたら？何か具体的なことを考えているのか教えてくれないか」。
"ちょっとお腹が空いてきました。でも、どちらかというと、お礼に自分で料理をしてあげたいですね」。
"You don't need to worry about that.大丈夫ですよ。次の機会にでも」。
"Please!"
「もし彼女があんなに愛らしい顔で私を見続けていたら......私は誘惑に負けずにはいられないだろう」。
"いいよ、いいよ。でも、料理中は私がお手伝いします"
"Lady Athena "ありがとうございます。でも、どこでやるのかしら。通常、私は宿泊している部屋で料理を作ります。"
"私の部屋にもサイドキッチンがあります。"
最初にみんなでメニューを決めて、それに合わせて仕事を配分していきました。
神々は調理されたものを食べるよりも、自然のものを好んで食べているようだ。果物、茹でた野菜、米、ヨーグルト、豆、魚、卵、肉料理などを食べています。
アテナ様は、私の母国の料理を作れるようになることを楽しみにしていました。彼女の顔を見ただけで、彼女にも料理の才能があることがわかりました。
決められた料理に必要な材料はほとんど揃っていて、足りないものは天使が持ってきてくれました。パック入りのスパイスも手に入れることができました。天使たちは、このようなものを手に入れるために地上に降りてくるのでしょうか、それとも宅配を呼んでいるのでしょうか。
まず米を下ごしらえし、手に塩を振って小さな三角形に成形してみました。そして、中央に小さな井戸を作り、ツナやチキン、ピクルスなど様々な具材を入れて、素早く海苔で包みました。通常、一度に完璧にシンクロさせるには練習が必要ですが、アテナ様は最初の試みでうまくいきました。
次の料理は、まず卵を溶き、砂糖、みりん、しょうゆ、塩少々で味付けしてから、この卵液をフライパンに薄く流し込んで焼きます。卵液の底が固まったら、何重にも薄く巻いて、太い丸太のようにします。最後に卵の形を整え、厚めにスライスして出来上がり。
次に決めたのは、「鶏の唐揚げ」。大きめのボウルに鶏肉を入れ、醤油、砂糖、生姜、ニンニクを混ぜる。そして、15分以上漬け込んだ後、再び卵と片栗粉を混ぜ合わせた。次に、キツネ色になるまで揚げた。
真っ赤に輝くトマト、玉ねぎ、きゅうりをサラダ用に切り落として、ようやく止めたのです。神の領域で育った玉ねぎは、なぜか刻んでも泣かない。
卵や鶏肉の唐揚げ、ハムロール、出汁巻き卵、おにぎりなどがずらりと並んでいた。それほど豪華なものではないが、どれもお弁当を構成する基本的な食べ物である。アテナ様は日本食を食べたことがないので、これは新鮮な体験でした。
私たちは一緒に座って食事をし、アテナ様が最初に味見をしました。
"うわぁ、いい匂い！"Lady Athenaの目は、目の前に陳列された様々な料理に釘付けになった。
私は彼女に同意しました。匂いが食欲をそそるのだ。時間が経つにつれ、自分でも我慢できなくなってきました。
一生懸命下ごしらえをした後は、目の前のご馳走を褒め称えるしかありません。
唐揚げはサクサクとした歯ごたえで、辛さも控えめでした。実のところ、私は辛いものが苦手だ。赤くて辛い食べ物と私の味覚はうまくマッチしないのだ。だし巻き卵は甘くてジューシー。おにぎりも天国のような食感と味でした。神の領域で料理した後遺症なのかもしれない
4日ぶりに何かを作って食べることで、私は悟りを開き、エネルギーに満ち溢れていました。お皿を洗面台に運ぶと、アテナ様が洗ってくれました。
転生先の世界についての情報を集める必要があったので、図書館に向かう準備をした。私たちは、重い食事の後には歩くのが一番だと考えた。途中でアテナ様が、私がいない間に起きた他の出来事について教えてくれた。
世界の神様は、時々私の様子を見に来てくれました。私の命を救ってくれたことに感謝しなければなりません。また、証拠がないので犯人は捕まらなかったのですが、参加した転生者とそれぞれの神様は、他の神様や転生者との交流は禁止されていました。
基本的に彼らは隔離された状態、つまり軟禁された状態であった。
アテナ夫人は、図書館の隅々までよく知っていた。彼女によると、そこにはあらゆる世界の書物と神々の知識があったという。全世界の知識が増えれば増えるほど、図書館はどんどん拡大していきます。私には、それが神々のシステムのデータ貯蔵庫のように思えました。
アテナ夫人が手に取ったのは、下の角が丸く、ピーコックブルーの表紙が巻かれた太くて厚い本だった。彼女によれば、この本にはアイルガードの過去の戦争の歴史が記録されているという。
しかし、すべての世界の中でも最も大規模で最大の戦争は、200年前に行われた聖十字軍であった。記録によると、私の世界にはもう一人の転生者がいて、悪の魔手から世界を救う英雄として神々に祝福されていたようです。そこに、真の魔王の影響、地獄から来た悪魔（使徒）の干渉があり、その世界を支配し、神界にとっても重要な生のエネルギー資源であり、自然のバランスを崩すことになるため、神々でさえも失うことのできないアイルガードのマジカルコアの埋蔵量を略奪しようとしていた。神々は戦争の主導権を握り、この深い敵意を全面戦争へと舵を切った。
アイルガードは最も古くて大きな世界の一つで、エルフ、オーガ、獣人、悪魔、ドワーフ、妖精、精霊、ドラゴン、神秘的な生き物など、あらゆる種類のファンタジー種を維持している。これらの種族はすべて、強制されたり、投獄されたり、あるいは自ら進んで戦争に参加した。最後には地獄の門が封鎖され、地獄のカオス軍はかつて存在しなかったかのように消滅しました。双方が大きな損失を被り、明確な勝利者は発表されなかった。しかし、異なる種族間の敵意は高まり、かつて神々自身が足を踏み入れた土地から信頼が失われた。
戦前のアイルガードの政治的、社会的な生活について2時間も読んでいたら、もう飽きてしまった。私が本当に興味を持ったのは、魔法を学んで、ミニ爆弾やキュービクルのような自分のタイプを開発したり、火と水を組み合わせて反対の属性を利用したりすることでした。実験するのは本当に楽しいですよ。
以前に紹介した棚から別の本を手に取ると、そこには魔法の理論とその応用に関するいくつかの本が入っていた。今のところ、私はマジックアレイと召喚儀式に興味がありました。
魔法は基本的に2つの方法で行うことができます。1つは詠唱で、もう1つは魔法陣を作ったり魔法陣を彫ったりします。2つ目の方法は、基本的に魔法のアイテムを作ったり、魔法の武器を鍛えたりするのに使われます。本の中では、魔法陣の具体的な設計について書かれていますが、私には、設定された条件が満たされたときに特定の動作を行うためのコンピュータコードのように思えました。召喚の儀式についても同様で、精霊、契約を結んだ獣、妖精、悪魔、そして神など、様々な方法で存在を召喚することができます。
***
女神アテナ（GODDESS ATHENA
彼女は私と同じように、本を読むのが本当に好きなのだ。4時間以上が経過したが、彼女は全く飽きておらず、時間が経つにつれてより熱心になっていったと言えるだろう。本当にいいコンビだと思います。
しかし、あの後、私を守るために死の淵に立たされたサチを見て、胸が張り裂けそうになりました。これ以上、転生の儀式を進めても、彼女をより危険な状態に追い込むことになり、戻れなくなってしまう。もし彼女に何かあったら、私はどうすればいいのか、自分を許すことができません。両親を亡くして、初めて誰かと一緒にいることが心地よく感じられるようになりました。
じゃあ、決めました！』。
"サチ、君と一緒に行きたい場所があるんだ"
'アテナ様が唐突に席から立ち上がったのを見て驚いた。もう夜の8時を回っている。こんな時間にどこに行けるというのだろう。まさか巨木スポットの星見台に連れて行ってくれるわけではないだろう。まあ、そんなことはどうでもいい。アテナ様が連れて行ってくれるところならどこへでも行きます」。幸も自分の席から立ち上がり、本を棚に戻した後、出口のドアまで彼女についていったのだった。
図書館から出てくると、外はもう暗くなっていました。相変わらず星は見えず、周囲の静けさに緊張して心臓の鼓動が早くなっていた。私はサチの手を握った。
[TELEPORT]
暗い夜空の下、巨大な木がそびえ立つ深い森の中に立っていた。暗い夜空の下、周囲には巨大な木々がそびえ立ち、誰が見ても道に迷っているとしか思えないような森でした。このような森は、まるでループに巻き込まれたかのように、進み続けても結局は出発点に戻ってしまうようなものだ。
深夜の森は不気味だが、異質な美しさを持っている。星のない夜空でも、森を照らす特殊な花が、花びらを鮮やかなピンク色に輝かせて、道をおしゃれに照らしていました。
幸の手を握ったまま、光る花びらに触れようとする彼女の驚きの表情を見て、私は気づいた。私も初めてここに来たとき、同じような反応をしたことを思い出しました。この道の先にあるものを早く見せてあげたいですね。
私たちは5分ほど歩き続けた。その間、二人とも何も言いませんでした。私は自分の計画したことに集中していたが、一方で彼女は、あの事件の後、突然森に行ったことに戸惑っていたに違いない。
私たちの目の前には、まるで魔法のように湖が現れ、自然の恵みと贅沢な美しさが広がっていました。湖の色は涙型の銀色で、完全に平らな金属の円盤のような形をしていた。周りのきらめく空虚な空間からは、何の音も聞こえてこない。修道院のような静けさで、常緑樹が立ち並び、洗濯物のような新鮮な匂いが漂ってきた。
***
さち 近藤
私たちが入った森は、樫の木で覆われた原始的なものでした。踏みしめた草は、足元でひび割れていた。私は木の大きさと威厳に畏敬の念を抱きました。その節くれだった腕は、私の頭が持ち上げられるほど上に伸びていた。枯れた要塞のように、誇らしげに立っていた。
私たちは日陰の垣根を出たり入ったりして歩きました。夜の静けさは心を癒してくれる。森の香りは新鮮でオーガニックなものでした。
遠くの端には開口部が見えましたが、近づけば近づくほど、まったく新しい場所に引き寄せられていることに気づきました。楕円形の窪地には紺碧の水が流れ、万華鏡のような色がベカルド湖に張り付いています。湖の周囲を囲む緑の葉は、特別な光沢を放っていました。この木の足元には美しい花がいくつも咲いていて、そのどれもがそれぞれの場所で明るく輝いていました。
アテナ様が手招きすると、左手に小さな木製の港が見えてきました。二人でそこに向かって歩き始めると、小さな木の船が見えてきました。港の柱には太いロープが結ばれていて、もう一方のロープは船に引っ掛けられていました。
頑丈で、小さくて、華奢で、それでいてエレガントな船だった。
アテナ様はボートに降りてきて、私に手を差し伸べてくれました。私は喜んでそれを受け取り、私も海に出ました。私は彼女がロープを解くのを手伝い、オールを探しました。
"HAAAAHHA"。心配しないで。このボートはオールで漕ぐ必要はない。それも魔法の力で。"
"I see."そこで、私は一方の板に腰を下ろし、アテナ様はもう一方の板に私の方を向いて座った。
私は興奮を抑えられなかった。この場所のことをもっと知りたかった。自分の部屋に閉じこもっているのが好きな人間にとってはこのようなファンタジーな場所は夢のようです。
もし神々が存在するのであれば、この湖は神々の秘宝の一つです。皮肉なことですが、私はちょうどこの湖の前に座っています。
思わず息をのんでしまうような、のどかな風景が広がっていました。風も雨もなく、静かで落ち着きがある。湖の中央に向かって進むボートの音だけが聞こえてくる。
湖の中を見てみると、湖の大きなスパンの中に、輝く小石、輝く光のきらめき、輝く球体がエルフの粉のように散らばっていた。それは、仏陀の静止した湖を照らす色のペナンブラを引き起こした。その色は、ローズペタルピンク、グレープグリーン、サーモンシルバー、ネオンブルー、ブラッドレッド、シェールグレー、ヘザーパープルなど、なんとも言えない鮮やかな色をしていた。
水面に巨大な同心円が描かれているのを見て、さらに体に衝撃が走り、動かなくなったことを実感しました。
アテナ様を見てみると、何かジレンマに陥っているようですね。彼女は何か重要な相談をしているに違いない。
"さち "には、ずっと聞きたいことがあった。本当に自分に生まれ変わりたいの？この先の道のりは困難で苦しく、私の持つ力だけでは乗り切れないかもしれない。もしあなたが望むのであれば、全てを捨てて私と永遠にここで一緒にいてもいいのです。きっと誰も気にしないし、ここなら安全だよ」。
アテナ様のあんなに心配そうな顔は初めて見ました。
二人とも口下手なので、何を話そうかと考えながら、しばらく待っていた。深く息を吸うと、周囲の木々から琥珀色の匂いが鼻をついた。私はとてもすっきりした気分になり、同時にやる気も出てきた。今から言うことに迷いや迷いはありませんでした。
子供の頃、「奇跡が起きたらいいな」と思っていました。一人で寝るときは、窓から見える星を見て、明日は何かが変わるといいなと思っていました。両親がいなくても、おじさんやおばさんが「おはよう」と言ってくれる。学校で友達ができたり、不良にいじられなくなったり。自分でやらなくても、何かが起こってほしいと思いました。奇跡......そんなものが本当にあったらいいのに。でも、あなたに初めて会ったとき、私の悩みも、嫌な思い出も、涙も、まるでなかったかのように消えてしまい、奇跡は確かに存在するのだと実感しました。私を見守ってくれた人がいて、その人たちを私も助けられるかもしれない」。
"でも、私のせいで他の神々やあなたのクラスメートが陰謀を企てて私たちを殺そうとした。あなたが一人で危険なところに飛び込んで、私を助けてくれたとき、私はとても嬉しかったし、同時にとても惨めな気持ちになりました。もし君に何かあったら......僕は自分を許すことができない」。
"ここであなたとずっと一緒にいたい "という思いは、私の夢以上のものでした。でも、あの獣と戦ってみて、自分でやるしかないと思いました.....。さもなければ、あなたの側に立つことはできません。私が生きているのも、生き延びることができたのも、あなたがそばで見守ってくれたからです。私は、あなたがグループの中で唯一の非戦闘員の女神であることを知っています。だから、私が他の人と違って手に入れることになるユニークなスキルも、非戦闘的な性質のものなので、戦いの中ではあまり役に立たないでしょう。でも、今やらなければ、自分で立ち上がらなければ、もう二度とできません。たとえ苦しくても、私はきっと強くなって、自分との約束を守ることができると思います。どうか、女神アテナよ、私を支えてください、そして、私もあなたの力になりたいのです。
"私はあなたの役に立てるとは思えません。私の人生はいつも弱かった。"
"それは真実ではありません。あなたは、数え切れないほど多くの方法で、私を救ってくれましたし、求めることもできました。地上にいたとき、私はとても迷っていました。毎日、自分の無力さや不幸を感じていましたが、泣くこともできませんでした。一人の方が気楽だと思っていました。愛情、気遣い、友情......これらは私に与えられなかったものです。でも、テロの時に初めて大切なものが奪われたと感じた時は、とても悲しかったです。そんな最悪のルーザー人生の果てに、あなたに出会いました。あなたに出会わなかったら、私は問題に直面することを避け続けていたでしょう。もっとひどいところに行っていたかもしれません。僕は諦めないと約束するよ。あなたは、私の堕落した世界に彩りを与えてくれました。あなたと一緒にいるとき、私はとても幸せで、生きていることを実感します。だからこそ、私はそれを証明したいのです。”
"Prove it?"
"あなたに出会ったことが、私の人生で最高の出来事だったと証明したい。自分のためだけでなく、誰が見てもわかる形で証明したい。私は、欲しいものを手に入れる方法を見つけます。たとえ何度も戦うことになっても、私はあきらめません。だから、私のそばにいて、いつも私のことを見守ってくれると約束してください。"
アテナ様が頭を上げると、その顔には明るい笑みが浮かんでいて、その言葉がいかに誠実で心に響くものであるかが伝わってきました。
"I PROMISE"
強い涼しげな風が私たちの周りを流れ始め、ある人にはくすぐったく、またある人にはとても癒され、爽やかに感じられました。しばらくの間、私は眠気を感じていたが、今はよりエネルギッシュになっている。
しかし、風はますます強くなり、私とアテナ様は、包み込む葉と輝く花びらの檻の中に閉じ込められてしまいました。水面はもはや私たちが知っているような平らな面ではなく、高低差のある波が一定の間隔をおいて船を上下させていました。湖の底に刻まれた美しい色のパレットは、今では消えてしまった。水面からさまざまな色の光の球が空高く昇り、花びらと連動して動いている。
"It's so beautiful."私の知っているあらゆる言葉では、目の前に立ちはだかる自然の美しさを表現することはできませんでした。
私が頭を上げると、水面が不規則に反射してキラキラと輝き、水面から光の粒子が飛び出して踊りの一座に加わるのが見えました。それは、私にとって稲妻のような瞬間だった。
何か冷たいものが私の小さな鼻をかすめ、目を丸くすると、小さくてもいつもより大きなオーブが私の周りを飛び回っていた。それは白地に青みがかった色をしていました。指先で触ってみると、それは私の周りを回り始めました。
"エレノアの森 "の "天の霊湖 "です。そして、あのサチは風の精です。あなたに好意を持っているようですが、この茶番劇は彼女の仕業です。"
穏やかな強風が時折吹いてきて、私のコートテイルをなびかせ、それを直すたびにアテナ様が微笑んでくださいました。
穏やかな空気と波の音だけが響くこの湖には、特別な気品があった。私はボートの端に近づき、素手でブルーに触れ、そしてピルエットで去っていった。
青く揺らめく光の球体がものすごい勢いで水面から上がってきて、大量の水がそれを追いかけてきた。水がある程度の高さに達した後、私はただ息を呑むしかなかったが、突然の豪雨で全身を濡らしてしまった。
"さち "さん、大丈夫ですか？服も髪の毛も全部濡れてるよ。戻って服を着替えないと風邪をひきますよ」。
アテナ様が何か行動を起こす前に、私は彼女の手を握って微笑んだ。
"Don't worry about it's fine.ここにいるのが好きだから」。
手のひらを前に上げると、服や髪の毛、体中の水がゆっくりとその上に集まってきました。細い糸状の水が一点に集まり、小さな水玉ができた。そして、その水玉をゆっくりと空に浮かせて岸辺に近づけ、あっという間に好きになった花に水をかけました。
"See, all better now"
私はアテナ様に微笑んでいたのですが、気づかないうちに小さな緑色の光の球が私の背後に忍び寄り、花のついた小さな王冠の輪を私の頭に被せました。私はその王冠に触れ、突然の処置に驚き、アテナ様に説明を求めました。
"青い光は水の精霊、緑の光は森の精霊。彼らもあなたのことが好きなようです。"
「ああ、今わかったよ。水の精霊は確かに遊び心があり、森の精霊は植物に水を与えてくれたことに感謝しているに違いない。しかし、水の味は甘露のように甘かった」。私は3つの精霊が私の周りで遊んでいるのを見ていましたが、アテナ様が私を見つめているのに気付きました。
"Is something bothering you"
"人間の領域から来た人が、こんなに正確に魔法を使うのを見たことがない。信じられない、あなたは完全に乾いている。"
"目覚めた後、なぜかわからないが、思考回路に魔法を加えながらイメージするだけで、望む現象が自然に起こる。例えば..."
少量の水を浮かせて温度を下げ、その構造を完全な四面体の結晶に変えようとした。そして、それをアテナ様の前に持っていきました。
アテナ様はクリスタルを持ち、ゆっくりと手を擦り合わせていきました。
「水から丈夫な結晶ができたんだね。最初は氷かと思いましたが、石のように滑らかですね。また、光がどんどん中に集まってきます。
"内部全反射 "によるものです。しかし、それ以上に...."
私はそのクリスタルを空高く浮かべ、パーツごとに分解していく様子を想像していました。どこからともなくクリスタルに亀裂が入り、瞬く間に砕け散った。小さくても目に見える青い光が私たちを取り囲み、雨のように降ってきて、最後は水に戻って融合しました。
3人の精霊が私の周りで飛び跳ね始めた。
"小細工が好きなようです。"
「この短期間で、彼女は要素魔法の属性を圧倒的にコントロールできるようになりました。彼女は分子構造を変え、それを壊すこともでき、それが大量の魔力を消費することにも気づかない。しかし、彼女はそれに全く影響されない。また、偉大なる3柱の精霊がどこからともなく現れ、サチに好意を寄せているのはなぜだろう。説明は一つしかない。精霊は生命力の強い者に惹かれる。しかし、サチの場合、3人の大精霊が彼女に惹かれているのです。膨大なMPとSP（生命力）は、命の木のリンゴを食べた結果なのです。しかし、私は何かがおかしいと思う。世界の神はまだ何かを隠している」。アテナ様は、心配しても仕方がないと思い、ため息をついた。
明日はいよいよ本番です。
"サチ、今日がここで一緒に過ごす最後の夜なんだ。生まれ変わっても、またすぐに会えるようにしたい。私はそれを確信しています。"
"ええ、心配いりません。瞬く間にあなたを見つけ出し、そして一緒に世界を救いましょう。"
「リンゴといえば、今日はカーデリア・シティでそのお祝いがあるのではないでしょうか。こんな夜更けに終わってしまうけど、サチはそのお祭りを見てみたいと思うかしら？アテナ様は両手を耳に近づけて、何かを聞き取ろうと集中しながら考えていた。
夜も更けてきたので、そろそろ十分な睡眠をとるために戻る必要があった。アテナ様は、私がまだ怪我をしていると思い、もっと休むようにとおっしゃいました。精霊たちを見送った後、私たちは海岸にたどり着き、ボートを下ろしました。アテナ様がボートを近づけている間に、私はロープを木製の支柱に結び、もう一方の端をボートのフックに結びました。
"お別れの時、その精神はとても悲しかった。"
"心配しないで。きっと戻ってきますよ"
"I hope so.いや、やってみよう"
[TELEPORT]
"部屋に戻る "と思っていたのに。どこにいるんだろう。”
私はあまりにも混乱していたので、カーデリアの城壁からそう遠くない急な崖の上にいることに気づきました。思わず「YAHOO」と叫びたくなるような、息を呑むような景色が広がっていた。一目で街全体が見渡せました。すべての家や屋敷が、魅力的な黄色の特別なライトで照らされたマッチ箱のように見えました。これは何かのお祭りなのでしょうか？
"今日は「生命の樹」の復活を祝う日です。聞こえますか？"アテナ様は目を閉じて、緑の長い髪を翼のように広げて、涼しい風を楽しんでいました。
何が？明るくなった集落を振り返ると、以前は大きな焚き火が置かれていた街の広場に目が行った。その広場には、以前から大きな焚き火が設置されていたが、今は突然明るい炎が上がり、火事になっていた...。
この音、癒されますね。これは神の音楽か！？
なんて優しい音なんだろう....この音楽が私の気持ちと共鳴して私を呼んでいるような気がします。私の手と足は動き出し、完全にリズムに同調しています。私の耳は天上の楽器の旋律とその調べにひっかかり、周囲の声はすべて途絶えていた。
真面目な話、私は音楽やダンスがあまり好きではないのですが、この曲はとても愛着がありました。
"踊ってみませんか？通常は焚き火の近くで行いますが、ここでも大丈夫だと思います」。
"But I don't know how to..."私は、自分の音楽の世界から抜け出すように、早口で話しました。
アテナ様は手を前に出して、「私もダメなので大丈夫です」とおっしゃいました。
そんな魅力的なことをしてみたいと思っていましたし、街の近くの崖の上で暗い空の夜を過ごすという雰囲気、とても素敵だと思います。
アテナ様は天界で一番の観光スポットを知っています。
私は何の躊躇もなく彼女の手を取った。アテナ様は私の第二の手を握って、彼女のリードに従うように合図してくれました。少なくとも、この時点で人々は実際にそう言いたいのではないでしょうか？
フットワークが悪くて、何度もつまずいたけどね。でも、私は楽しんでいました。また、Lady Athenaはダンスが上手なようです。
しかし、私たちはダンスに没頭し、音楽に魅了されていたので、暗闇の中では片足が半分宙に浮いていることに気づかなかった。
今にも崖から落ちそうだった。
大きな悲鳴が遠くまで聞こえてきました。私はアテナ様に手を回し、アテナ様も同じように手を回しました。
せっかくの楽しい時間が、こんなことで台無しになってしまうのです。さて、私はすでに計画を立てていた。
[TELEPORT]
THUMP。
私たちは、アテナ様の部屋に戻っていました。そしてベッドに横たわっていた。私は風の魔法を使って勢いを弱め、転落を遅らせた。
並んで寝ると、髪の毛もドレスもぐちゃぐちゃになってしまいました。でも、私たちがコントロールできなかったのは...
"hahahaha"..... "hahahahahaha"
OUR LAUGHTER.
"めちゃくちゃ最高でした"
"確かに、そうだった。"
しばらく同じ状態でくつろいだ後、休息の時間となった。この日は、私の人生の中で最高の日の一つに数えられ、私の（死んだ）人生が提供する多くのものを楽しむことができた。
私はアテナ様に部屋に戻ることを報告しましたが、彼女に止められました。
"待って、ここで一緒に寝よう。君の体調を見ておきたいんだ。私のベッドは2人が快適に過ごせる大きさだし」。
"Okay, ........あなたがそう言うなら"
私は、お泊まり会が嬉しくてワクワクしていました。さて、私は彼女の部屋で4日間寝ていました。でも、それは意識がなかったのでカウントされません。だから今回が初めてのお泊まり会です。
ナイトドレスに着替えて、二人ともすぐに寝てしまいました。
***
A DREAM ?
"おはようございます、クラスの皆さん、私は新しいホームルームの先生です。今年も皆さんが思い出に残る学校生活を送れることを願っています。"
「何が起こっているのか、今までの私は天国にいなかったのか。これはすべて夢なのだろうか？いや、信じられない。アテナ様は実在した。彼女のもとに戻らなければならない』。
私が覚えている限りでは、これは私が転校してきた日の2年C組の最初の登校日です。その日に何があったかは何も覚えていない。ただ、一つだけはっきりしているのは、私はずっと悲しい思いをしていたということです。世界から自分を隠すために目を覆っていた髪の毛は、アテナ様に出会ってからは、耳までくるくると巻いていました。私は、好奇心と喜びに満ちていた新しい光を見て、気づくことができました。しかし、学校に戻ると、あの荒れた黒い毛が私の新しい視界を奪うために戻ってきました。
授業のベルが鳴り、休み時間になった。いつものように私は一人だと思っていた。しかし、どこからともなくサクラとタマが私に近づいてきた。
"あなたは新入生です。仲良くしてね"
"うん、友達になろう"
「何が起こっているの？
"Okay...... if you say so"
"そうだね、バックヤードで一緒に会って、それから私たちのクラスの初日を祝おうか。"
"Okay then, Sakura...........................彼女と一緒に場所に行ってください"
最後に下校のベルが鳴り、さくらが前の席から立ち上がり、私の最後尾の席に素早く移動するのが見えた。
"私があなたのためにバッグを持ちましょう。何しろ今日はあなたの特別なお祝いの日ですから。私についてきてください」。
私は彼女の後を追って、教室、廊下を通り、最後に裏路地に出た。
"ついに到達しました。"
さくらは私のバッグを持ちながら、私を見て笑っている他の女の子たちに紹介してくれました。
"TamaとSakiを紹介します。あなたの新しい友達です。"
もしそれが6ヶ月前の私だったら、私に向かって叫んでいた証拠をすべて無視していたでしょう。彼らの邪悪な微笑み、私の持ち物を奪う不自然な方法、私をここに誘うこと。しかし、私は他のクラスメートの小さなおしゃべりや凝視する視線をすべて覚えています。
"彼女は閉じ込められている"
"彼らは新しいスケープゴートを見つけた"
"彼女を助けることはできない"
"彼女のことは放っておいて"
"彼女はそれほど親しみやすく、特別な存在には全く見えない"
「誰もまともに警告しようとせず、ナイーブだった以前の自分は、友達が欲しいという愚かな欲望に陥ってしまった。今はどうなるかわかっていた』。
さくらは私を押し倒し、地面に固定した。彼女はバッグをサキの方に投げた。サキはバッグのチャックを開けて、隅々まで探した。彼女は私のサイドチェーンから全てのお金を取り出し、私にバッグを投げつけた。
"さあ、ちゃんとした女の子になって、お金を借りましょう。十分ではないが、今のところは大丈夫だ」。
"取らないでください、そのお金はお昼に買うためのものです。誰にも文句は言いませんが、返してください。怒らせてしまったらごめんなさい。"
"What did you say?俺たちと友達になりたくないのか？だから、お布施をしてください。ここでは、お姫様に無料のものはありません。"
私が抵抗していないのに、さくらは握力を強めていた。手は痛いし、服も汚れてしまった。
「なぜ、いつもこのような結果になるのか。こうなることはわかっていたのに、逃げずに静かに受け入れていたのに、なぜ繰り返されるのか。 本当に何も変わっていないのか』。
アテナ様がいてくれれば彼女のもとに戻らなければならない。約束を守るために、私はもっと頑張らなければならない。小さなことでも何かをしなければならない。痛くても、もう引き下がらない。今度こそ、必ず自由になるから。
渾身の力で足を引いて、バネのように上に押し上げた。サクラは不意を突かれて、後ろに投げ出された。私はポケットから大きな布を取り出し、それをサキに投げつけた。混乱している彼女からバッグを奪い取り、出口に向かって走り出しました。
振り返らなかった。目は閉じていましたが、足は止まることなく走り続けていました。目を開けてみると、まだ走っているのだが、周囲の状況が変わっていた。何となく、手が少し重く感じました。私は、どこまでも続くような、金色に輝く道を走っていました。自分の手を見ると、バッグがなくなっていました。
代わりに左手には白い剣、右手には黒い剣がありました。どうしたの？
確かに、この2本の剣は以前に見たことがあるような気がしました。しかし、それを思い出す前に、また運が尽きてしまったようだ。道が消えて、私は今、倒れている。夢の中でこのような扱いを受けることには、もうだいぶ慣れました。しかし、それでも未知の高さから落ちる感覚は、決してリラックスできるものではありません。私の手から剣が飛んでいくのが見えて滑った。私は両手を高く上げて、彼らを捕まえようとしたが、無駄だった。この2本の剣には、なぜか強い思い入れがあり、大きなつながりを感じました。
しかし、考えている暇はありませんでした。今、私は目を覚ましていて、隣で寝ているアテナ様の深い息遣いが聞こえてきて、なぜか彼女はとても近くにいました。
ずっと前に忘れていたそんなことを、なぜ思い出したのか。でも、もうそんなことはどうでもよくて、私は変わったんです！！！ちょっとだけですけど。
頼りになる人ができて、一緒に過ごすうちに絆が深まっていきました。
今思えば、昨日彼女に言ったことは顔が真っ赤になっていました。
恥ずかしいような、目がくらむような、アワアワするような......
私は目を細め、顔に笑みを浮かべました。私はアテナ様に顔を向け、彼女を起こそうと両手をゆっくりと彼女の頬に近づけ、少しの躊躇の後、指で彼女を突いた。彼女の頬は柔らかく、私の指は深く入りました。彼女はたった一度の接触で目を覚ました。
"Good morning"
いつものように目をこすったら起きてきて、私にも「おはようございます」と挨拶してくれた。
彼女は、真っ赤になった私の顔をふと見ると、おでこが触れるくらいに近づけてきました。私はびっくりしました。
"Sachi......顔が真っ赤だよ。熱があるのかな？”
"No I am fine.ただ、今、目が覚めただけです。"アテナ様が顔を遠ざけた後、私の体温は冷え始めました。まだまだ慣れません。Huhhhh....
この交流の後、二人とも、これからパンテオンの神殿で転生の儀式をしなければならないので、かなり焦りました。いつ会えるかわからないので、不安もあるし、離ればなれになることが怖くてたまりません。私たち二人はいつものように一緒にお風呂に入り、儀式のために着替えました。アテナ様は転生の儀式で着たドレスを着ていました。私は青いシャツに茶色のボタンを外したブレザー、そして青いスカートを履くことにした。
挙式は12時からだったので、2時間後には出発しなければならなかった。朝食は自分たちで作ることにして、サンドイッチ、ロールオムレツ、卵のふりかけを作ることにした。
食事を終えた後、天使がドアの前に現れ、神殿への招待状を持ってきました。
ついに実現しましたね。新しい世界では何が待っているのでしょうか。
とりあえず、召喚状に答えるために、神殿を訪れることになりました。
アテナ様は私の手を握って、どんどん強く押してくれましたが、それは軽くて優しいものでした。私は何も話しませんでしたが、手の温もりは私たちを落ち着かせるのに十分なものでした。
[TELEPORT]
***
THE TEMPLE
私たちは、中央に塔があり、上部にドームがある巨大な大理石の建物の前に立っていました。それは、富と技術で作れる限りの壮大さと美しさを持っていた。周囲には多くの美しい噴水や彫像、花が配置されていた。
「遅かったようですね。他の人はもう到着している。幸ちゃん行こうよ」。
"Okay"
アテナ様は、私の声の迷いや恐怖感を察したかのように、私に語りかけてくれました。
"Don't worry "です。私も一緒に行きます。だから行こう。"
私たちは小さな階段を登り、巨大な白い大理石の扉に半分隠された巨大な入り口にたどり着いた。内部は、身廊に装飾品や彫像がなく、地味で簡素な印象を受ける。教会の内部は、装飾や身廊の彫像がなく、地味な印象を与えます。教会に光が差し込むのは、クレストリーの青いステンドグラスと、側壁に設けられたトレーサー付きの高い窓です。
廊下の突き当たりにある別の大きなホールに入ると、そこには赤いペタルガラスで覆われた、より大きなドームがあった。そして相変わらず、光源の少ない光が私を悩ませていた。
私は反射的にアテナ様の手を握ってしまった。周りからは様々な種類のざわめきが聞こえてきました。
"なぜ彼らはまだ生きているのか？"
"彼らは本当に天獣に襲われたのか、それともただの飛んだ噂だったのか？"
"それでもなぜ彼らはわざわざここに来るのか？"
"Right it doesn't make a difference, because they'll not be able to accomplish anything." (英語)
何人かの足音がこちらに向かって聞こえてきました。頭を上げると、女神フレイヤ、女神アフロディーテ、女神オヴァ、女神アルテミスが、剣道部のさくらと本田紗希を伴っていた。
"あの猛獣に襲われたのに、サチ君が生きていてくれて本当に良かった。"
"同級生がそんな運命的な出会いをしたと聞いて、私たちはとても心配しました。"
フレイア女神とアルテミス女神が前に出てきました。アテナ様は私の手を強く握りしめ、彼女を見ていると、どんなことにも立ち向かう覚悟ができていることがわかりました。
"アテナ......あなたの人間のパートナーが襲われたと聞きました。獣に食べられていたかもしれないと思うと、とても気が滅入ります」。
「これで私たちの力の違いがよくわかったでしょう。もし世界神が助けてくれなかったら、二人とも転生する前に死んでいただろう。まだ時間はある......引き返して、狭い部屋に閉じこもっていなさい」。
他の出席者は皆、私たちを黙殺していましたが、アテナ様は平然としていました。
"あなた、どちらも間違っています。あなたは私たちのことを何も知らない」。
フレイア女神は怒りの表情を浮かべ、彼女の反抗的な態度に軽蔑や憎しみを隠そうとしませんでした。
アテナ様を殴ろうと思ってもう一歩踏み出したのですが、その時、誰かが入り口から押し入ってきて、なぜか会場全体がパニックになり、私は少し息苦しさを感じました。何か目に見えない最高の力が働いて、自分がひざまずかされたような気がしました。会場を見渡すと、誰もが同じように少しの痛みと恐怖の表情を浮かべていました。
「全能の世界神が創始者の祭壇に姿を現し、これから転生の儀式を始めます」と、天使の一人がどこか偉そうな口調で告げた。
世界神はいつものように笏を手に持ち、優雅で荒々しい巨大な鷲を従えていた。彼は入り口からホールの反対側まで歩いて行き、笏で床を小さく叩いた。すると、ホールが揺れ始め、世界神が立っている小さな場所が地面から高く上がった。
「私の子供たち、そして死すべき領域の人間たちよ、我々は皆、君たちが新世界に転生するという縁起の良い機会にここに集まった。この新しい世界に足を踏み入れることを決めた皆さんに、私の祝福があり、この世界が崩壊しないようにしてください。皆さんが新しい人生を手に入れたことを祝福し、望むものすべてを達成し、夢を叶えられますように。そして、私はここで皆さんの無事な帰還を待ち、人生のあらゆるハードルを乗り越えていく皆さんを見守っていきます。
みんなが拍手を始めた。ちょっとバラバラでシンクロしていないが、なぜか世界の神様は、ヒゲの先をゆっくりと指でこすっていた。彼がドヤ顔をしているのがわかった。もしかしたら、このスピーチはみんなの気を引くためのものだったのかもしれない。
"これから輪廻転生の儀式を始めます。あなたが知っておくべきさまざまなことを説明します。"
世界神は今度は杖を高く掲げ、魔法の棒から小さな光の点滅がはじけ、明るい光を放って消えていった。建物の周りにいくつかの魔法陣ができた。一番大きなものはホールの中央に描かれていた。一番大きな魔法陣の中心には、小さな白い祭壇があり、サッカーボールほどの大きさの緑色のガラス球が置かれていた。この怪しげな魔法球は、かすかに緑色の光も放っていて、しばらく気になっていました。
それでは、お二人にはそれぞれ小さな魔法の輪の中に入っていただき、「存在のオーブ」に手を置いていただきたいと思います。この魔法のオーブは、神とパートナーである人間との間に永久的なつながりを確立します。また、この玉によって、神々は自分の固有の技術をあなたに授け、その後、あなたはアイルガードの世界に転生することになります。"
最初に名乗りを上げたのは、穂村健太と女神フレイヤだった。少し急いでいるようだ。二人はそれぞれ魔法陣の上に陣取り、ゆっくりと魔法の球に手を置いた。数秒後、中央から白い光が出てきて、空から青い光が降ってきました。私は突然の爆発に目がくらみました。しかし、周囲の状況に合わせて適応しようとしていた目をゆっくりと開けると、....、二人の姿は消えていた。
"最初のセレモニーは成功しました。この新しい世界では、皆さんは新しい体で生まれてくることを忘れないでください。私たちは、皆さんが何の心配もなく訓練できる完璧な環境で生まれ、神の導きを求めることを念頭に置いています。それでは次のペアに移ります。"
時間が経つのも忘れて、一組一組が前に出て、同じことを繰り返した。他の19組のペアはすべて神の領域を離れ、転生していた。あまりにも簡単だったので、もっとイベント性やアクション性のあるものを期待していたのだが。そうではないようだ。
"サチ......行くぞ。私たちが最後です。"
"Yeah"
私たちは、魔法陣の上でそれぞれの位置につきました。すると突然、世界神自身がその高い位置から降りてきた。気がつくと、神殿ホールにいるのは私たち3人だけになっていた。
"I am sure, you are going well feeling now."
世界の神が目の前に立っていた。そして、アデノイド的ないつもの賢明な口調で私の注意を引いた。
"Yeah, I am fine.....Worl......Grandfatherです。女神アテナがずっと私の面倒を見てくれていました。お気遣いありがとうございました。"
なぜか、以前から頼まれていたこともあって、おじいちゃんと呼ぶことをやめました。本人が失礼だと思わなければいいのですが。
"I like the sound of that.あなたの旅の幸運を祈ります。それでは、セレモニーを続けましょう。"
私は、アテナ様が待つ祭壇に向かって歩みを進めました。
二人で顔を見合わせていたが、言葉が出てこなかった。マジックオーブに手を置く直前のこと。
"早く見つけられるように頑張ります"
"早く見つけられるように頑張ります"
二人は同時に同じことを口にした。私たちはお互いに微笑み合いながら、思わず手が魔法の球体に触れていた。なんだか滑らかで冷たい感じがした。
しかし、突然、手に反発を感じ、全身が痛くなったのです。私は一歩後退した。赤い稲妻の筋が私の周りに落ちてきました。
こんなはずではなかった。
確実に何かがおかしい。周りを見る前に、私は気を失って地面に倒れてしまいました。目を閉じる前に最後に見たのは、アテナ様が私に向かって走ってくる姿でした。
***
女神アテナ（GODDESS ATHENA
'何が起きているのか？なぜ地面が揺れているのか。何かがおかしい。なぜこの赤い稲妻がテンプルホールを襲っているのか。サチ、彼女は怪我をしている。ああ、いや、彼女は地面に落ちてしまった。
私は全速力で彼女に向かって走ったが、私が到達する前に彼女の体は空中に消えてしまった。頭の中が真っ白になった。サチがいなくなって、私がまだここにいる。どうしたらいいのかわからない。今度は何が悪かったのだろう。
少し離れたところに立っていたもう一人の人の方を見ると、彼も突然の出来事に驚いているようだった。
私は今、床に半分倒れていた。私は立ち上がって、その人が立っている場所に早くたどり着こうと、長い足取りで歩いた。
"世界の神よ、ここで何が起こったのか、そしてなぜ？"
"私にとっても、あまりにも奇妙なことのように思えます。でも、心配することはないと思います。輪廻転生は成功した。ただ、彼女の居場所を辿ることができないのだ。彼女は意図したものとは全く違う場所、体になってしまったのかもしれない」。
"Huhhh"
"つまり、もうお気づきだと思いますが、彼女はとてつもない魂の力を持っているのです。"
"そうだが、人間には可能なのだろうか。しかし、なぜ以前は検出されなかったのだろう。"
"一つだけ話していなかったことがあります。"
"それは何ですか？Please tell me"
"サチ "が "Tree of Life "のリンゴと同化 "してから私は気になって彼女の出自を調べてみました。どうやら、彼女はウルザ女神の子孫のようです。私の血は入っていませんが、膨大な魂の力を持って生まれてきたのです。輪廻転生の輪は、魂が移植に耐えうる完璧な肉体を見つけるのを助ける。だから、彼女の場合を考えると、結果は明らかだった。魔法陣は暴走しましたが、うまくいけば完璧な肉体を見つけ出し、彼女の魂とシンクロさせることができました。"
"待てよ、彼女はウルザおばさんの娘だって言うのか？"
戦後、彼女が行方不明になった時のことを今でも覚えています。私の母と彼女は仲良しでした。私が子供の頃、彼女もよく遊んでくれました。私を初めて精霊湖に連れて行ってくれたのも彼女でした。
昔のことを思い出しているうちにすぐに聞き覚えのある声で中断された。
"さて、あなたはまだここにいます。儀式を完了する必要があります。オーブの上に手を置いてくれれば、セレモニーは完了する。"
不安はありましたが、何もせずに座っているよりは、世界の神様の指示に従った方がいいと思いました。
魔法陣の前に行き、オーブに手を置くと、白い光が体を包みました。
'Don't worry Sachi, I won't stop until I find you'.
光のショーは終わったようだ。すべてのプレイヤーピースがテーブルの上に置かれた。
あとは、じっくりと成り行きを見守るだけだ。まだ希望は残っているのか、闇の勢力が全権を握るのか、それとも勇者たちの努力が実を結ぶのか。
***
さち 近藤
"グワァーッ！"
頭が痛くなる。それと同時に、何かが喉に詰まっているような違和感もある。我慢できなくなって、目を開けた。
はっきりと見えません。すべてがぼやけている。しかし、しばらくすると、......
まだ何も見えない。真っ暗だった。
私は今、眠ってしまったようです。でも、今は頭が痛くありません。私は大丈夫だ。さて、私の状況について。全く見覚えがありません。私が覚えているのは、ある種の輪廻転生の儀式に参加していたことだけです。
そうなんです。私は母の胎内にいなければならない。待てよ、まさか9ヶ月間もここで意識することになるとは言わないよな。
もう永遠に続いているような気がします。眠ったり、考えたり、ご飯を食べることを想像したり、時には独り言を言ったり、アテナ様と遊ぶことを想像したりしています。彼女が何をしているのか気になります。皆、私と同じような時期を過ごしているのだろうか。私は彼女と一緒に訪れた素敵な場所をすべて覚えています。誰もそんな素敵な場所に連れて行ってくれなかったし、旅行にも行ってくれなかったから、それらは私の記憶に刻まれた。
飽きてきた。もしかしたら神様が本やゲームを用意してくれていたかもしれない。インターネットに接続できる携帯電話でもいい。しかし、充電ケーブルはどうなるのだろうか。
"あーあー....今から寝るよ"
目を覚ました私、しばらくしたら起こしてください......今から寝る私。
慣れてきたのかな。私の周りはまだ暗いままです。私が生まれた時、新しい両親にどう挨拶をすればいいのだろう。笑顔でよろしくお願いしますと言った方がいいのかな。それとも、普通に泣く演技を父にしてもらおうかな。生まれてすぐに話せるようになりますか？そんなことをしたら、新しい両親はびっくりするでしょうか？
本当の両親のことは何も覚えていませんが、私は良い子になって、新しいお母さんとお父さんを幸せにするために何でもすることを約束します。
ここでは魔法も使えません。時間がもったいないですね。いっぱい練習できたのに。私ができたのは、魔法を使うための面白い方法をいくつか考えることだけでした。私のキュービクルボムのアイデアはうまくいきました。水や火を使った攻撃呪文を考えました。今思うと、私は地属性の魔法を使ったことがありませんでした。しかし、ここで私は様々な種類の魔法の呪文を考案し、いくつかの奇妙な組み合わせをしていました。果たしてどれほどの効果があるのだろうか。
大人になったら剣術を習うべき？アテナ様に相談してみます。
私の顔はどんな風に見えるんだろう。私は前世で自分がきれいなことを知っていたし、私の顔をよく見た多くの人がそれを否定しなかった。ブ......やはり、私はそんなにイケメンではなかったと思いますよ。
"私はそうだったと思う、再び眠りに落ちた。私は今、ちょっとした週間を感じています。"
BUMPです。
BUMPです。
"What, is the time has come.サプライズで、私が来ました。自己紹介から始めましょうか？待てよ、新生児はしゃべらない。どんな顔をしたらいいんだろう。それともいつものように髪の毛で顔を隠してしまうのかな。 長い髪の毛で生まれてくるのかな。ちょっと考えてみてください。
BUMPです。
BUMPです。
"Wait could I be in a ride now.道は確かにでこぼこしている。痛くはないが、少し吐き気がする。もう運転手さん、車を止めてください。"
"ああ、誰も私の声を聞いていない。ここはとても寂しいです。"
クラック。
クラック。
"この奇妙な割れた音は何だ......こんなはずではなかった。声は、どんどん大きくなっていく。外からはガサガサとした音がかすかに聞こえてくる。まあ、この状況がどんなに怪しいものであっても、何かに押しつぶされそうな気がする。
"あ～あ...痛いよ"
全体重が何か固いものに押し付けられるのを感じた。今まで存在しなかった自分の全身が、なぜかすぐに意識されるようになりました。変だな、足や手の数が多い気がする。私は何かおかしいのだろうか？
BUMPです。
"どんなバカな乗り物なんだ？"
BUMPです。
"いいわよ......そんなに頑固なら、これを持っていきなさい"
私は構えて、手足の片方を後ろに引きました。私の手足はどれが私の足なのかわからないので。少し筋肉に力を入れて、思いっきり振りかぶってみました。
クラック。
大きな白い塊が地面に落ち、真っ暗な私の世界に薄明かりが差し込んできました。まだよく見えないが、薄明かりの中で、少なくとも周囲の状況を確認することができた。周りにはむき出しの岩があり、上にはギザギザの天井がそびえ立っている。地面は妙にデコボコしていて凸凹している。
深く息を吸ってみると、視界がなんだかちょっとおかしい。全然、人間じゃないんです。もっと360度見渡せる感じでした。もしかしたら、私の超能力、すべてを見ることができる目かもしれません。
まあ、すぐにはいい名前が思いつかなかったけどね。
さて、私の両親が誰なのかを確認する時間です。あ、泣くの忘れてた。今から始めようかな？私は少し周りを見回してみた。確かに少し暗いですが、何も見えないよりはいいでしょう。
さて、私が探していた「両親」に話を戻します。
"あれは何だ？”
私の顎は下がり、口は大きく開いたままだった。息が喉にかかってしまった。
"モンスター "いや "トカゲ "だ。あんなに巨大化するものなの？”
気絶しそうになった。でも、気を抜かないようにしないといけない。意識を失うような状況ではない。私の危険予知能力は鳴り響いている。待って......何だろう。本当にそんなものがあるのか？もしかして、私のもう一つの力、第六感！？
深呼吸をすると、非常時に冷静になれます。
生まれたばかりの私の本能は、この状況がいかに危険なものかを叫んでいた。ずっと待っていた人に会うためには、私は生き残らなければならない。
私は小さな白いケースの中にいましたが、私の「超究極の高速パワージャッキキック」のおかげで半分壊れていました。
巨大な赤トカゲが、長い尻尾とその先についている玉石を使って、鼻の力でこの小さな楕円形の鞘を転がしていた。2つの大きな開口部から暖かい空気が出入りしているのを感じた。
"良かった、まだ私に気付いていない"
反対側を見てみると、通常の地面から15フィートほどの高さがあった。それはまるで山の崖のようで、下り坂になっていました。 私は、次の段差で走り出して、トカゲのモンスターが動く前に飛び降りようと決めていました。私にできることは、この単純な計画がうまくいくことを祈るだけだった。
THREE. TWO. ON....EEEE。
BUMPです。
'And Jump'です。
頭に寒気がして、耳というか体の一部がショックを受けたままだった。
"It saw me.私はまだ宙に浮いている。まだチャンスはある。"
私は頭の上で地面に落ちました。でも、あまり痛くない。走らなければならない。
なぜかわからないけど、手足が全部走りに使われているような気がする。まあ、その方が速く走れるんだけどね。場所は広いが、この道はまっすぐだが、光がないのでどれくらいの長さなのかわからない。
生まれて間もない頃、私は全力で走っていた。両親のことや、なぜモンスターがいるのか、なぜ私は洞窟や廃墟のような場所にいるのか、そんなことを考える余裕はありませんでした。
"ROOOOOAAAARRRRghhh !!!"
"この突然の遠吠えは何だろう？"
振り返ると、巨大なトカゲが一歩下がって、私に向かって大ジャンプしていた。きっと、自分の目の前で餌が逃げたことに怒りと悔しさを感じているのだろう。
RUN。
私は自分の命を守ることだけを考え、転生の儀式でどうして失敗してしまったのだろうと考えていました。
エピローグ
いつもの朝の散歩で生命の樹を訪れていました。転生から2日が経ちました。みんな元気にしているだろうか。
"なぜ自分を見せないのか？"
生命の樹のすぐ後ろに、長い間忘れられていたような親しみのある存在を感じました。それは本当に.......
木々の陰から現れたのは、白い髪にクリスタルブルーの目をした背の高い美しい女性だった。
"あなたから逃れることはできない。そしてここで私はこっそりとあなたを驚かせようと計画していました 世界の神"
"ウルザ......まさか神の領域に戻ってくるとは"
"そうですね、私もそう思います。でも、こうなってしまうと、自分でも我慢できない」。
"何を言っているんだ？"
"私がなぜここにいるのか、知っていますか？本当に言ってほしいのか？"
“…....”
"Fine then.私は娘のサチについて知りたいのです。彼女が神の領域にたどり着き、第一の封印を解いたのはなぜなのか？"
"ハァハァ、彼女と彼女のクラス全員がアイルガードの転生者に選ばれた。最初の封印については、フェンリルと遭遇してちょっとした喧嘩をしたからだと思います」。
"え？今頃そんなことを言うのか！？私は、彼女に二重の封印をすることで、あらゆるトラブルから彼女を守ることができると思っていました。
"彼女が、かつてあなたが聖戦で軍を指揮した同じ世界に転生してしまったのは、運命だと思います。彼女はあなたよりも強く成長すると思いますよ」。
"本当に！"
「しかし、転生の儀式の最中に彼女の居場所がわからなくなり、彼女の居場所がわからなくなってしまいました。ひょっとして、あなたが彼女にかけた第二の封印のせいでしょうか？"
"Who knows?でも、この先の展開は楽しみにしています。あなたもお孫さんのことをよろしくお願いします」。
"そうだよね、可愛い女の子を救うのは男の義務だよね。ところで、ひょっとしてお帰りですか？"
"あなたは年を取りすぎています。それにね、私は人間界のいろいろな世界を探検するのが楽しいのよ。だから、またいつか会いましょう。"
そして、二人の至高の存在は、忽然と消えてしまった.......。
