楠木正成という男
戦前に持ち上げられすぎた反動で、楠木正成という人物の実情は掴みにくくなっています。
「楠木正成」（１２９４？－１３３６）。彼を一言で伝えるなら『後醍醐天皇の命を受け、鎌倉幕府滅亡に貢献し、１３３６年に湊川と戦いで戦死した人』となる。
なぜなら彼に対する記録や、逸話が多すぎる上に、戦前の教育で「大楠公」と称され、「太平記」によって誇張されていた彼の実績がさらに活躍を誇張され、実像が見えにくくなっていることにある。
彼は河内の国（今の南大阪）住人とされてているだけで、実はどこで、生まれ何をしていたかの正確な記録が少ない。「悪党説」「土豪説」や「被官説」と様々な説が流布しており実態はつかめない。
ただ、彼が後醍醐天皇の味方しだし周囲の勢力を駆逐、掃討していったことから、物資の流通のかかわっていた人物であること。山岳戦に強かったため、行者や修験者などの「山の民」とのつながりがあったことは思われる。
それ反幕府派につく前には、六波羅の命を受け河内近郊の豪族の討滅を行っていたことから、元々幕府に恨みのあった人物とは思えない。幕府の恩賞に問題があったとしない限り。
建武の新政の時、楠木氏は河内の守護、国司に任ぜられているが、正成が北条の残党討伐に向かった隙に、護良親王はとえられ、鎌倉の足利氏に引き渡され、その後正成は様々な職を辞したとあるので、正成の怒りの度合いがわかる。現場で戦った者たちより、天皇の取り巻きが力を持つこの状況に不安を感じたのだろう。
その後、北条氏の残党を討つために鎌倉に下向（１３３５年）した足利尊氏がそこで、反朝廷の旗をあげる。足利高氏の行動は振れ幅が大きく、周りの意見に左右されやすいため実像がつかみにくい。それは次回以降にまわします。
そして今日の上ってくる足利率いる軍勢に、新田義貞を当てますが敗北。尊氏は京を目指しますが、後醍醐天皇の側近であり、義良親王（南朝二代天皇後村上天皇）と共に陸奥に赴いていた、北畠親房の息子の北畠顕家が、軍を率いて坂本に参陣します。そして天皇側の諸侯が連携し尊氏を九州に追い落とします。
しかし九州の武士勢力を迎合した足利軍が１３３６年大軍を率いて攻め上ってきます。その時に策を求められた正成は「京は攻めるに易く、守りに難きばしょである」とし後醍醐天皇の一時京都の放棄と、京に足利軍を入れ、兵糧攻めと山岳戦で対抗するという策を提案しますが、公家たちの反対にあい正面決戦をとらざるを得ない状況になり、湊川にて戦死します。
その後後醍醐天皇と、その一派は奈良吉野に逃れ、京都では足利氏は「持明院統」の量仁親王を光厳天皇とし北朝をたてます。南北朝の始まりです。
このようなことから楠木正成は南朝の大功臣しとして「大日本史」や戦前の政府によって祭り上げられます。この後も楠木氏の一族は南北朝統一まで酷使され、統一後は北朝側から「朝敵」の汚名を受け、それが回復するには２００年以上時を経た１５５９年になるまで待たなければいけません。
そのため「大日本史」は南北朝のところで一度編纂を止めています。正統とした南朝側の武将が朝敵となされたため、新田氏庶流を名乗る徳川氏に不利益になるからでしょう。
