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リリイ…やんちゃ過ぎない？保護して家に来てからちょっとしか時間経ってないのに、家に慣れてる。人懐っこい性格なんだな。
「ちゃんと躾もされてるけど、家に慣れるのが早いね」
「そうよね、ひまわりちゃんとあんなに遊んでるわ」
ひまわりと家の中を探索したり、庭に出て遊んだり。ひまわりからすると友達が増えた感覚なんだろうな。ちょっと嬉しいな。ひまわりは昔他の犬から怖がられていたし…遊びたいだけだったんだろうけど、大きいから怖かったのかもしれない。
ていうか…ひまわりが犬の言葉で教えてくれるから、ちゃんと分かってる感じなのかな？犬は人の言葉を理解すると言われているけど、それとは別な気がする。
「そういえば…犬の言葉話せるんだよ？知ってた？」
「寄人…すごいわね！二言語喋れるようになったのかしら？」
「いや…僕じゃないって！ひまわりだよ」
「ああ、ひまわりちゃんなのね？それは凄いわ～！」
母さん？天然なの？ボケなの？どっちなの…。いや、待て。僕の主語が抜けてる可能性があるか？そんなことはどうだっていいか。
ひまわりとリリイは庭から帰ってきてリビングに寝転がる。時間は午前11時、気温はまだ上がりきっていない所。うん、大丈夫そうだな。台所から水を取ってきてリリイの横に置いた。
「私も！」
「分かってるよ」
机の上にコップを置いてひまわりの分も入れてあげる。ひまわりはにっこり笑って水を飲んだ。十数年も一緒に居たら大体考えてる事は分かるよ。
あ、そうだ！動物病院に連れて行ってもらうんだった。マイクロチップの照会をしてもらいたい。
「母さん？動物病院に行きたい」
「マイクロチップ照会に行くのかしら？」
「え？良くわかったね？」
「そうね～ひまわりちゃんの時もやってたわよ？」
なら話は早い、動物病院に連れて行こう。リリイの方を見ると既にどこかに避難していた。こういう時だけ早いよな…。病院って言葉が聞こえちゃったかな？
部屋を見て回り、机の下に居たリリイを見つける。おやつでキャリーに居れて車で動物病院に向かった。
受付を済ませて待つ。ひまわりはきょろきょろして落ち着かない。う～ん？嫌な思い出ってあったかな？診察室に呼ばれて獣医の先生に状況を説明した。先生はリリイを奥に連れて行った。
「マイクロチップあるといいけど…」
「でもね、情報登録していないと照会できないのよ？」
「え…？そうなの？」
まずいな…そのままリリイは帰れると思ってたのに…。何故かひまわりが僕の手をぎゅっと握ってくる。
「ひまわり？どうしたの？」
「分かんない…でも怖い」
「大丈夫だよ、ひまわりには何もしないから」
「本当？！」
うん、そりゃ出来ないよ。だってひまわりは、今、UMAみたいな扱いだもん。人間の先生にも見せられないよ？さっきまであんなにしょぼくれていた顔をしていたのに、急に元気になった。面白いな、表情がコロコロ変わって。
「お待たせしました。チップはありましたが、登録されていませんでしたね。」
「そう…ですか。ありがとうございました。」
リリイを連れて自宅に帰る。う～ん…手はないのか。このまま見つからないのは可哀そうだし…。あ！友達に聞いてみればいいか！僕はスマホを取り出して、グループに「迷い犬を見つけました。」と書き込みリリイの写真を添付した。
