(3)
二人で並んで椅子に座る。ひまわりはそわそわと落ち着かない様子を見せてる。なんだろう？何か言いたいのかな？それとも…トイレかな？
「寄人？楽しい？」
「た……え？」
「私が居なくなってから、元気がなかったって」
「あ…あぁ、うん。楽しいよ」
「そっか！よかった！」
楽しい…楽しいよ。色々なものをくれたし、気づかせてくれた。今、最高に楽しいと思ってる。なんで急にこんな事を聞いてくるんろう？何かあったのか…？
「何かあったの？」
「ううん？何もないよ？」
ひまわりはいつも通りの笑顔で僕を見つめる。含み持たせすぎでしょ…。なんか…考えたくないけど、まるで消えちゃう人の前振りみたいな聞き方だったよ？
「僕はひまわりが来てくれて嬉しいよ？」
「ほんと？！ありがと！」
あぁ…今のチャンスだったかな？本当に…ヘタレだ。何一つ大事な事は言えないでいる自分に嫌気がさす。
「いこ？」
ひまわりから差し伸べられた手を取って「行こうか」と答える。ひまわりは引っ張っていってまた浅瀬でたくさん遊んだ。
部屋に戻ってそれから…記憶がない。気づけばもう夜になっていた。隣を見ると、寝息を立てるひまわりが居る。二人で寝てしまっていたらしい。夜ご飯…食べてないな。
「しまった…！ひまわり！」
寝ているひまわりを揺さぶる。ひまわりは目をこすりながら体を起こして「んぅ？」と返事をする。時間は…あれ？思ったよりも進んでないな？まだ間に合うか。ひまわりを連れて両親の部屋に向かう。
「まだご飯食べてないよね？」
「そうね、食べてないわよ？」
「良かった…。」
「血相変えて出てきたから何事かと思ったわ」
「だって…楽しみじゃない？」
「そうだね、きっとすごい物が出てくるんだろうな！」
父さんと母さんも意外と楽しみにしているみたいだ。旅館の料理なんて旅の醍醐味、一大イベントに等しい。そんなのを逃したら……逃したら、泣く。寝ぼけ眼のひまわりを引っ張って、両親と共に指定された宴会場へと向かった。
「いやぁ…本当にすごかったね！」
「うん！おいしかった！」
「あんなコースみたいな料理は家庭では食べられないからね」
一つ一つ丁寧に説明されて出される料理が印象的で、お通しから前菜へ最後は甘味と合計で九つ程あった。刺身も海が近いことがあってか、生臭くなくて本来の魚の味が引き出されていた。
「あんな刺身食べたら他の刺身なんて食べられないかもしれない…。」
「滅多に食べられるものじゃないわ」
「すごいよ！おいしかった！」
もう…ひまわりはおいしいしか言えなくなってる。実際僕も別においしかったぐらいしか言えないんだけど。グルメリポーターって本当にすごいんだな。あんなにおいしい物を毎日食べていたりするんだろうか？
部屋に戻ってベッドに寝転がる。お腹いっぱいだし、満足感がすごい。このまま眠れそうだけど…風呂も楽しみなんだよな～。
「で？どうしてこうなった？」
「なにが？」
いやいや。水着入浴可能です、は分かる。家族風呂があることも分かる。なんでひまわりと二人で入ることになった？！
「寄人！大きい！」
「な？！何が？！」
「お風呂！」
「あぁ、うん。大きいね？」
うん、大きいね。お風呂。大きい湯舟の中をひまわりは泳ぎ回っている。はぁ…二回程度じゃ慣れるもんじゃないよな…。
近くにあったシャワーで体を洗う。ひとしきり綺麗になってから、もう一度入浴した。お湯を掛けるとひりひりするから温泉の効能だと思っていたけど、良く体を見て見たら赤くなっていた。日焼けだった。
「明日は…観光地を回って、最終日に帰る、かな」
「早いね！」
「うん？まぁ…そうかもしれないね？」
確かに、早いと言われたら一日が経過するのが早かったな…海で遊んでいたら一日経っていたから。明日は早いみたいだし…備えようかな。
