(5)
そろそろ帰る時間か。あと一つぐらいは乗り物に乗れそうなんだけど…何がいいかな？ひまわりが乗ってて楽しそうなやつって…なんだろう？
「あれはなに？」
「あれって何？」
ひまわりの指さした方向を見る。観覧車か！印象的には夜景を見るのが綺麗ぐらいしか思いつかないけど…高いところとか好きそうだし、行ってみようか。
「観覧車だよ、乗る？」
「楽しい？」
「楽しい…かな？どっちかって言うと…綺麗かな？」
「のってみよ！」
「じゃあ、行こうか」
観覧車はやけに空いていた。不安定な足場を二人で乗り越えて、そのまま観覧車に乗り込む。
「ぐらぐらする！怖い…」
「大丈夫だよ？前を見てて？」
「わかった…」
うん、前を見ててとは言ったけど…僕の顔を見てほしかった訳じゃ無いよ？僕はひまわりから視線を外す。
観覧車の窓から見える景色は綺麗だった。夕日に照らされて、何から何まで、小さくなっていて自分自身が大きくなったような感覚になる。夜じゃなくても…綺麗だと思えるんだ。
「わぁ！すごい！！」
「すごいでしょ？」
「うん！きれい！」
「今日は楽しかった？」
「うん！すっごく楽しかった！」
「また来ようね」
ひまわりは僕の手を放して外を見ている。その横顔は夕日に照らされて、景色と同じぐらい綺麗だった。
観覧車はすぐに終了して、二人で降りる。ひまわりは目に見えて分かる程、気分が上がっていた。
「よし、帰ろうか」
「帰る！」
ひまわりが楽しそうな顔でこっちを見ている。僕まで気分が上がってくる。嬉しいな…こんなに楽しんでくれるなんて。父さんに一応感謝しないとだ。
電車に揺られて二人で帰る。二人で並んで座っていたら、ひまわりはうつらうつらしていた。きっとはしゃぎすぎて疲れたんだろうな…なんて考えていた。
「ここは…何処だ？」
「う～ん？わかんない！」
「そうだよね…？」
いつの間にやら僕も寝ていたようで、起きた時には知らない駅の名前をアナウンスしていた。
なんでだ…いい感じで締まったと思ったのに。すっかり真っ暗だし、どうしようかな？とりあえず、母さんに電話しておこう。
「母さんが迎えに来てくれるって」
「ほんと？！良かった！」
本当に良かった。まだ19時ぐらいだったし…遅い時間じゃなくて助かった。というか…どんだけ乗り過ごしちゃったんだ？
スマホで距離を確認すると、30km程最寄り駅から離れていた。歩いて帰れる距離でもないか。
