リタとサラとリヒトー

リタは小柄で可愛い女の子だ。男どもの秋波にさらされて、ちょこちょこちょっかいを出される。その度いつも私がそばでリタを守っている。

「ちょっと、サラ。あんまり過保護すぎるんじゃないか？」

「いいの。ほっといて」

「恋愛は誰でも自由だと俺は思うんだがなぁ」

「うっさい」

「人のことより、自分の心配しろよ」

「なんで？」

「男女なんて言われて嫌だろう？」

「だって」

私は背が高くてガタイがいいから、せめてお姫様を守る騎士になりたいのよ。

リヒトーは首をふりふり、私に意見するのをやめて、バスケ部の練習に戻った。

「サラ！」

またしつこいのに絡まれながらリタが逃げてきた。

「しっしっ」

「なんだよ、やる気か？」

「およびでないの。リタが嫌がることしないで？」

「嫌がってないよなー、リタちゃん！」

「あの、嫌、です」

「なんだよー」

ぶうぶう言いながら男の子がはけていった。

「そんな風にいつもちゃんと自分の気持ち言えばいいのに」

「サラがいてくんなきゃ言えない！」

「なんで？」

「わかんない」

「こいつー」

こちょこちょ。きゃはははは。

多分、私たち、お互いに依存している。

「サラ、リタ、帰ろうか？」

リヒトーが着替えてやってきた。

暗い道を女の子だけで帰ると物騒だから、ってリヒトーがいつもついてきてくれている。

リヒトーはリタには紳士的だから、安心。

「リタはサラに邪魔されて恋愛できないんじゃないの？」

「むう」

リヒトーったら余計なことを。

「いいえ、いつも助かってます」

「ふむ」

そうよね、そうだよね。

「むしろ、私の方がサラの恋愛邪魔してそうで……」

「そんなことないよ！」と即座に私は叫ぶ。

「いや、そんなことあるんだよなこれが」

「えっ？」

どういう意味？

「そうですよね、私ダメだなぁ」

なんでリタがそう言うの？

翌日、リタが私に、リヒトーのことが好きだと告白した。

私は……。

リタとリヒトーに幸せになって欲しい。

あれ？

ぼろぼろ涙が出てくる。なんで？

「やっぱり。サラはリヒトーが好きなのね」

「ちが、」

「違わない」

リタが私の両頬を手で包み込み、下から見上げるようにして言った。

「宣戦布告！どっちが勝っても恨みっこなし！」

強い口調で、ビシッと。

気高い騎士だった私はへろへろになって、心ここにあらず、となった。

3人で帰る時気まずくて気まずくて。

「どうした？」

「私がリヒトーが好きって言ったら、サラの様子がおかしくなった」

「なんじゃそら」

「私、リヒトーも好きだけど、サラも大好き！」

リタが私の手を握った。

「俺だって二人とも好きだぞ」

「そんなんあり？！」

カバンをリヒトーが取り上げて、空いた方の手を握った。3人で手を繋いで歩いて帰る。

「私ら、小学生かあああああああ！」

私の叫びが虚しくこだました。