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味についての一考

～[透《とおる》]～

トラックを降り配られたレーションの封を開ける。

鶏肉のトマト煮にクラッカーを浸して口に運ぶ。冷たい。お世辞にも美味しいとは言えない。

こう言うレーションは無駄に高カロリーに作られている。向こうでは女の子組がカロリーを気にしている。

「お嬢様、あまり運動なさらないので少し量を加減してみてはいかがです？レーションはカロリーが高いのですよ？」

「残してはもったいないですわ」

「うーん、美味しくはないわね・・・。て言うかその小さい身体のどこにそんな食欲があるのよ」

瑠璃《るり》はどうやら食欲が旺盛過ぎるようだ。

これで俺と同い年だと言うのだから驚きだ。とても１７歳の身長とは思えない。

しかしまがりなりにもお嬢様なのだろう。缶詰めをスプーンで丁寧に口に運んでいる。

その時、瑠璃と目があった。

少しして「あげませんわよ」と言われた。

「要らないよ」とだけ言っておく。

翔がまずいと言うのも無理はない。脂っぽい割には味がいまいちだ。まさに栄養価とカロリーのみを優先させたかのようだ。いや、実際そうなのだからたちが悪い。

トマト煮を食べ終わり、干ブドウを一粒食べる。果実の味を保存性を高めるために添加された砂糖が果実感を邪魔している。

「・・・確かに上等じゃないな」

「おい、甘ぇじゃねーかこのトマト！！」

陽斗《あきと》がキレ気味に言った。

「食えるだけましだろうが、我慢しろ」

大野団長は葉巻をくゆらしながら言った。

フーッと紫煙を吐き出す。

「これも防衛都市の血税で出来てるんだ。文句は言うなよ」

「ぐっ・・・わーったよ」

渋々と言った感じで陽斗は引き下がった。

小声で陽斗は言ってくる。

「甘ぇよな、辻」

「うん、これはちょっとね・・・」

「聞こえてるぞガキども」

団長が怠そうに言ってくる。

「おお、くわばらくわばら」

陽斗はふざけた風に言う。

「ったく」

団長はあきれ返ったようだ。

みんな各々食べ終わったようだ。

ただひとつ、チョコレートを残して。