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お題→かぐや姫、その後

　お爺さんとお婆さんの泣き顔が遠くなっていく。

　輸送船はそのまま加速していき、青い星はあっという間に小さな点となった。

　私は船窓の外を眺めながら、小さくため息をついた。

『PP-0245、長期間の惑星探査お疲れ様でした』

「コードネームで呼ばないで。しばらくノスタルジックな気分に浸っていたいの」

　私は丁寧に衣装を脱ぐ。これは産業レベルが未発達な惑星の手作り品だ。

　オークションにでも出せば一生遊んで暮らせるだろうが、残念ながら既に研究所へ提供することが決まっていた。

　ラバースーツを着る。

　快適だけど、どこか味気ない。

　着物をくれたときのお爺さんの顔が頭に浮かぶ。

『あなたの収集した情報は、発展途上惑星の貴重なサンプルデータとして研究所でも高い評価を受けています』

「そう……」

　私はフードストレージからカロリーブロックを取り出して齧る。調整されたつまらない美味しさにため息が出る。

　お婆さんの味噌汁が飲みたくなった。

『PP-0245、疲れていますか』

「だからコードネームで呼ばないで。私は、カグヤよ」

　しばらくはそう名乗っても構わないだろう。

　私は窓から視線を外すと、ラバースーツの下に着ている辺境惑星GH430型整形人体を脱ぎ捨て、不快なほど柔らかいソファに身を委ねた。