57 VS剣聖レイヴォルト②
…と思っていたら…
「…確かに面白いが…所詮はその程度か…」
「はっ…はぇっ！？」
「お前のスキル…使い勝手はいいが、連続して使うには条件があるはず…。そして…使うタイミングによっては発動しない恐れがある…。見えない攻撃…そういったものには対処できないのではないのか？」
「むっ…むぅぅぅ！！」
レイヴォルトからの指摘を受けて…俺はついむちゃくちゃに唸っちまった…。まっ…まぁ…そりゃそうだが…。
「だっ…だからなんだよ！こっちにはキューちゃんも…」
「私が言いたいのは…少年の力ではこの現状を打破できるとは思えない…ということだ。いや…君の存在はただドラゴンの足を引っ張るだけ…自覚しているだろう？」
こっ…このやろう…！俺のことを馬鹿にしやがって…！こっちにはもっとすんごいスキルが…
モコモコ…
ん？なんか目の前の地面が突然盛り上がったような…って…！
グッ…ボッカァァァァァ…ン！！
「ふっ…ふぉぉぉぉ！？なっ…なんで爆発したんだぁ！？」
突然の出来事…。俺が少し油断した隙に地面がスゴい勢いでぶっ飛んだ…。幸いにもキューちゃんが身を盾にして助けてくれたが…
「キュッ…！！…！」
飛び散った石やらがキューちゃんの翼に突き刺さっていく…。大ケガ…というわけではないが、相当なダメージを負ったようにも見える…。まさか…これもレイヴォルトの力か！？
「どうだ？自らの無力感…それがよくわかっただろう…。今すぐにでも…」
「…うっせぇ！こんなとこで諦めてたまるかってんだ！キューちゃん！大丈夫か！？」
「…キュッ！」
俺の言葉に反応するキューちゃん…。まだ元気な様子にホッ…とはするが、それも一瞬…。なんとしてもこの危機的状況をどうにかしなきゃ…俺たちには未来はねぇ！
一番手っ取り早いのはキューちゃんに乗って脱出…なんだが、こう木がたくさんあるとこじゃ空に飛び立つまでに時間がかかる…。その間にレイヴォルトのやつから攻撃を受けて、墜落するだろう…。
なんとか…時間を稼ぐ方法があれば…。せめて…クリスを安全なところに…。
「…考え事か？そんな暇はないぞ？」
シュッ…ズバッ！
「くそっ…！キューちゃん！」
「キュッ！…ボァァァァァ…！！」
レイヴォルトの容赦のない斬撃…そしてそれに対抗するようにキューちゃんの口から豪炎が…。両者の勢いはその周りを一斉に燃え上がらせ…破壊していく…。
その時…
パキッ…バキバキィィィ…！
一際デカイ大樹が…炎に耐えられずに倒壊…。太い幹は一瞬にしてブチ折れ…そして…
「なっ！やっべぇ…！俺達のとこに…！」
くそっ！なんでこっちに倒れてくんだ…！俺はクリスを抱えてるし…キューちゃんは炎をはきだしてる…！このままじゃ…！
…ガシッ…グッ…！！
「うぉっ！？…くっ…！この…！クソおめぇな！！」
「なっ…ウザイン！！」
「…っ…たく…お前ら無茶しすぎだろ！…おらっ！」
ドスゥゥゥ…ン…！
あっ…ぶねぇ…！ウザインのやつが大木を受け止めてくれたお陰で…潰されずにすんだ…。ウザインは自慢の怪力でそのまま木を地面に落とすと、辺り一面に轟音が響き渡る…。
…ていうか…いつの間に追い付いたんだよ！！突然過ぎてビックリだわ！
「おまっ…！なんてタイミングで…！助かったけどよ！」
「…いや…とんでもねぇ炎見てたらこっちだろうなって思ってよ…」
「…あの女は…」
「アイツは追ってこねぇ…はずだ…。安心しろ…」
「そっ…そうか…」
確かウザインとあの女…パルバリーナには深い因縁がありそうな気はしたが…いや…今はあの聖騎士野郎をどうにかしねぇと…！！
ウザインも合流したし…あとはここからの脱出だけだ！なんとか…チャンスがあれば…！
キューちゃんの炎の勢いは止むことなく吹き出している…。レイヴォルトの姿が見えねぇが、たぶんまだ斬撃を繰り出してんだろう…。
力はほぼ五分五分…。この間に逃げる算段を考えねぇとな…！
「…ウザイン！なんか…ないか！？逃げれるような…なんか…！」
「…すまねぇが…俺にはなにも…。あんな化けもんみてぇなやつ…どっから沸いたんだよ…！」
「なんか…剣聖…ってやつらしい！レイヴォルト…とか言ってたな…」
「…マジかよ…。それはヤバいな…」
ウザインの冷や汗…。それを見るに、現在の状況がよっぽど危険なことがわかってきた…。こんなとこでオタオタしてるわけにもイかねぇ…。キューちゃんだってドコまでもつか…。
「ゴォォォォ…グッ…キッ…クゥゥゥ…！！…キュッ…！」
…うっ…！まさか…このタイミングで…！キューちゃんにも体力の限界がやってきたようだ…。炎を吐き出す勢いが収まり…息も絶え絶え…。対するレイヴォルトは…
ザッザッザッザッ…
「…なるほど…。ここがドラゴンの限界か…。なかなかいい勝負だったよ…」
豪炎渦巻く木々の向こうから…汗一つなく歩いてくる姿が…。表情は落ち着いて、まるで今まで手を抜いていたんじゃないか…というくらい余裕がありそうだ…。
「くっ…！マジかよ…！」
「さぁ…こっちに来い…。お前たちに選択肢はない…」
一歩…二歩…。だんだんと俺たちに向かってくる脅威…。クリスもキューちゃんも限界の今…俺とウザインでどうにかするしかない…が…。
「ウザイン！動けるか！？」
「…それがよ…ここに来るまでに人間のやつにいくらか攻撃を受けて…。実を言うとキツいかもしんねぇ…」
よく見るとウザインの脇腹辺りに、ほんの少しだがドロリとした血液が…。こんな状態で大木を受け止めたのかよ…。無理しやがって…！
こうなると…俺がどうにかするしかない…のか…。でも…スキルしか能のない俺だと…どうにも…。
…いや…！待て！
ないこともない…！少し無茶だが…クリスやキューちゃん…ウザインを助けるぐらいならできる！
なら…それに賭けるしかねぇ！
「キューちゃん…あとウザイン…。時間がねぇから俺の言葉を聞いてくれ！」
「キュッ！？」
「…！」
俺は二つの反応を確認したあと…できるだけ早口で説明することにした…。
「今から…俺がアイツに特攻して時間を稼ぐ！その間に…ウザインはクリスを抱えて、キューちゃんと一緒に飛び立ってくれ！」
「キュッ！？…キュキュッ！！」
「おまっ！なにいってんだ！？そんなこと…捕まえられて殺されるだろうが！！」
俺の言葉に当然の反応を示すキューちゃんとウザイン…。受け入れられるわけがない…そんな思いが伝わってくる…。だが…
「安心しろ！絶対に俺は殺されねえって！ちゃんと考えもあるしよ！…ってわけで…」
ポサッ…
「クリス頼むわ！ウザイン！」
「なっ…！待て！勝手に…」
俺は一瞬の隙をついてクリスをウザインに託すと、間髪いれずに目の前の怪物…レイヴォルトへと走り出した…。
「なめんじゃねぇぞぉぉぉ！！男マサユキ！ただじゃあ負けねぇからなぁぁぁぁ！！」
ダッダッダッダッダッ…！
「…！」
さすがのレイヴォルトも一瞬驚いたのか、その場で立ち止まるが…俺はそのまま突撃していく…。
ダッダッダッダッダッ…ドッスゥゥゥ…ン！
体に衝撃が伝わったあと…目の前が真っ暗になり…そして…
俺は暗闇の世界へと落ちていった…。
