此処にある。
「あちらの世界でワシは【魔王】エメクの助手──いや『道具』に過ぎなかった。ワシがまだ若かった時に、ワシはあいつの持っている、クスリを──」
年老いたヤビー・コルボの両手が羞恥心で震えていた。
「その先は良い。此処にいるほとんどの者が知って居る」
六十七歳のヤビー・コルボはそう言って、八十七歳のヤビー・コルボの告白を止めた。
「し、知って居たのか？」
八十七歳のヤビー・コルボは、驚きの表情を見せる。
「ワシはあの『祖国陥落』の時に、エメクの後にはついて行かなんだ」
六十七歳のヤビー・コルボがそう言うと、初老を通りこして老人と化したヤビー・コルボが。驚きの表情を見せる。
「そうだったのか。ワシはこの国ランダルファで、お前さんが生活していると聞き。アノ計画の事を『知って居る』のか、あるいは『【魔王】エメクと共に遂行しているのか』と勘ぐっておったわ」
そう言うと、頭の毛が薄くなっている老ヤビー・コルボは。自分の頭を撫でた。
「…アノ計画とはなんじゃ？ お前さんは何を知っておるのじゃ⁉」
ツンツンとした髪の毛を天井に伸ばした、若いヤビー・コルボが。真っ白いひげを蓄えた、老人のヤビー・コルボに迫る！
「あの【魔王】エメクは──まさにこの国の【王】なんじゃ！ つまりエメクの決断は【王】の決断に他ならない！」
「【魔王】エメクがこの国の【王】⁉」
ケイ・カインゼルが驚きの声を上げる。
「知っていたか？ 六十七歳‼」
年老いたヤビー・コルボからのトンでも無い『情報』を受け取り、ケイ・カインゼルはまだ初老のヤビー・コルボに詰め寄った！
「知っている訳が無かろう！ あいつとは一年間の付き合いじゃが、顔を見れば何処の誰かは解かる！」
襟首をつかまれ締め付けられて、ヤビー・コルボはペチペチとケイの右手を叩くが。『そんな事は知った事じゃねえ』とばかりに、ヤビー・コルボの首を締め上げる。
「コレコレ若者よ、何も知らない“ワシ”をいじめないでおくれ」
ケイ・カインゼルが渋々襟首から両手を離すと。今度は八十七歳のヤビー・コルボに飛び掛かろうとしたが。
「お、お止めくださいケイさん。八十七歳の老人にあんな事をすれば、『ポックリ』逝ってしまいます」
カインゼル達が二人のヤビー・コルボを庇ってしまったので、暴力に訴える事が出来なくなってしまったケイ・カインゼルは。鼻息も荒く床に座り込むとこう言った。
「要件は早く、正確に。わかっているな？ ヤビー・コルボ‼」
二人のヤビー・コルボは、手を取り合って頷いた。
「で？ 計画とは一体何なのじゃ？」
ツンツン頭のヤビー・コルボが、ボーボー髭のヤビー・コルボに聞いた。
「【不死】の計画はこの計画の“副産物”に過ぎない」
頭の禿げたヤビー・コルボはそう言うと、【魔王】エメクの描く本当の事を喋った。
「あの【王】が考えているのは、簡単に言ってしまえば【世界征服】の計画じゃ」
ケイ・カインゼルは、軽く十秒程口を大きく開けていたが。その後に行ったのは大爆笑だった。
「信じておらんな？ ケイ・カインゼル」
のたうち回りながら大笑いを続けるケイを見て、八十七歳のヤビー・コルボは顔を真っ赤にしてその様子を見ていた。
「だ、だ、だって。今どきの少年向け小説だって、そんな【突拍子の無い】設定は使わないぞ？」
ケイ・カインゼルがそう言うと。回りのカインゼル達もうなずいたり、笑いをこらえる事に集中したりしていた。
「お、お前達まで信じていなかったのか？」
ヤビー・コルボ（年齢八十七歳）がかるくショックを受ける。
「だいたいどう使えば欠陥品の【時空転送装置】が役立つのだ？」
腹を抱えつつ、ケイ・カインゼルがそう言うと。年寄りのヤビー・コルボはこう言った。
「完成していたらどうする？」
「へ？」
ケイ・カインゼルの笑い声が止まった。
「お前さんが笑った【時空転送装置】が完成していたらどうする？」
ケイの吊り上がった両頬が静かに下がる。そして真剣な顔を崩さずに、こちらを見るヤビー・コルボに視線を合わせてこう言った。
「それでも対して変わらないと思う。たった一人を送ったってソレでどうこう出来る程、世界を変えるのは難しい。はず！」
ケイ・カインゼルは真顔でそう言うと、年寄りの方のヤビー・コルボはうなずきながら。更に続けた。
「確かに一人や二人を送った所で、【歴史】を変える事はむずかしい。だが、その【時空転送装置】が千人いや。数万人を針の穴を通す程正確に送れる物だったらどうじゃ？」
「確かにソレが出来る程大掛かりな装置だったら、世界のことわりを壊せるかもしれない。でも、そんな大掛かりな【装置】が、この【都市国家】ランダルファの何処に有ると言うのだ？」
ケイ・カインゼルは真顔でそう聞いた。
「此処じゃ！」
年老いたヤビー・コルボはゆっくり立ち上がると、メイジスタッフの石付きで床を突く。
「この【都市国家】ランダルファこそ、【時空転送装置】その本体なのじゃ‼」
八十七歳のヤビー・コルボはそう断言した。
さぁ、話が大きくなってきました。
この大風呂敷、僕は上手く畳めるのでしょうか？
では皆さん、次回お楽しみに。
