【戦士】との戦い。
「何なんだ、ここは！」
ラハス・バレンツと二人のお供の顔は、不満の表情で塗り固まっていた。
ここのダンジョンのかつての持ち主。ケイ・カインゼルから渡された三枚の地図、つまり三層のダンジョン地図は、確かにここの地図で間違い無かった。
なのに。
「何で誰も、このダンジョンの中には居ないんだぁ‼」
そう、ケイ・カインゼルに渡された【チルドレンギャング】の本拠地には、人っ子一人もいなかった。
「なんで子供一人、いや猫の仔一匹も居ないのだ⁉」
ラハス・バレンツはそう言うと、足もとに転がっている小石を蹴った。
「ラハス様！ 危ない‼」
そう言ったのは、黒い髪を肩のあたりで切り揃えて、右の瞳は緑色で、左の瞳は黒の。オッドアイを持つ【聖職者】ミーシャ・クロノスが、ブロードソードを持つラハス・バレンツの右手を引っ張る！
ラハスの前方にあった床が音を立てて崩れて行く。
「ひええぇ‼」
フェミール・アインが突如、出来上がった落とし穴の底を見ようとするが。ほこりと土けむりで見えない。
「落ちていたら、即死間違いありませんでしたね」
赤い髪の毛を腰まで伸ばした、赤い瞳のフェミール・アインが。体を硬直させたラハス・バレンツにそう言った」
「ネコの仔一匹も居ないダンジョンが、なんでこんなに『殺傷力の高い』トラップで、守られているんだ？」
ラハス・バレンツは思わずそう叫んだ。
「それは一番底の奥にある『マスターの間』に、着けば解かるのではないかと思います」
ミーシャ・クロノスはそう言ってイラつくラハスを落ち着かせる（もっとも、ミーシャ・クロノス自身もこのダンジョンの奥に。何かが在るとは思っていなかったが）。
「とりあえず、奥へ進みましょう。──ここから先へは進めませんが」
使われていない鉱道をそっくりそのまま、【ダンジョン】に造り変えた。チルドレンギャングの本拠地は、複雑で、そして『ワナ』を隠すのにピッタリだった。
「ここから地下三階、このダンジョン最深部ですね…」
そう言ってミーシャ・クロノスは、階段の影にある大人一人がやっと通れる程小さい、木製の入り口を指さした。
「これは一体なんて『バツゲーム』だ。この地図が無かったら、見逃してしまった所だぞ？」
そう言ってラハス・バレンツは余り得意ではない『ワナ発見』と『ワナ解除』の『技術』を使って。入り口に仕掛けられたワナを突破する。
【魔王】エメクは“自分のダンジョン”に入り込んだ【ネズミ】を。“『ワナ解除』が事実上出来ない”【感知魔法】で警備された部屋への侵入者に気付いた。
【魔王】エメクは一瞬舌を鳴らして“侵入者”を観測する。
「…ほう…」
【魔王】エメクの口には、皮肉まがいの『笑み』が込みあがる。
『こっちはこっちで中々楽しませるじゃ無いか』
【魔王】エメクはそう面白そうに笑う。今までの事を全て無かった事にするぐらい喜んでいた。
「ワァ、凄く豪華なお部屋」
最後に部屋の天井から入って来たフェミール・アインが。【明かり】の魔法の掛かったペンダントで、部屋の中を照らして口から出た最初の言葉がそれだった。
「どう思う？」
ラハス・バレンツが、この部屋を見て暫らくして出た最初の言葉がこれだった。
「どう思う？ と聞かれても、上の二階層と比べると…その。此処の階だけ『別室』のように見えます」
ミーシャ・クロノスはそう言った。
「そうその通りだ。此処の階だけまるで別室のように、整えられている！ 上の二階がスラム街だとすると、この階層だけどこかのお屋敷に繋がっているかの様だ！」
ラハス・バレンツのその言葉に、フェミール・アインが賛成する。
「本当にそうかもしれません。このダンジョン最深部は、もともと全く違う【ダンジョンマスター】が作っていた物が、何かの偶然で繋がって出来たモノに見えます。
ラハス・バレンツが大きくうなずく。
「でも、ケイ君にはウソを付いているようには見えませんでした」
フェミール・アインがそう言うと、ラハス・バレンツもうなずいてこう言った。
「その意見はわたしも賛成する。ケイ・カインゼルが持っていた地図に、ここの場所が書かれていたのは、『探索』を終えて此処の階に【ダンジョンマスター】が居なかった為に『所有権を行使』したからだろう」
「おそらくソレが一番納得できますね」
ミーシャ・クロノスとフェミール・アインは両手を組んで頷き合う。
「だが、それでも。此処まで誰にも会わない事には、納得出来ない！」
その時、この縄梯子の在る北側の丁度反対側にある扉が開かれて。武装をした人物が入って来る。
「──人、居ましたね」
フェミール・アインはそう言う。
ラハス・バレンツは一回咳をすると、大仰な演技をしてこう言った。
「こんにちは【戦士】殿、わたしはスファ―ク国の【勇者】ラハス・バレンツと言う者です。どうせわたしが『勝利』する事が分かっていても、ここで会ったのも何かの縁。是非とも名乗り返してはもらえませんか？」
ラハス・バレンツはそう言うが、南側から入って来た【戦士】には聞こえなかったのか、【青銅製のプレートアーマー】を着込み。同じく【青銅製のバトルアックス】を両手に抱える様に持つ【戦士】は。ゆっくりと、しかし確実にラハス・バレンツに近づいて行く。
「おや？ 言葉が話せないのかそれとも、話せる器官が無くなっているのか。どちらでも構いません」
ラハス・バレンツはそう言うと、愛用の【青銅製ブロードソード】を構えてこう言った。
「一手お願い仕る！」
そろそろオチを、考えておかなくちゃと思い。
数日、投稿出来ませんでした。
え、それでオチは出来たのかって？
ハ、ハ、ハ、ハ、ハ、ハ。
次回お楽しみに。
