我妻 莉子 （あがつま りこ） 1
ギクシャクと部屋に戻った三下は、棚から新しいシップを持ち出すと、座卓の前に座った。
「ふぅーー。」
一息入れ、上着などを脱ぐと、ぬるくなったシップを貼りなおしていく。
「俺、そこまで運動不足なのかね。」
数回、全力で走っただけで、かなりのボロボロ具合に、ため息を一つついた。
筋肉痛と筋の痛みと、筋が張っているおかげで、重い体をギクシャクと動かし、もうすぐ終わりで、いい加減、痛みなどで、頭がボンヤリしてきた時、三下の携帯が鳴り響いた。
三下は、営業の時の癖で、確認することなく電話に出た。
「はい。もしもし？」
「あっ！やっと出た。何で出ないの？て、言うか、何で電源が入ってないの？！」
「？」
突然、若い女性の声が怒りをぶちまけ、驚きで目が覚めた三下は、一瞬、携帯の表示を確認する。
名前はでてない。
「ちょっと、聞いてるの？！」
確認する間を、無視と見たのか、更に声を大きくする女性。
三下は、慌てて答えた。
「あっ。ごめん。聞いてるけど、間違いじゃないかな？」
「えっ？」
間が開く。
「間違ってないわ。もしかして、私の番号、登録してないの？名刺を財布に押し込んだでしょ！」
更に、大きな声。
げ！
刹那に、女性が誰かを理解した三下は、とにかく、謝るを選択した。
「ごめん。ごめん。確認しないで出たから、わからなかったんだ。ごめん。ごめん。」
「ほんと？！」
「本当だって。ほんと。ごめん。ごめん。」
疑う声に、とにかく、謝る三下
「じゃあ、さっきの間はなに？携帯、確認したんじゃないの？」
「あっ。えっと。急いで出たから、荷物をひっくり返してさ、そっちに気が、、、。」
むぅ。と、言いたげな鼻息が聞こえ、
「じゃあ、何で、電源切ってるの？」
「いや、ほら、癖の悪い犬に刺激を与えない為に、、、、。」
「ミュートで、バイブを切っとけばいいでしょ。」
「んと、電源の方が確実でさ。ほら。設定だと間違えそうでさ、、、。」
「、、、。」
黙る彼女の隙をついて、話題をかえる三下
「あーっと。何で、電話してくれたのかな？」
彼女は、まだ何か言いたげな間をおいて、話し出した。
「奉仕品。新しいのが届いたの。この前、だいぶ持って行ったでしょ。もしかして、欲しいんじゃないかと思って。」
話題を変更できたことに、ホッとしながら、不満そうな声を出している彼女の機嫌を取ろうと、明るめで、少し大げさに答える三下
「おーー。そりゃあ、助かるよ。明日の朝でいい？もらいに行くよ。」
彼女の雰囲気が、ふっ、と、不満ではなく、よしっ、と、言いたげに切り替わる。
「私。明日は休みなの。」
「おっ、そうなの。じゃあ、明後日でいいよ、朝、、、。」
「聞いて。」
いらいらと、ハッキリ、三下の言葉を区切る彼女
三下は、何事、と、停止。
「とにかく、私は、明日は休み。」
同意を待つような感じに、頷く三下
「おっ。おう。」
「でも、三下さんは、奉仕品、欲しいでしょ。」
「そうだね。助かる。」
彼女の電話の向こうの雰囲気が、ドヤ顔調になって、
「でしょ。だから、仕方がないから、お店が開く前に渡してあげる。」
「、、、。」
「ね！」
嫌な予感に黙る三下へ、彼女が追い打ちをかけるも、頑張る三下。
「えーっと。そこまで急いでないから、明後日でも、、、。」
「もう一度。言うけど。」
冷たい一言で、凍るかと思った三下は、再び、黙った。
「私、明日は休みなの。でも、三下さんは、奉仕品が欲しい。で、仕方がないから、明日、わざわざ私がお店が開く前にお店に行って、渡してあげる。わかった？」
三下は、嫌な予感がしながらも、そこまでこだわることもない為、正解を選ぶことにした。
「はぁ。了解した。」
「じゃあ。そうゆうことで。」
勝ったとばかりに、嬉しそうにする彼女に、三下は、ため息を、ばれないように、そっとついた。
「あっ。そうそう。私の携帯番号、登録してあるかちゃんと確認するからね。」
三下は、もう一つ、ため息をつきながら答えた。
「あぁ。ちゃんと登録しとくよ。」
「、、、。やっぱり、登録してないじゃない。」
「へ？」
一変して、どすの利いた声に、意味がわからず、返す三下。
「だって。登録してあったら、大丈夫。登録してあるよ。でしょ。登録してないから、登録しておくよ。に、なるんじゃない。」
「、、、。ごめん。」
「ふぅ。まぁいいわ。その代わり、明日は絶対だからね。」
あっさり認めて、謝る三下に、念を押す彼女。
「了解だ。どのくらい早く行けばいい？」
「そうね。三十分ぐらいかかるかな？」
「いや。それなら、十五分もあれば、、、。」
「三十分はかかると思うけど、お店が開く前に確実に終わりたいから、一時間前ね。わかった？」
「了解。一時間前ね。」
「番号も確認するから。」
「おぅ。」
「じゃぁ。明日。忘れないでね。」
「大丈夫だ。」
「忘れたら、怒るからね。」
切れる回線。
切れたように、座卓にうつ伏せになる三下。
「おっと。登録しないと。」
そのまま登録すればいいのだが、念のために、財布をひっくり返して、名刺を取り出す。
源氏名、リコだけど、そのままなんだ。
名刺には 我妻 莉子と、印刷してあった。
読んでいただき、ありがとうございます。
