ラウンド5
「さてと、どうする？」
三下は、丁度反対側に見える、もう一つの出口を見て少し考えた。
向こうに見える通りは、こちらと同じように曲がっていて、奥が見えなくなっている。
「どちらにしろ、行くしかないからな。」
答えはすぐに出た。
リュックを背負い、バールを腰に引っ掛け、三下は、更に奥に続く反対側の出口へ向かった。
一層目より明らかに多いスライムを、両手両足で倒しつつ進む三下。一時間と少しして、次のボス部屋に着いていた。
ここまでは、距離的にも一層目と変わらず、曲がりはあるものの、やはり、一本道。
「簡単で助かるぜ。」
三下は、拍子抜けを感じつつも、ボス部屋を覗き込んだ。
ゴブリンだな。
一層目のボスと全く変わらない様子で、部屋の真ん中に立っているゴブリン。
多分、前のよりは強いんだろうな。
試してみようか。と、思ったところで、思い出す三下。
そういえば、戻ったら、もう一回、ゴブリンいるんじゃないのか？
頑張れば、この二層目のボスのゴブリンを倒せるかもしれないが、戻って、一層目のゴブリンがいた場合、そのゴブリンを倒せるだけの力が残っていなければ、アウトだ。
とりあえず、戻って確認するか。
三下が、中ほどの手前から出始めたスライムを倒しつつ、一層目のボス部屋に戻ると、案の定、ゴブリンはリポップしていた。
ちっ。やっぱりいやがる。
息はあがっていないものの、疲労から、身体が明かに怠く重くなっていることに、三下は気が付いていた。
バールは、スピードで不利になりそうだ。
一瞬、その破壊力にひかれたが、一撃で終わらせることができなければ、次は、自分が一撃を食らうのは間違いない、と、三下は、避けれるスピードを選び、またもや、何も持たないままゴブリンの前にでた。
一声上げ走り出すも、遅いゴブリン、だが、三下も、疲労から遅くなっている。
パターンで、右腕を振り下ろそうとするゴブリンの右手首を掴み、逆関節をきめ、離れようとした時に、それははっきりした。
ゴブリンが放った左の攻撃を、避けきれなかったのだ。
びりびりと三下の右の袖口が破れ、手首に痛みが走る。
三下は、痛みに気をとられないようにしながら、下がる。
が。
遅い。
ゴブリンが踏み込んで左腕を振り回してくる。
間に合わねえっ！
相打ち覚悟で、左足を突き出す三下。
「アギィ。」
一瞬早く、三下の蹴りがゴブリンの顔面を捉えるが、勢いのついたゴブリンの腕が止まることはなく、三下が突き出した左足に激突。
その爪が、弾かれた三下の足を引っ掻きながら抜けていく。
お互いにバランスを崩しながらも、三下とゴブリンは、勢いのまま離れ、向かい合った。
遅いと、ここまで上手くいかないとはね。
三下の左足は、先に蹴りがあたっていたこと、一度、足に腕があたって威力がなくなっていたことから、本当に擦り傷だったが、
ひざ下から裂けたズボンが、傷を派手に見せていた。
間をおいて、左腕を上げ、走り出すゴブリン。
何とか、その腕を逆関節にきめた三下は、離れず、ゴブリンに殴りかかった。
三下の拳は、力は弱くなっていたが、目元にあたった為、離れようと下がるゴブリン。
追いすがって、更に拳を振るう三下。
一度、離れて蹴る。そんな動作はどう見てもできない為、追いすがるしかないのだ。
暫く、逃れようとするゴブリンを、必死に追いつつ、拳を振るう三下、という状態が続き、疲労でさらに三下の拳の力が抜けたとき、ぎりぎりあたった一撃で、ゴブリンが消えていった。
膝が崩れるままに、座り込む三下。
「、、、、、、。」
指一本も動かす気にならない状態で止まっていた三下は、呼吸が落ち着くと、落ちている小さなクリスタルを拾って、何とか立ち上がった。
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