朧に光る二つの満月
透明な結界内に満ちるおどろおどろしい妖気。
『一応・・・妖だということか』と、かまいたちは警戒する。
鎌を腰の鞘から抜く。
『二刀流・・・・。珍しいな。しかもどっちも小さすぎる。あれじゃあ不利だと思うが・・。」
鬼鉄を抜き、だらりと下げる。
かまいたちは鎌を空中に投げる。
『なんだ？』と葉月が思ったその瞬間、鎌に妖気が宿り、こちらに飛んでくる。
二つの鎌を仰け反って下がると、鎌が戻ってくる。
獣のように両腕で地面を掴み、横に飛ぶ。
鎌が床に刺さり、また上に上がる。
さらに追撃が走る。
時にかわし、時にさばきながら、じりじりと近づいていく。
右に左に飛んだりのけぞったり、まるで舞うようだ。
『意外とやる。もう少し、本気でやってみるか」
かまいたちが二つの鎌を自らのところに戻す。
「どうした？」
「もう少し本気でやってやろう。今までと同じと思わないことだ」
「へぇ。楽しみだなぁ」
「言ってろ」
構えた鎌二つに青の霧がくるくると巻きつき、再び空中に浮く。
そのうちの一本がひゅっと風をきって飛ぶ。
顔を横に傾け、紙一重でかわす。
しかし、鋭い感覚と共に何かが垂れる感覚。
さらに休みなく刀が飛ぶ。
かわすとその度に傷がつく。
しかし、刀で裁けば傷はつかない。
『かまいたちは風の妖怪・・・。刀に妖力をまとわせて風の刀を作り出しているのか』
刀を全てさばいていく。
どんどん速度が上がり、さばききれずにかわすと、傷が増えていく。
「うざい！」
思い切り刀を弾き飛ばす。
「やはり半端な妖・・・・。ただの人間じゃねぇか」
「ちっ。わかったよ。まだ変化を教わってないからやりたくなかったんだけどなぁ」
目を閉じる葉月に怪訝な顔をするかまいたち。
「葉月？なにやってんのよ？」
「いや、俺もよくわからないが・・・。勝負を投げ出したようには見えない」
武蔵と鏡花も不思議な顔をする。
目に妖気が侵食していく。
「腕の妖気で人間の力を弱めてからなら、昔の体を呼び出せると思ったが、全体に浸透させるには圧倒的に足りない。ならば優先すべきは・・・・。」
目が朧に金に光る。
「あれは月光丸の鬼の目。あやつ、なかなか妖側じゃないか」
ニヤリと鏡花の親父が笑い、いつの間にか用意していた酒を煽る。
「なんだその目は・・・。気色悪い」
「まぁ・・・。腕は結構侵食させたからどちらかといえば鬼なんだ。だから人間の腕に戻らなくなりつつあってな。他の体の部分はそうしたくなかったから妖気は増えたけど、侵食させなかったんだ。でも変化ってのがあるならまぁ、もう少し侵食させてもいいかなと思って。まぁ、今までと一緒だと思わない方がいいよ」
