１４９話 精霊の祝福
――弩轟……ッッッッ！
誰もが犠牲を覚悟したその瞬間だった――
大気を震わせるかのような咆哮が、天から響き渡った。
次の瞬間、天から眩い光を帯びた紅蓮の業火が降り注ぎ、ベルフェゴールの放った無数の魔剣を消滅させた。
いったい何が……！？
驚愕に目を見開きながら、天を見上げるベルフェゴール。
その視線の先には、白銀の鎧を纏い、大天使のような翼を持った純白の獅子。
そしてその背中に、美しきエルフの少女が騎乗している。
「来たか！」
「待ってたにゃん！」
興奮の声を上げるステラとヴァルカン。
「タマちゃん！ アリアさん！」
「間に合うって信じてたわよ！」
同じく興奮の声を上げるフェリとリリ。
そう、天に浮かぶのは、ベヒーモス第三形態に進化したタマと、その背中に乗ったアリアだった。
「ハッ！」
そんな声とともに、アリアがタマの上から跳躍する。
そしてテンペストブリンガーの力を使い、ベルフェゴール目掛けて急降下する。
精霊剣ボルティアを振るい、飛ぶ斬撃を放つベルフェゴール。
対しアリアは――
「《スターライトブレイド》ォォォォ――ッッ！」
裂帛の声を放ち、スキルを放つ。
星明かりのような眩い輝きを纏った神聖なる斬撃が、ベルフェゴールの放った攻撃ごと、彼女の肩から腹を切り裂いた！
『アギャァァァァァァァ――ッッッッ！？』
甲高い悲鳴を上げるベルフェゴール。
あまりの激痛、そして自分の攻撃が破られた事に驚愕してしまったのだ。
「ば、馬鹿な……！」
「聖女様が攻撃を受けた……！？」
「何だ、あの獅子とエルフはッ！？」
突然の事態に、エレボル族の戦士たちが狼狽え始める。
アリアの放ったスキル……《スターライトブレイド》――
それは光精霊ライトニングと契約したことにより、アリアの《セイクリッドブレイド》が進化したものだ。
威力は今までの十倍程度だろうか……。ベルフェゴールはその場に膝をつき、目を血走らせ苦痛に耐えている。
――グルッ……。
唸り声を漏らし、アリアの隣に降りてくるタマ。
先ほど彼が放った炎の咆哮も、火精霊イフリートと契約し《フレイムハウリング》が《イフリートハウリング》へと進化したものである。
「どうやら、試練を乗り越えたようですね」
「タマちゃんもアリアお姉ちゃんもすごいの！」
「まったく……やっぱり二人ともトンデモナイね」
シエルとマイ、それにセドリックが、タマとアリアに称賛の言葉を送る。
そんな時だった――
『グゥ……よくもォォォォォォォォォッッッッ！』
――凄まじい叫び声を上げるベルフェゴール。
その体が禍々しい紫の光と、紫電に包まれていく。
「進化するつもりですね、タマ！ こちらも本気でいきますよ！」
――グル（了解だ、ご主人）ッッ！
身構えるアリアとタマ。
そして次の瞬間、ウーサルダペークラ王国の迷宮の時と同じように、ベルフェゴールはドラゴンの姿……第二形態へと変身を遂げた。
『ワタシの本気を見せてあげるわァァァッッ！』
叫び声を上げ、背中の翼で羽ばたき宙へと舞い上がるベルフェゴール。
「タマ！」
――グル（任せろ）ッ！
再びタマに騎乗するアリア。
ベルフェゴールを追い、二人も天へと舞い上がる。
『《ボルテックイービルスルト》ッッ！』
地上に向け、魔剣を放つベルフェゴール。
――《イフリートハウリング》ッッ！
そうはさせまいと、輝く紅蓮の業火を放つタマ。
ベルフェゴールの魔剣を全て焼き尽くすことに成功する。
それだけではない。
タマは大きく咆哮し、固有スキル《獅子王ノ加護》を発動する。
自身とアリア、そして地上にいるホロ里の戦士たちに、絶大なバフ効果を与える。
「ベルフェゴールの相手はあの二人がしてくれます！ 私たちは今のうちにエレボル族を討ち取ります！」
シエルが叫ぶ。
彼女の掛け声と、《獅子王ノ加護》により勇気づけられたホロの里の戦士たちが、一斉に攻撃を仕掛ける。
ステラたちも武器を手に、一心不乱に攻撃を仕掛ける。
この機を逃せば、また攻勢が逆転しかねないことを理解しているからだ。
前衛も後衛も関係ない、総力をあげた殲滅戦が、地上で繰り広げられる。
――《イフリートミサイル》ッッ！
タマがスキルを放つ。
特大サイズの弾道がベルフェゴール目掛けて飛んでいくが、危険を察知したベルフェゴールは、飛ぶ斬撃を放ちそれを迎え撃つ。
ドゴォォォォォォォ――――ッッッッ！
《イフリートミサイル》が爆発を起こし、空が紅蓮の業火に染まる。
アリアとタマが《獅子王ノ加護》が守られているが、ベルフェゴールはそうはいかない。体の至る所に大火傷を負い、苦悶の声を漏らす。
『グゥぅぅぅぅぅぅ――っっ！ こうなれば……ッッ！』
ドラゴンの巨大な顎門を開くベルフェゴール。
顎門の中で、激しく紫電が迸る。
「ブレス攻撃ですか……タマ、これで決めますよ！」
――グル（了解だ、ご主人）ッ！
短くやり取りを交わすアリアとタマ。
そして次の瞬間、ベルフェゴールの顎門から、紫電を帯びた禍々しい色のブレス攻撃が放たれた。
――《イフリートハウリング》ッッ！
タマが聖なる紅蓮の咆哮を放つ。
ぶつかり合うブレスと咆哮。
威力は互角……否、僅かだがタマの攻撃が押している。
『クゥッ……《ボルテックイービルスルト》ッッッ！』
このままでは負ける！
そう判断したベルフェゴールは、さらに無数の魔剣を放った。
「ふっ……」
アリアが小さく笑う。
その不敵な表情に、ベルフェゴールは思わず『……ッ！？』と息を漏らす。
次の瞬間だった――
「スターライト……キャリバァァァァァァァァァ――――ッッッッ！」
――テンペストブリンガーを振り下ろすアリア。
その剣身から、星明かりのような輝きを帯びた、聖なる光が奔流となって迸る――！
《スターライトキャリバー》――こちらも光精霊と契約することで、《エクスキャリバー》が進化したスキルである。
聖なる光の奔流が、タマの咆哮と合わさって、ベルフェゴールの攻撃を全て飲み込んだ。
『こ、このままではぁ……ッッ！』
情けない声を漏らすベルフェゴール。
すると翼を大きく動かし始める。
――逃すか！ 《属性操作砲》……ッッ！
ベルフェゴールが逃亡を図ろうとしていることに、タマは気づいた。
四精霊と契約したことによって進化した、四つの《属性操作砲》を発動。
紅蓮の業火を放つ《イフリートビット》――
海のように済んだ水のレーザーを放つ《ウンディーネビット》――
大気そのものを圧縮したような風の砲弾を放つ《シルフィーネビット》――
大地の力を感じさせるとんでもない質量を持った散弾を放つ《ノームビット》――
『こ、こんなことが……この世界を手に入れる、ワタシの計画、が……ッ』
四つの精霊の力を秘めた攻撃を受け、そんな言葉を漏らすベルフェゴール。
そこまで言うと……その体を爆散させるのであった。
「勝ちましたね、タマ……！」
――グルッ！
ベルフェゴールの体が爆散したのを見届けたところで、アリアとタマがやり取りを交わす。
二人で地上を見下ろせば、そちらも勝敗が決したところのようだ。
ホロの戦士たちが、勝利の雄叫びを上げているのが確認できる。
「さぁ、地上に戻りましょう！」
――グルッッ！
アリアの言葉に、元気よく鳴いて地上へと降下していくタマ。
その後ろを、五色の精霊の光が追随する。
あまりに綺麗なその光景は、まるで精霊たちが勝利を祝福してくれているかのようだった――
