第26話 応援の応援が来て、戻りました
魔力が途切れたモンスターは、それほど動きが速くはなかった。僕の魔力に触れると〈無効化〉されるからね。魔力なしなら、普通の猿程度だ。
だけど、モンスターはビルをよじ登って、逃げようとしている。
ここで、３人が来た。
「「「才羽？」」」
「上です。捕まえてください！」
全員の視線が、モンスターに集中する。
まず、焔さんの炎が、上空を覆った。
モンスターは、炎に遮られてこれ以上登れなくなった。そのまま水平に移動しようとする。
そこに、茜さんだ。
暴風が襲いかかり、モンスターが落下した。
「最後に落とし穴ですかね……」
楓さんが、アスファルトを破壊して作った穴で、モンスターを閉じ込めた。
――ボキボキ、グシャ……
落とし穴から嫌な音がする。その後、核だけが浮き上がって来た。核のあるモンスターだったんだ？
楓さんが回収して終了だ。
「才羽、帰って来てくれたんだ。嬉しいよ」
楓さんが後ろから抱き着いて来て、胸に頭が埋まる。
慌てて、引き剥がす。こんなことをするから、王寺さんが勘違いしたんだな。まあ、あの人は他にも前科がありそうだけど。
ここで、他の３人も来た。
「「「才羽、助かったよ～」」」
「まだ、出張中です。王寺さんが復帰していませんので。第五が苦戦しているから、黛さんが来たんですよ」
僕を他の研究所に売ったのは、あなたたちでしょうに。
「才羽……。その銀色のスライム、使える」
「ちなみになにをしました？」
黛さんが、メタルを摂取するとどうなんだ？
「視線の先に、歪んだ空間を発生させられた。『指定した物質を、指定した空間に飛ばせた』が近い表現かも。瞬時ってのが大きい」
僕の知識では、〈転送〉だな。黛さんは、〈転移・転送〉時に時間がかかっていた。空間の指定と、発動時間の短縮になりそうだ。
それと……、メタルは、知られていないんだな。
その後、牧先生も来た。
全員で、スライム防衛隊の車に乗る。
バスまではいかないけど、大型軍用車両だな。リムジンくらいの大きさだ。
「ふむ？ 第六研究所で、そのメタル――の検証をしているの？」
「他の人間の魔力を〈強化〉してくれるみたいです。モンスターに関しては、〈無効化〉ですけど」
「〈強化〉と〈無効化〉は、〈崩壊〉の方？」
「そうなります」
「〈固定〉の方を、人間に使うと？」
「……まだ、なにも起きていません。ですが、何かあるかもしれません。もう少し時間をください」
ポイズンは、もういない。魔力を合わせる方法での検証しかないな。
「きゅっ？」
僕が困った表情をすると、メタルが鳴いた。心配してくれているみたいだ。
撫でで、落ち着かせる。
「才羽が、第六にいると、第五と勝負になるかもね……」
「失敗だったかも。楓を売るべきだった」
「どの道、知られるんだし。戻って来て貰えれば、問題ないんじゃない？」
「勝負しようぜ？ 今なら楽しめそうだ」
話を聞くと、第一研究所に最強の『覚醒者』がいるんだとか。第五研究所の５人が束になっても勝てないのだとか。
研究所が出来た順番が、そのまま強さの順番になっているみたいだ。
たまに下剋上もあるみたいだけど。
「研鑽の年数が違うからね。あの人は、魔法も最強系だし」
勝気なこの５人が、ここまで言うのか。
まあ、補助系の僕は、興味がない。直接対峙するこはないと思いたい。
雑談していると、スマホが鳴った。
僕のだけだ。
→『終わったなら、第六に帰って来てね。君はまだ、こっちの所属だよ？』
千本木先生からだった。
「戻りますね。黛さん、お願いします」
「むう～」
「気になる娘でもいたの？」
「楓の胸でも反応しなかったんだろう？ 女じゃないね」
「こっちよりも、居心地がいい？ ハーレムを享受していそう」
「才羽ぁ～。あくまで出張だからね。移籍は認めないよ？ あっちの人にならないでね」
散々に言われた後に、歪んだ空間を作ってくれた。
空間に踏み込むと、第六の教室に戻って来た。
「才羽君は、本当にまじめだね～。楓の巨乳に反応しないなんてね～」
「どうやったら、堕ちるんだろう？」
「引き抜きの方法を考えないとね」
「第六に来てくれれば、第五にも勝てそうなんだけどな～」
「王寺とトレードはどう？」
う……。引き抜き？ 競争でもしているのか？
それよりもだ。ポイズンを死なせてしまったのが痛いな。
僕のもう一つの紫色の魔力……。
他者に与えると、どんな効果を及ぼすんだろうか？
競争とか下剋上よりも、僕は自分の魔力に興味がある。
それと、ハーレムには興味がない。僕は、怜奈さん一筋だ。知られると、不味いので言わないけどね。
