【完結】乙女ゲームにトリップしたのに、なぜかチヤホヤされずに命を狙われてます。

初心忘れるべからず

廊下で出会った小十郎の言う通り、大人しく自室で髪の手入れをしていた柚月は、廊下に人の気配を感じ、襖に視線を障子に移した。

「…弓さん？」

いつもの様に迎えに来たのが弓だと思いながら声を掛けると、襖の向こうにいた気配は少しの間を置いてから返事をする。

「…いえ、柚月様…政宗様がお呼びです」

「え？あ…すみません、すぐに行きます」

返ってきた聞き覚えのない声に、首を傾げながら立ち上がり襖を開けると、やはり知らない女中が頭を下げて柚月を待っていた。

「…あの…弓…さんは？」

廊下の左右を見渡し、他に誰もいない事を確認した柚月は、おずおずと弓の名前を出すが、見知らぬ女中は申し訳なさそうに首を振る。

「…？いえ…存じ上げませんが…」

「そうですか…」

嘘を吐いた事を追及した事もあり、気まずさで顔を合わせずらかった柚月は、少し安心した様に息を吐いた後、急に寂しくなる。

(次に会ったら、いつもの様に接しよう…)

祖母がこの城で亡くなったなど、決して気分の良い嘘ではなかったが、こうして弓に会えない事に比べれば、大した事ではない。

夜になれば、また寒さに柚月を心配しながら部屋にやって来るだろう。

その時は、たくさん話したい事がある。

政宗の事や、小十郎の愚痴。

町へ出掛けた時の様子も聞いていない。

(そうだ、話す事なら沢山ある)

弓と会う事の何がそんなに気まずかったのか。

やっと心が軽くなった様に感じた柚月だったが、心の奥にある小さな不安を振り払う事が出来ないまま、いつの間にか政宗の部屋の前まで来ていた。

部屋の中に入ると、予想していた通り、政宗の他に小十郎の姿もある。

「…来たか、座りな」

「うん」

政宗と小十郎の前、ちょうど正三角形になる等間隔《とうかんかく》で二人の間に腰掛けると、柚月は弓と会うよりも気まずそうに政宗を見上げた。

(…好きだって気づいちゃうと、なんか気恥ずかしいな)

柚月は恥ずかしさを隠す様に口を開いた。

「それで…？私に話って？」

「あぁ、最初にした約束を覚えてるか？」

「約束…？したっけ…」

何の話かと、宙に視線をさ迷わせながら思い返してみるが、特に思い出される様な事はなく、柚月が首を傾《かし》げると、政宗は呆《あき》れた様に溜め息を吐いた。

「指輪だよ、市に出る時期が来たら連れて行くと言ったろ？」

「！！」

初心忘れるべからずとは、まさにこの事。

この世界に来て、色々な事件があり過ぎて忘れていたが、確かに政宗とそんな話をした。

元の世界に帰ると言う願望に、やっと手が届きそうになった柚月は、焦った様に政宗に詰め寄った。

「指輪が見つかったの！？どこ！？どこにあるの！？どこ！？」

「…ッおい、落ち着け！見つかったとは言ってねぇだろうが！」

今にも掴《つか》み掛かりそうになっていた柚月は、政宗の言葉に我に返った様に座り直した。

「ご…ごめん…」

「…ったく…」

苦笑しながら見つめてくる政宗の視線に、柚月は顔を赤らめながら俯く。

だが政宗は、そんな柚月を一瞥《いちべつ》すると、再び口を開いた。

「…お前がここに来て以来、探している指輪が市に出たら直ぐに分かる様、市が立つ日は兵を何人か見に行かせてたんだ」

そう言うと、政宗は手元に置いてあった手紙を柚月に差し出す。

「…？」

俯いたまま、視線だけを上げて紙を見ると、達筆《たっぴつ》過ぎて読めないが、そこには何かがびっしりと書き込まれていた。

「市に売りに出される一覧だ。…珍しい物に限るけどな。この中にあったぜ、不思議な色の石がついた指輪がな」

「本当ッ！？」

不思議な色の石と聞いたとたん、目を見開いて紙に書かれた文字を食い入る様に見つめてしまう。

「嘘なんか吐いて何になるんだよ。まぁ、お前が探している指輪だと断言は出来ねぇけど、見に行ってみる価値はあるだろ？」

「じゃあ直ぐに行こう！」

居ても立ってもいられず立ち上がった柚月は、急かす様に政宗に手を差し出す。

「早く早く！」

「…相変わらず忙しねぇ女だな、まぁ良いや。小十郎、馬を用意してくれ。市を見に行くついでだ、久し振りに町を見て回る」

「かしこまりました」

今まで話を黙って聞いていた小十郎は、政宗の言葉に頷くと腰を上げる。

そんな小十郎を見ながら、柚月は思い出した様に政宗を振り返った。

「そうだ政宗、弓さん知らない？」

特に深刻な話し方をした訳ではない。

ただ何となく口にした話題だったが、弓の名前を出した瞬間、政宗は動揺した様に眉をひそめる。

「…政宗？」

「柚月様」

何かあったのかと名前を呼びながら首を傾げた柚月に答えたのは、政宗ではなく小十郎だった。

急に変わった場の空気に、不安になりながら小十郎を見上げると、小十郎は耳を疑いたくなる言葉を柚月に突き付ける。

「弓なら…私が暇を出しました」

「…暇？暇って…まさか…」

「えぇ、もう城にいません。…柚月様には別の世話役をつけます、それまで待っ…」

「ちょっと待ってよ！暇って…言い換えればクビって事ですよね！弓さんが何をしたの！？」

さも大した事なさそうに話す小十郎に頭に血が登った柚月は、怒りにまかせて立ち上がると、小十郎を睨み付けた。

「…瑣末《さまつ》な事です。柚月様が知る必要はありません」

「何で！！弓さんは私の世話役でしょ！…あ、ちょっと待ってよ！！」

怒鳴る柚月を無視し、部屋を出て行ってしまう小十郎を追い掛け、慌てて廊下に出るが、小十郎は足を止める事なく立ち去ってしまう。

そんな小十郎の後ろ姿を憎々しげに見つめていた柚月は、諦めて襖を閉めると政宗を振り返った。

「政宗…」

説明を求めて政宗を見るが、政宗は切長の目を伏せており、長い睫毛が視線を隠している。

「ねぇ、どういう事なの？何で弓さんがクビ…いや、暇を出されたの？」

予期せぬ別れに納得がいかない柚月は、泣きそうな顔で政宗に詰め寄るが、政宗は何かを思案している様に柚月から目を逸らす。

「政宗…！」

「柚月、聞き分けろ。それより市に行くんだろ、さっさと用意…」

「行かない！！」

「…はぁ？」

「私行かない、弓さんが戻って来るまで行かない！」

「あのなぁお前…」

驚いた様な顔をする政宗を涙が溜まった目で睨むと、柚月は悔しそうに唇を噛みしめる。

そのまま政宗に背を向けると、柚月は逃げる様に部屋を飛び出した。