9/18

少年たちのように－９

「あるわけないじゃない」涼子

「そうね。じゃあ、アタシと付き合わない。ってゆうか、ちょっと、手伝って欲しいのよ」ユキ

「なに？」涼子

「あのさ、…変に思わないでね。今日、ちょっと、夜、会う約束の人がいるんだ」ユキ

「カレシ？」涼子

「そんなじゃないわよ。ただのオヤジ。それで、適当なとこで落ち合って欲しいのよ」ユキ

「なに、ソレ？」涼子

「だからぁ、アタシ、約束してて、七時に会うんだけど、その後、八時くらいでいいから、どこかで待っててほしいのよ」ユキ

「それって、エンコー？」涼子

「まさか。ただ、話し相手になって欲しいって言われて、それで、会ってやるだけなんだよ。だけど、夜遅くなったら、ヘンじゃない？それでアンタと偶然会ったことにして、フケちゃおうっと思ってるの」ユキ

「ユキ、こないだからしてるそのネックレス、それって、そいつにもらったの？」涼子

「…ん、まぁね」ユキ

「エンコーじゃない、やっぱ」涼子

「違うよ。アタシから何か欲しいなんて言ってないのよ。それで、勝手にくれたの」ユキ

「でも」涼子

「いつもは、イズミに頼んでるんだけど、今日は来れなかったでしょ。シカトしてもいいんだけどぉ、それも悪いかナって。あと、頼めるのは、リョーコだけだし、ね、頼まれて」ユキ

　涼子はふうっと息を吐きながら、外を眺めた。人の流れはやまない。

「だめ？」ユキ

「ちょっと、アタシは、そんなのはできない」涼子

「いいのよ。どこかに立っててくれたら。そしたら、相手そこへ連れて行って、偶然会ったみたいな顔して、一緒に帰るだけ。それだけなんだから。うまくいったら、リョーコもなんか奢ってもらえるわよ」ユキ

「いい。遠慮する」涼子

　涼子は荷物をまとめて席を立った。後ろからユキの呼ぶ声が聞こえた。しかし、涼子は店を出て人の流れに身を任せた。