異世界トリップ決定
車の中には晴れやかに笑う先輩と、恐怖でゆがんだ顔の男。
やがて僕らの行く先に、見慣れないヨーロッパ風の田舎町が見えてきた。
【リルムの町だ！】
それを見て男はひきつったまんまでちょっと綻んだ。逆にそれを聞いた先輩の方が苦虫を噛みつぶした顔になって、車を停めた。
「やっぱり、さっきの光で僕たちの方がとばされたみたいですね。異世界トリップってやつですかね」
思案顔で僕がそう言うと、先輩は僕の頭を叩いて、
「何、冷静に分析してやんだ。ったく、やっぱりお前と一緒にいると禄なことがない」
とハンドルに突っ伏した。
「だぁからぁ、先輩が運転してたんだし、僕の所為じゃないですって！」
「うるさい、黙れ！ なら俺の所為だとでも言いたいか」
「別にそんなこと、言ってないでしょ！」
だけど、僕たちがいつものように言い合いを始めた時、はじめは呆気にとられていた男がクスクスと笑い出した。
【おい、何笑ってんだ。それと、お前名前は？】
【マシュー、マシュー・カール】
すると先輩はむっとした顔のまま男に聞いた。
「先輩もこの人の言葉判るんですか？」
「お前がさっきこいつのしゃべってるのは英語だって言ったろ。お前にできることが、俺にできない訳あるか！」
僕が驚いて聞き返すと、先輩はそう言った。でも、よくよく考えてみると、名前聞いただけなんだよね。それだったら誰でもできる……なんてことは口が裂けてもいえないけど。
【で、勇者様方のお名前は】
【俺？ 俺は鮎川幸太郎。あ、コータロー・アユカワ、わかるか？】
「ＯーＯｈ，コータル、コータル！」
そしたら、マシューは幸太郎をコータルと聞き間違えて、妙な表情をした。だけど、
「コータロー」
と、先輩が口をひん曲げて訂正し、
「コータロ？ コータロ」
と反芻すると、とたんに笑顔になった。先輩に似たコータルって名前のやつと、なんかあったのかな。
「ま、これが限界か。ＯＫ」
ＯＫと言われて、マシューは次に僕を指さしたので、
【僕は宮本美久。ヨシヒサ・ミヤモト】
「ヨッシャ？」
「ヨシヒサ！」
幸太郎が、コータロ呼びなんだから、美久をちゃんと発音できるとは思わないけど、それでもヨッシャはいただけない。
「ヨッシャ？」
「よっしゃ、よっしゃそれでいい」
ヨッシャと言ったマシューに、先輩はうなづきながらＯＫを出す。
「勝手に決めないでください。よっしゃよっしゃって、何十年か前の政治家じゃあるまいし、良い訳ないでしょ！」
名前を聞かれてるのは僕なんですよ。
「お前も古いな。じゃぁ、音読みでビクとでも呼ばせるか」
「音読み？ ヨシでもヒサでもあるでしょ？」
まぁ、ヨッシャよりはまし……そう言いかけた僕に、マシューはビクというワードに反応し、
「Ｏｈ，ヴィク！ ヴィクトリア！！ ＯＫ、ＯＫ」
と満面の笑みで理解？ を示した。
だけど、ヴィクトリアって……
【ダメです、やっぱりダメ！！ ヴィクトリアって言ったら女性の名前じゃないですか。ダメ、Ｎｏｔ Ｖｉｃｔｒｉａ！ Ｉ’ｍ ｎｏｔ ｆｅｍａｌｅ！】
「Ｎｏｔ ｆｅｍａｌｅ？」
慌てて訂正した僕に、マシューは目をまん丸にしてそう聞き返した。
