死者こそ救え
「父親を告発しようとしたダリオ・カトラスが、逆に殺される。それが、ご主人様の『予言』なんですね」
フィーアの問いに、私は頷く。
「私たちは、彼を死なせないために、カトラスに来たの。非業の死を遂げるということは、逆に考えれば、今の彼には生きるべき理由があるってことよ」
何度か運命を変えて、浮かんできた疑問がある。
ゲーム内で登場する攻略対象は、確かにみんな有能だ。政治的にも重要なポジションにあり、まさに世界を救うキーパーソンと言っていい。しかし、ゲームに登場する人物にだけ注意していれば、それでいいんだろうか？
マシュマロボディでのんびりしていたはずの、『最強騎士』と『白百合』。
暗殺されていたはずの、『宰相閣下』と『優秀な跡取』
弟子の命と引き換えに死んだはずの、『東の賢者』
彼らはいずれも、攻略対象と同レベルの優秀な人々だ。
年齢を重ねているぶん、彼らより強力なカードと言っていい。
元々彼らの運命を狂わせていたのは、主にアギト国だ。
アギト国は、ハーティアを弱体化させるために、何十年もかけて優秀な者を排除してきたから。だとすれば、ゲーム開始前に殺されたり、排除された人物こそ、真にアギト国の脅威となる人材だったのではないか。
そして、近い未来に命を落とす、ダリオもまたそのうちのひとりではないか。
「まだ、仮定の話だがな」
「でも、やってみる価値はあるわ。欲に駆られて人の売り買いをするようなおじさんより、それを止めようとした息子のほうが侯爵にふさわしいと思うもの」
「……ダリオ個人のことはご存知ないのですか？」
「ずっとハルバードに引きこもってたからねえ」
攻略本にもあんまり情報がないしね。攻略対象だった弟、ルイスの思い出エピソードによると、リーダーシップのある、優秀な人だったっぽいけど。
しかし、身内の評価ほどあてにならないことは、ジェイドによるディッツ評で証明されている。過信は禁物だ。
「フランも、あんまり親しくはないんだっけ？」
「同じ勇士７家だが、彼とは顔見知り程度の間柄だ。５歳年上のダリオと俺は、やや世代が違う。わかっているのは、そこそこ優秀なことくらいか。……良くも悪くも、現カトラス候が目立っているせいか、関連する情報が少ないんだ」
「キャラの濃い父親のせいで、霞んじゃってるのね。弟のルイスもそんな感じだったなあ」
ルイスルートで必要とされたのは、高度なカウンセリング力だった。父の暴挙に振り回され、すぐに後ろ向きになってしまうルイスを、ひたすらに励まし続けるのがヒロインの主な仕事だった。ダリオも同じキャラだったら面倒くさいなー。
「俺が暗殺組織にもぐりこみ、ダリオ殺害の指示が出たところで阻止する計画だったが……正体がばれた今、今後どうするかが問題だな」
「メンバーとして中に入り込むのが無理なら、客として入っていくしかないんじゃない？ ちょうどおあつらえ向きに、闇オークションに参加する理由も条件もそろったんだから」
フランが肯く。彼もこの方針に異論はないようだ。
「じゃあ早速準備しなくちゃね」
私は立ち上がった。
オークションなんてところに潜入するなら、それなりの恰好をする必要がある。
忙しくなるぞー！
しかし、フランは気合をいれている私を猫の子のようにつまみあげると、ソファの上に戻した。
「は？」
「お前は留守番」
なんでだよ！！！！！
読んでくださってありがとうございます！
もしよろしければ、広告の下↓↓↓までずずいっとスクロールしていただき、「☆☆☆☆☆」評価お願いします！
作者の励みになります～！
もちろん、お気軽な感想、ブクマ、レビューなど大歓迎ですので、よろしくお願いします！！
