永遠
こわい。
こわい。
生きることが。
死ぬことが。
＊＊＊
桜の木の前に私はいる。
あなたもすぐ死ぬんでしょう？
桜は美しい。
でも、命は短い。
「あら？あなたいつもいるよね？桜が好きなの？」
振り返るとそこには若い女の人がいた。
「もうすぐ満開だね～」
お姉さん・・・は静かに笑った。
その横顔が美しくて、だけど孤独を感じさせ、まるで桜だと思った。
私の家の近所には大きな桜の木がある。
私は桜が咲く季節になるといつも桜を見に行く。
「あら、沙桜ちゃん」
声の主はこの前この桜の木の前で出会ったお姉さん。
「桜さん、こんにちは。」
あれからよく桜の木の前で会うようになった。
桜みたいだと思ったお姉さんの名前は”桜”だった。
「あ、そういえば！桜、来週には満開ってテレビでやってたよ！」
私は桜さんに言った。
「来週かぁ・・・ながいなぁ～」
桜さんは残念そうに言った。
「え？もうすぐだよ！」
桜さんは時々変なことを言う。
まるで、もうすぐ命の炎が消えてしまうかのような。
「桜は綺麗ねぇ・・・もうすぐ散るっていうのに・・・」
「私もいつも思ってた！」
そうだよ。
なんですぐ散るのに、こんなにも人の心を惹きつけるのだろう。
どうしてそんなに美しく咲けるのだろう。
「あたしもねぇ桜みたいになりたいわ・・・」
「え？」
桜さんは泣きそうな顔で言った。
「花が咲いている期間は短いのに、それをこわがらない強さ・・・
永遠なんてないのに、美しく咲くことのできる強さ・・・
昔からね、桜は人々の心を惹きつけたのよ。
武士道のたとえにもされてきたのよ。」
「へぇ～」
桜はなんかほかの植物と違う。
「どうして・・・こんなに美しいの？」
いつも疑問に思ってた。
花が開いても、散るのはあっという間。
美しい時期なんてほんの一瞬。
なのに、どうして・・・咲くの？
どうして・・・こんなにも私を不安にするの？
私は死ぬのがこわい。
齢を重ねるのがこわい。
永遠なんてない。
「沙桜ちゃん、あたしがここに来れるのは・・・最後かもしれない。」
「桜さん引っ越すの？」
桜さんは一瞬目を見開いたが、すぐに
「そうよ。遠いところに行くの。」
と言った。
「そっか～、ここの桜は満開になると綺麗なの。でも桜は全国にあるから、引っ越し先でも見れるね！」
「・・・そうね」
「じゃあ・・・」と言って桜さんは立ち上がった。
桜さんの背中は、なにか孤独を感じさせ、まるで消えてしまうようだった。
「桜さん！」
思わず私は声をかけていた。
「私！桜さんを初めて見たとき桜みたいな人だなって思ったの！」
よくわからないけど、何か伝えたかった。
「桜さんは綺麗だよ！私、桜さんのこと、絶対忘れないから！」
涙が頬を伝う。
「えっと・・・引っ越し先でもお元気で・・・」
桜さんは静かに笑った。
その笑顔は今までで一番美しく、今までで一番孤独で、今までで一番儚くて、今までで一番綺麗だった。
「ありがとう、沙桜ちゃん。沙桜ちゃんも元気でね！」
そうして桜さんは去って行った。
その年の桜は、今までで見たことがないくらい美しかった。
だけど、例年より早く散ってしまった。
でも、私はあの桜を忘れない。
永遠はない。
だけど、想い出は永遠だ。
死ぬのがこわい。
生きるのがこわい。
みんな同じなんだ。
死ぬのが分かっていても、みんな懸命に生きている。
散るのが分かっていても、美しく咲く。
あぁ・・・。
もしかしたら。
散るのが分かっているから、美しく咲くのかもしれない。
死ぬのが分かっているから、懸命に生きるのかもしれない。
誰かの心に永遠に遺るために・・・
