43 収穫なし?
ガラガガラ……
ふっと、目が覚めると、馬車の音が絶えず耳に入ってくる。
ソファーに寝そべったまま、近くの小さなテーブルに手を伸ばし、懐中時計を取る。文字盤を見ると丁度、短針が7と重なった所だった。
「ふぁ～あ……よく寝た……」
昨日はあの後、着替え等を取りに帰って、再びカイト達と合流し、夕食を食べ、風呂屋(銭湯)にも一緒に行った。
その後は疲れていたため、タオレ荘に戻ったら即行でソファーで寝てしまった。
……えーと、昨日寝たのは10時位だったから……結構寝たな。しょうがないか、昨日も一日中体を動かしていたんだから。
「能力があっても、元はゲーマーだしなっ……」
テーブルに懐中時計を置き、ヨイショッ、と体を起こそうとするが……なんだろう、また左から視線を感じる。
首を左に回すと……また凛がベッドの端に座り、黙ってこちらを見つめていた。完全フル装備で。勿論大剣も背負っている。
凛は昨日の様に驚く変わりに、先に口を開いた。
「えーっと……おはよう」
「おはよう……」
取り敢えずソファーから降りて、立ち上がる。
「……今日も起きるの待ってたのか?」
「うん……でも、途中で一回起こそうかと思った」
「そうか……」
それで昨日より俺に近いんだな……
凛に起こして貰えるのは、いつになるだろうか。
勿論、ツンツンは例外でね。
**********
ささっと俺も装備を整え、下へ……
「ふぁ～……おはよう。風狙君、峰薪君」
突如、俺のポケットから声が……じいさんの存在、すっかり忘れてた。
「おはようございます」
「……おはよ。モーニングコールには遅いぞ。それに存在忘れてたわ」
「うむ。取り敢えず、今日も一日……って、私は目覚ましじゃぬぁああい!!」
相変わらずうるさいジジイだ。
「普段役に立ってないし、そもそも出番が……」
これを言ってはいけないか。うん、いけないな。
「うっ……そ、それについては、前に言っただろう……」
そういえば、あの時は凛が可哀想だと言って、深くは言及しなかったっけ。
……本当に、武器召喚にこれが必要じゃ無かったら、売り払うか捨てているだろう。カイト達に変な誤解もされたし。
「……ま、いいや。とにかくこれから数日は、カイト達とずっと一緒にいることになるから、よろしくな」
「ああ、無駄に召喚とかするなよ……というか召喚するな」
「……せいぜい弓の練習を頑張るよ」
保証は全くない。
「うむ。その心行きだ。では、また今夜」
短い会話を終え、懐中時計は沈黙した。
∗∗∗
ポケットに懐中時計しまい、部屋出て鍵を閉め、一階へと降りる。
今日も家主さんは、受け付け前で箒を掃いていた。
「「おはようございます」」
「おはよう。今日も朝ごはん、用意してあるわよ」
家主さんは笑顔でそう言いながら、俺達を食堂に案内し、朝食の乗ったトレイを持って来てくれた。
少し腹ペコの俺と凛は、朝ごはん(今日はパン、赤いベーコン、キャベツ的な何かにドレッシングを掛けた物)をささっと食べ終える。
「ごちそうさま」
そう言って、厨房にいる家主さんにお盆を手渡す。
すると、家主さんが皿を洗いながら、俺に話しかけてきた。
「そう言えば風吹君。この宿の月極契約についてなんだけどね」
そう言えば、まだ「そうします」としか言って無かったな……
「１ヶ月ごとに、ここに部屋を借りる。そうなると、この街に住んでいる事になるのよ。実際そうする予定でしょう?」
「ええ」
「そうなると、住民税がアデネラの街……つまり、アデネラを治めている領主の貴族に、税金を払わなくちゃいけないのよ。月極めで借りてるだけだから、固定資産税はとられないけどね。とにかく、この街に住むなら、住民登録が必要よ。だから後で銀行に行って住民登録の書類を貰ってきて頂戴ね。私のサインも必要だから」
なるほど。ここを治めてるのは貴族なのか……流石中世。
てか、固定資産税もあるのか。……カイトの家とかヤバいんじゃないか?
「分かりました。貰ってきます」
「お願いね。後で支払いについても教えるから、今日の夜にでも、私の所に持って来てね～」
そう言って、家主さんはウインクした。……若いなぁ。これで俺の倍程の年齢じゃなかったら、ドキッとしたかもしれない。いや、少ししてしまった。まぁ外見も十分若々しいが……
さてと、またやることが増えたぞ……って、この事伝えるの。あのクソジジイの役割じゃねぇのか?後で問いただしてやる。
「じゃ、そろそろギルド行くか……」
「うんっ」
後ろで待っていた凛を促して、人通りの多い大通りに出て中央広場へと歩き出す。
斯くして、異世界生活４日目、訓練生活３日目が始まった。
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ギルドの扉を押し明けて、船の形をした建物内に入る。
今日は数名のハンターがクエストボードに鷹っており、酒場ではちょび髭マスターがグラスを拭いている。
カイト達も既に来ており、カイトは受け付けでレイナさんと何やら話し込んでいる。その後ろにもハンターが一人並んでいるので、取り敢えず、酒場の椅子に座っているレイミーとイリーナさんの元へ。
「おはよう」「おはようございます」
レイミーとイリーナさんは直ぐに気がつく。
「おはようございます」「おはよう」
挨拶をしてから凛と共に反対側に座り、俺はレイミーに訪ねる。
「……カイトは何を話してるんだ?」
「きっと、昨日の事件についてかと……」
「そうか……そう言えば、昨日調査に行ったあのおっちゃん達は何か?」
「それがですね……」
レイミーが難しい顔をしながら、再度口を開く。
「……何も見つけられ無かったらしいのですよ」
「痕跡無しか?」
「いや……そこに何かいたのなら、必ず何かしらの痕跡は残ります……あの人達は、主に物理攻撃系統が専門。ですから、魔法以外の事に関しては、人一倍優れているのですが……」
「って事は……魔法系?」
「でも、それならレイミーもイリーナさんも……」
凛も不思議そうに訪ねる。
「……僕とイリーナさんの属性に全く反応しな種類か……あるいは……希少で、危険な何か……」
希少で危険って……上級者であるレイミーがそう言うなら、相当なのだろう。
すると、カイトが話を終えて、こちらのテーブルへやってきた。
カイトはイリーナさんの横に腰かけ、口を開く。
「……今、昨日のあれについて話してきた……レイミーとイリーナの魔法にも反応しなくて、バーンの野郎がなんも見つけられない様な、ヤバいモンスターの可能性が高いって事で、交易場の奴らとかの意見が一致してるらしい」
バーンって昨日のおっちゃんの事かな……
とにかく、レイミーの言っていた通りのようだ。
「他の魔法使いとか、調査できる人は?」
「あん?イリーナとレイミー以上の魔法使いはこの街にいねぇし。バーンより調査系に優れた奴もいねぇんだよ」
え、街一番だったの?凄いな……
「じゃあ、どうやって……」
「レイナが王都に調査依頼を出した。直ぐに王都の調査団がやってくるさ……」
カイトはなぜか苦い顔をしてそう言う。
「……とにかく、あっち方面のクエストは封鎖。農業も近くは禁止。通行する馬車はその近くを迂回させて他の門から入れるそうだ……ったく、面倒なこった」
「流通、そしての妨げにもなりますからね……」
輸出産業が主なこの街にとっては、結構痛手かもしれない。
「ああ……ま、そこら辺を俺達が心配してたって、どうしようもねぇ。とっととクエストに行こうぜ……」
∗∗∗∗∗∗∗∗∗∗
レイミーが掲示板の元に行き、中級クエスト、☆5のフォルダーから一枚の受領書を選び抜いて、こちらに持ってくる。
「これでどうでしょうか」
「どれどれ……」
カイトが羊皮紙を受け取り、俺達もクエスト内容を読む。
『依頼主 闇夜の霊媒博士
クエスト内容 街南西部。草原のエリートゴブリン15体の討伐
サブクエスト内容 エリートゴブリンを取り巻くゴブリンの殲滅
報酬 40メガ(40,000バイト) 追加 20メガ(20,000バイト)
危険度 ☆5.5
ゴブリンごときでこれ程の報酬が手に入るのだ。美味しいクエストだろう?では本題へ……
フハハハハ。私は闇夜の霊媒博士紛うことなき、闇の覇者だ。全ての迷う霊魂をかき集め、救う。これは生き別れた妹の命であり、私が逆らう事はできない。そこで無謀にも、不可能不能という大海原に、私は漕ぎ出し……』
その後は延々だらだら。意味不明で厨二な文章が書かれてている。……それに、なんで途中にフハハハハなんだよ……
「……まともじゃねぇな」
「そうね」「同感です」「ああ、ヤバイ奴だな」「そうだね……」
カイトがそう言い、皆それに同意する
霊魂をかき集めるって……
「なぁ、霊魂って……」
「気にしなくていい。戯言だ。普通に討伐すりゃあいいだけだ」
……そうか。それなら良かった。
改めて読むと本当にヤバイ。コイツ一旦、精神科とかに行った方がいいぞ。厨二ってレベルを過ぎている。
「こんなやつ受けて大丈夫か?」
「一応、俺の友人だ……大丈夫な筈……」
そんな奴と友達な、お前も大概だな。
更新遅くなりました。
小説の内容に関して、暫くは１日に数話使うまったりペースではなくなります……たぶん
2017/08/07/月
エリートコボルト コボルト を エリートゴブリン、ゴブリンに変更
