2/36

第二章：独裁官の剣

いつもお読みいただき、ありがとうございます。

作者の品川太朗です。

前回のラストで「賢者」だと告げられた主人公シンタロウ。

ここから華々しい活躍が……とはいきません。

彼を待っていたのは、想像以上に厳しい現実でした。

才能の壁、そして元の世界へ帰れないという絶望。

与えられた力が祝福ではなく呪いだと知った時、少年が初めて見せる、剥き出しの感情にご注目ください。

それでは、第二章『独裁官の剣』をお楽しみください。

　召喚から数日が過ぎた。

　俺、シンタロウの戸惑いは、話を聞けば聞くほど深まっていた。

　目の前の少女ルナは、俺にこの世界の言葉や常識を教えてくれる唯一の教師だった。

　そして彼女は奴隷なのだという。俺に仕えるためだけに、何年も前から教育されてきた、と。

　西暦二〇二五年の日本で生きてきた俺にとって、それは物語の中の存在でしかなかった。

「そんな……」

　俺が当然の反応を示すたび、ルナはわずかに眉をひそめた。

「わたくしは、三代目賢者様にお仕えするために生きております。それが存在意義。不満などありません」

　彼女の言葉は、まるでプログラムされたかのように淀みない。

　俺の常識が、この世界では全く通用しないと思い知らされた。

　そして肝心の理術の修行は、全くもって芳しくなかった。

　正直に言えば、俺はすでに諦めかけていた。

「なんだよこれ、数学とか物理とか……全然わかんないんだけど」

　理術とは、俺の故郷の言葉で言えば科学そのものだった。

　全てが物理法則に従う。俺が想像していたような、イメージを具現化する訓練はなく、ひたすら難解な数式の講義を受けているようなものだった。

「要はですね、ご自身の精神内に正確な術式回路を構築し、そこに世界の根源エネルギーである理力を流し込むのです。そうして初めて、現象として現れるのが理術なのです」

　ルナは基礎の基礎を辛抱強く説明するが、彼女もまた諦めかけていた。

　俺は話を聞いてはいるが、その顔は今にも眠りそうだ。

　シンタロウを見るルナや、時折様子を見に来る研究員たちの視線が、あからさまに失望の色を帯びてきたことに、俺自身も気づき始めていた。

　慣れない環境、孤独、やりたくもない勉強の強制。

　そして、勝手な期待と、あからさまな失望。

　俺の中で、何かがぷつりと切れる音がした。

　きっかけは、俺に見せつけるようにため息をついた、一人の研究員だった。

　怒りが、思考よりも先に体を動かした。

　俺は椅子を蹴り飛ばして立ち上がると、観察していた研究員の胸ぐらを掴み、片手で軽々と持ち上げた。

　あまりの速さに、誰も反応できない。

「なんなんだよお前ら！勝手に呼び出しておいて、説明もなしに勉強しろだぁ？ふざけるな！人を馬鹿にしやがって！」

　俺の怒声に、その場にいた誰もが凍りつく。

「シンタロウ様、待って、止めてください！」

　我に返ったルナが、慌てて止めに入った。パニックのせいか、日本語がたどたどしい。

「うるさい！ルナだってもう俺を馬鹿だと思ってるんだろ！ああそうだよ、俺は馬鹿だよ！二代目賢者みたいにはなれない！もう分かっただろ、元の世界に帰せよ！それでまた優秀な奴を召喚すればいいじゃんか！」

　俺の叫びに、ルナは何も言い返せなかった。図星だったのだろう。

　掴んでいた研究員に、俺はもう一度怒鳴った。

「こいつに通訳しろ、ルナ！俺を元の世界に帰せって！」

　ルナは俺の言葉を、震える声で研究員に伝えた。

　だが、返ってきた言葉を聞いた彼女は、気まずそうに俺に向き直る。

「……それは、不可能だ、と」

　その答えを聞いた俺は、掴んでいた研究員を壁に叩きつけると、その頭のすぐ横を思い切り殴りつけた。

　壁に巨大な亀裂が走る。

「なんでだよ！なんで不可能なんだ！」

　怯える研究員から目を離さず、俺は問い詰める。パニックに陥った研究員は、通訳を待たずに早口で何かをまくし立てた。

　ルナが、絶望的な事実を俺に告げる。

「その……元の世界に返す理術は研究すらされておらず、可能かどうかも不明である、と。召喚自体が二十年に一度しか成功しない極めて不安定なもので、仮に戻す理術が完成したとしても、試せるのは早くても二十年後になるだろう、と……」

「はあ？二十年後だと……？」

　男の必死の形相から、嘘を言っているようには見えなかった。

　俺の体から、力が抜けていく。

「わかんないって……なんだよそれ……」

　怒りの矛先を失い、俺は呆然と立ち尽くす。

　その時だった。背後で隙をうかがっていたもう一人の研究員が、護身用の理術――電撃を放った。

　バチッ！

　空気が裂ける音と共に、全身を凄まじい衝撃が貫く。

　以前の俺なら一撃で意識を失っていたであろう、手加減なしの一撃。

　意識が飛びそうなほどの苦痛。

　だが、それを耐えきった時、次に湧き上がってきたのは、純粋な殺意だった。

　俺は掴んでいた男を投げ捨て、電撃を放った男に向かって必殺の拳を振り上げる。

　その場にいた誰もが、最悪の結果を覚悟した。

　だが――。

「シンタロウ様っ！」

　瞳に大粒の涙を溜めたルナが、俺の前に立ちはだかった。

「やめてください……！これ以上は、取り返しのつかないことに……！」

　ルナの悲痛な叫びは、怒りに燃える俺の頭に冷水を浴びせた。

　目の前で震える少女の姿に、俺の拳から力が抜けていく。

　振り抜かれようとしていた拳は、ルナの顔の数センチ手前で、ぴたりと止まっていた。

　もし彼女が止めなければ、俺は間違いなく、この研究員を殺していただろう。

　その事実に、血の気が引いた。

「……ごめん」

　絞り出すように謝罪すると、俺はその場に座り込んでしまった。

　重い沈黙が流れる。気絶した研究員、怯えるもう一人、そして涙を流すルナ。

　俺が作り出した惨状が、そこにはあった。

　　　　　＊　＊　＊

　事件の後、研究者たちはシンタロウの処遇について話し合った。

　この一件を元老院――いや独裁官カエサルに報告すべきか？

　カエサルは、シンタロウに理術の才能がないと聞いてすでに機嫌を損ねている。その上、自分たちの管理不行き届きで賢者が暴れたなどと報告すれば、どんな罰が下るか分からない。

　頭を悩ませた末に、彼らは決断した。

　この件は、なかったことにする。

　自分たちが黙っていれば、何も起こらない。それが彼らの結論だった。

　この判断が、シンタロウとルナ、そして共和国の未来に何をもたらすのか。

　それは、賢者にすら予見できないことだった。

第二章了

第二章をお読みいただき、ありがとうございます。

才能の壁、帰れないという絶望、そして感情の爆発……。

今回はシンタロウにとって、非常に辛い回となりました。

ルナがいなければ、彼は取り返しのつかない一線を越えていたかもしれません。

さて、研究員たちは今回の事件を「隠蔽」することを選びました。

しかし、規格外の力を持つ『壊れた人形』を、このまま放置しておけるはずがありません。

彼らの甘い考えは、一人の男の登場によって打ち砕かれます。

共和国で最も冷徹で、最も現実的な男――。

次回、ついに将軍ルキウス・アクィラが登場します。

物語が、そしてシンタロウの運命が、大きく動き出します。

面白い、続きが気になる、と思っていただけましたら、ブックマークやページ下の☆での評価をいただけますと大変励みになります。

それでは、また次回の更新でお会いできますことを願っております。

こちらの作品は『異世界に召喚された俺は「壊れた人形」と蔑まれた偽物の賢者らしい。～疲労を知らない肉体と規格外の怪力で、腐った国家の道具にされた僕は、やがて自らの存在を賭けて反逆の剣を振るう～』のダイジェスト版です、内容も微妙に違います、もしご興味が湧きましたら

本作の電子書籍版が、Kindleストアにて販売中です。

ただいま期間限定で無料にて販売中です

ぜひお手にお取りください

▶Kindleストアページ

https://www.amazon.co.jp/dp/B0FT1ZCH5C

今後とも応援のほど、よろしくお願いいたします