第十三章：再会、そして
いつもお読みいただき、ありがとうございます。
世界の真実を知り、新たな目的を見出したシンタロウ。
敗北の淵から、反逆の狼煙を上げたルキウスとルナ。
別々の道を歩んでいた彼らの運命が、ついに再び交差します。
一ヶ月ぶりの再会。
彼らは何を語り、そして、どこへ向かうのか。
物語が大きく加速する第十三章『再会、そして』、お楽しみください。
あれから、一ヶ月が経っていた。
俺は、アキラの聖域で、新たな「訓練」の日々を送っていた。
ルキウスにやらされていた、ただ痛めつけられるだけのそれとは全く違う。アキラが俺に教えてくれたのは、自分自身の力を「理解」し、「制御」するための方法だった。
「いい、坊や？ あなたの力は魂そのもの。いわば、使い切りの超高性能バッテリーよ。鉄槌の砦であなたが倒れたのは、残量1%で強制シャットダウンがかかったから。これからは、常に自分の魂の『残量』を意識しなさい。無駄撃ちは、死に直結するわよ」
アキラの指導は、どこまでも的確で、合理的だった。
俺は彼女の元で、力の効率的な使い方、魂の燃焼を最小限に抑える技術、そして、何よりも自分自身の精神を律する方法を学んだ。
絶望は、消えていない。俺が偽物であるという事実は、変わらない。
だが、今の俺には「召喚魔法を消し去る」という、揺るぎない目的があった。その目的が、俺を冷徹な一本の槍へと変えていった。
その日、俺が庭園で精神集中の訓練をしていると、アキラが面白そうに言った。
「あら、お客様みたいよ」
聖域を覆う結界が、複数の人間が近づいてくるのを感知していた。
アキラはそれを拒むでもなく、ただ楽しそうに成り行きを見守っている。
やがて、森の木々の間から、見覚えのある二つの人影が現れた。
一人は、傷つきながらも、その鋭い眼光を失っていない、白銀の髪の将軍。
そして、もう一人は――。
「ルナ……」
俺の口から、無意識にその名が漏れた。
彼女は、以前よりも少しだけ逞しくなったように見えた。だが、俺の姿を認めた瞬間、その瞳が大きく見開かれ、みるみるうちに涙で潤んでいく。
「シンタロウ様……！」
彼女は、全てをかなぐり捨てるように、俺に向かって駆け出してきた。
俺は、そんな彼女を、ただ呆然と見つめていた。
この一ヶ月、感情に蓋をすることを覚えてきた。だが、彼女の姿を見た瞬間、その硬い蓋が、いとも簡単に砕け散った。
安堵。喜び。そして、焦がれるような愛おしさ。
それらが、借り物のデータだとしても、構わない。
この感情だけは、俺のものだ。
駆け寄ってきたルナの体を、俺は力強く抱きしめていた。
「……無事だったんだな」
「はい……はい……！ シンタロウ様こそ……！」
お互いの無事を確かめ合うように、言葉にならない声が漏れる。温かい涙が、俺の肩を濡らした。
しばらくして、俺たちはゆっくりと体を離した。
その後ろでは、ルキウスが腕を組み、静かに俺たちの再会を見つめていた。
俺は、ルナの肩を抱いたまま、かつての主君と向き合う。
彼の目は、俺を射抜くように見つめていた。
「……いい目をするようになったな」
ルキウスが、静かに言った。
「もはや、ただの人形ではない。自分の意志で戦う、一人の戦士の目だ」
「あんたも、随分と落ちぶれたみたいだな。敗軍の将軍様」
俺は、皮肉を込めて返す。
ルキウスは、フッと自嘲気味に笑った。
「違いない。だが、そのおかげで自由の身だ。……カエサルに反逆するためのな」
俺たちの視線が、交錯する。
もはや、そこに主君と道具という関係はなかった。
同じ敵を見据える、二人の反逆者。
「俺の目的も同じだ。カエサルを討ち、召喚魔法をこの世から消す」
「……そうか。ならば、話は早い」
俺たちの間に、沈黙が流れる。
目的は同じ。だが、互いにあまりにも多くのものを失いすぎた。
その沈黙を破ったのは、傍観していたアキラだった。
「はいはい、感動の再会と、男同士の腹の探り合いはそこまで。で、これからどうするの？ あなたたち二人だけで、カエサルに勝てると思ってるわけ？」
アキラの言葉に、ルキウスが答えた。
「無論、思わん。我々の戦力はあまりにも少ない。このまま首都へ向かっても、犬死にするだけだ」
「じゃあ、どうするんだ？」
俺が問う。
ルキウスは、まるで世界地図でも見るかのように、遠い東の空を見つめた。
そして、誰もが予想しなかった、あまりにも大胆な次の策を口にした。
「兵力が足りないのなら、借りればいい」
「借りる？ どこから」
「この大陸で、我々と同じくらいカエサルを憎み、そしてカエサルが最も恐れるほどの軍事力を持つ勢力が、一つだけある」
俺は、息をのんだ。
ルキウスが言わんとしていることに、気づいてしまったからだ。
「――我々は、東方部族連合『ガルディアン』と手を組む」
それは、昨日までの敵と、同盟を結ぶというに等しい、狂気の沙汰としか思えない作戦だった。
だが、その瞳には、確かな勝算の光が宿っていた。
俺たちの、本当の反逆が、ここから始まる。
第十三章 了
第十三章、お読みいただきありがとうございました！
ついに、シンタロウ、ルナ、ルキウスの三人が再会しました。
もはや主君と道具、主人と奴隷ではない。
同じ目的を持つ、三人の反逆者として。ここからが、本当の始まりです。
しかし、ルキウスが提示した次なる一手は、あまりにも無謀で、常軌を逸していました。
――昨日までの敵、東方部族連合『ガルディアン』との同盟。
憎しみ合う両者が、手を取り合うことなど可能なのか？
そして、誇り高き荒野の民を率いる総帥ゼファル・クロムウェルとは、一体どのような人物なのか。
敵か味方か。壮大な交渉が始まります。
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それでは、また次回の更新でお会いしましょう！
こちらの作品は『異世界に召喚された俺は「壊れた人形」と蔑まれた偽物の賢者らしい。～疲労を知らない肉体と規格外の怪力で、腐った国家の道具にされた僕は、やがて自らの存在を賭けて反逆の剣を振るう～』のダイジェスト版です、内容も微妙に違います、もしご興味が湧きましたら
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