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１３８話　祭りの予兆⑤

　本番前日の夕方には、街はほぼ仕上がっていた。

　帰り道、途中でちょっと寄り道。

　塔の広場では屋台の設営が完了し、残るは当日の準備のみ。

　街の装飾もかなりの規模になり、英傑の路から降り辛い箇所も多い。

　そういう場所は対応区画から外され、こうして見に来る機会は減ってきていた。

　だからといって警備されてないかというと、そんな訳はなく。

　普段通りの人員とは別に、地上で警戒にあたる人員も配備されてると聞いた。けど実際に誰が担当してるかまでは把握の外。

　…というのも、うちから地上配備員が出されてる訳でもなく、詳しい話は聞かされていない。

　聞けば教えてはくれるんだろうけど、別にその情報に興味がある訳でもないし、何より聞いても多分まだ分からない人だ。

　けど、こうして直に来てみると、それっぽい人は何人か見かけた。

　加えて特筆するなれば、荷車が通る頻度がこれまでより多かった。

　そのほとんどは布袋の物資、それらが広場付近の倉庫と思われる場所に運び込まれていた。

　おそらく当日屋台に並べる物、日持ちのしない食料品が主と予想を立てる。

　予兆は、表立ったものばかりではなかった。

　大通り沿いの店を中心に、普段よりも早く閉めている所が目立つ。

　明日何かをする仕込みでもあるのだろうか。派手な動きでこそないが、なんだか普段よりせわしなさを感じる。

　街の様相がそんな傍ら、自分達は明日はフリーだ。

　どちらかといえば関係者側に属するだろうに。

　もちろん、祭りがどういう催しをするのか楽しみではある。

　「謎の英傑」というキャラ付けの都合も、納得はしている。

　それでも、この中途半端な立ち位置に思う所は残ってしまう。